— Сын, может, мое присутствие не обязательно? — С надеждой спросила леди Анабелла. — Не хочу вновь переживать вчерашние чудовищные события.
— Нет, мама, ты была одной из первых, кто увидел труп Марлы, поэтому ты идешь с нами.
С этими словами мужчина подал мне руку и помог выйти из-за стола. Горячая ладонь обожгла кожу, и я задрожала, мгновенно вспомнив его страстные поцелуи, сводящие с ума и лишающие сопротивления.
Аллиний нежно сжал пальцы и ласково улыбнулся, отчего даже голова пошла кругом. Да что он со мной делает? Сердце сладко затрепыхалось в груди, дыхание перехватило и, чтобы окончательно не растаять под чарующим изумрудным взором, принялась вспоминать все обиды. На это много времени не понадобилось и через минуту, когда выходили из столовой, уже от дурманящего сознания тумана не осталось и следа.
— Как ты посмел раздеть меня? — Зло прошептала, яростно стиснув рукав его черного камзола.
— Ты не возражала. — Нагло улыбнулся Аллиний и проникновенно продолжил, склонившись к уху. — Ты прекрасна, Лилианна. Я налюбоваться не мог на твою белоснежную, гладкую, словно шелк кожу…
— Прекрати говорить подобное! — Взвизгнула, не обращая внимания на шедших позади леди Анабеллу и лорда Сварра и чувствуя, как краска заливает не только щеки, но и шею, а нестерпимое желание прижаться и вновь ощутить вкус губ этого непредсказуемого мужчины стало практически осязаемым.
— Я не понимаю тебя. — Обреченно прошептала, заглядывая в его лучившееся нежностью лицо. — То ты готов убить одним ненавидящим взглядом, то говоришь и поступаешь так, будто я для тебя что-то значу.
— Я сам не понимаю себя, Лили. Но одно знаю наверняка — ты мне нравишься. Поэтому служанкой ты больше не будешь, однако, после снятия проклятия, станешь моей любовницей. Я не могу отпустить тебя, но клянусь, ты ни в чем не станешь нуждаться…
— Так вот какую новую постыдную роль ты мне уготовил! — Прошипела, вырывая у него свою руку.
— Мне все равно, что ты думаешь по этому поводу! — Воскликнул Аллиний. — Я лишь огласил тебе свое решение!
— Спешу разочаровать, но я против!
Мы уже стояли посреди коридора и, гневно глядя друг другу в глаза, перекрикивались в присутствии пораженных этим действом, родственничков и застывших, словно мраморные изваяния, кучки слуг.
— Твое тело, страстно отвечающее на каждое мое прикосновение, говорит об обратном. — Прошептал лорд, склонившись к самому уху, чтобы его последние слова остались только между нами. — Хочешь того или нет, но тебе не устоять против меня.
— Подлец!
Он лишь насмешливо приподнял бровь, остановившись взглядом на губах и, наслаждаясь моим искренним негодованием, молча пошел дальше. Леди Анабелла, вперив злой, недобрый взор, в мое горящее лицо, обещающий отнюдь не простую жизнь в ближайшем будущем, последовала за сыном. Лорд Сварр, сопровождающий ее подмигнул, а Разан, находившийся в конце процессии, которую замыкали молчаливые охранники, подхватил под локоть, вызвав этим неприязненные мурашки по всему телу, и подтолкнул вперед.
— Не задерживайтесь, милочка. Быстрее все выясним, быстрее разойдемся по своим делам.
Молча кивнула, хотя дел у меня точно никаких не было. Так как от работы освободили, то после выяснения всех обстоятельств, наведаюсь в завораживающий своей красотой сад, где можно было побыть в одиночестве и как следует поразмыслить над своей переменчивой жизнью.
Когда проходила мимо места убийства, от которого не осталось и следа, то от мгновенно охватившего ужаса вспотели ладони, и гулко забилось сердце. Перед глазами снова всплыл образ изувеченной и обескровленной Марлы, отчего подкатила тошнота и пошла кругом голова. Разан пришел на помощь, поддержав за руку.
— Что, воспоминания неприятные? — Прошептал он на ухо, а у меня мелькнула мысль, что лучше уж упасть в обморок, чем чувствовать на себе его толстые пальцы.
Гордо выпрямилась и, поборов головокружение, холодно посмотрела в его одутловатое лицо.
— Конечно, лорд Шандабар. Думаю, для вас тоже.
— Да, да вы правы. — Пробормотал он, отпуская мой локоть, после чего ощутила невыразимое облегчение.
Вскоре мы вошли в кабинет, где уже разместились на небольшом диванчике леди Анабелла с Микаэлем, а за своим рабочим столом сидел Аллиний, что-то записывая на лист бумаги. Мне же пришлось сесть в свободное кресло, рядом с Разаном, который вызывал все большее отвращение. Моя личная охрана осталась за дверьми.
— Итак, начнем. Повтори все, что видела, Лили.
Послушно, в очередной раз, рассказала о том, как обнаружила труп Марлы и описала темную фигуру в безразмерном плаще.
— Все же не думаю, что мне требуется охрана, лорд Шандабар. — Сказала, надеясь воззвать к разуму мужчины. — Я не видела ничего, что могло бы помочь в расследовании. Вряд ли преступник нападет, узнав, что я далеко не ценный свидетель убийства.
— Мое решение не обсуждается, Лили! — Холодно отрезал Аллиний, пресекая дальнейшие возражения. Я только возмущенно поджала губы и
