Звонок. Райан чуть не проигнорировал свой телефон, пока не увидел, что это был Джоз.
– Привет. Ты не работаешь? – в его голос просочилось чувство вины из-за того, что он отправил и-мейл.
– Взял перерыв, чтобы выгулять собаку по зданию, – Джозия звучал запыхавшимся. – День должен быть лёгким, так что я привёл Грейси на работу, чтобы со всеми познакомить...
– Это хорошая идея? Смотри, чтобы тебя не уволили, – Райан рассмеялся, но это было немного натянуто.
– Ты не представляешь, какие мы здесь отрешённые. Вам, военным, это бы очень не понравилось, – улыбку Джозии практически можно было услышать по телефону. – Мой друг Эдриан постоянно приводит свою собачонку. И все спрашивали о Грейси. И о тебе. Но тебя я пока привести не могу...
– Ты точно собираешься потащить меня знакомиться с твоими друзьями, да? – простонал Райан, но за этим не стояло настоящего раздражения.
– Эм. Это нормально? Ты приезжаешь в пятницу, потом в субботу некоторые парни придут с нами поиграть. Ты мой подставной, приятель. Ты не представляешь, как мне хочется поставить деньги на твою стрельбу.
– Не надо, – Райан потёр переносицу. Ему нравился безграничный энтузиазм Джозии, действительно нравился, но иногда это было немного... сложновато принять. – Да. Я могу познакомиться с твоими друзьями, но никто не будет играть на деньги. И не забудь, что у меня семейный сбор в воскресенье.
– Я знаю. Ты решил, хочешь ли, чтобы я отвёз тебя в Фуллертон, или тебя кто-то заберёт? – голос Джозии стал более придыхательным, с тяжёлой долей неуверенности.
– Ты меня отвезёшь. Если я должен встретиться с твоей бандой, меньшее, что ты можешь сделать – это несколько часов потерпеть мою семью.
– Ты хочешь, чтобы я познакомился с твоей семьёй? – Джозия говорил так, будто из его головы выскакивали вопросительные знаки, как в мультике.
Райан не подразумевал это именно так. Это просто выскочило, как и многие мысли, когда он был рядом с Джозией. Это просто казалось... естественным – включать Джозию в свои планы, хотеть видеть его рядом с семьёй. И это было чертовски пугающе.
– Моя мама похожа на твою. Она любит знакомиться с моими друзьями.
Райан старался не ставить слишком сильно ударение на слове «друзья», но ему нужно было, чтобы Джозия знал, что это определённо не настоящее знакомство с семьёй. Верно? Или, может быть, ему нужно было убедить себя.
– Круто. Я узнаю, сможет ли кто-нибудь из моих друзей посидеть в воскресенье с Грейси. – Голос Джозии снова стал бодрым. – Значит, у тебя дерьмовый день, да?
– Ты не представляешь, – Райан ударил подушку рядом с собой, злясь на то, что это не Джоз, что не может вылить всё это раздражение в трах. Может быть, поэтому он готов был взять Джозию на воссоединение своей семьи – это обеспечит ещё одну ночь в постели Джозии.
– О, да, представляю. Работа сегодня лёгкая, потому что у нас очередной цикл планирования, и у меня... ох, забудь. Моя рабочая ерунда, должно быть, нагоняет на тебя скуку.
– Нет, расскажи мне.
У него изнутри распространилось тепло, будто холодное тесто легло на дымящуюся вафельницу – он не понимал, что именно в этом и нуждался, во взаимном сеансе жалоб с Джозией, не упоминая шанса, что это могло помочь его мужчине с рабочими проблемами.
«Нет. Не мой мужчина».
«Просто продолжай говорить себе это».
– Я определённо привёл сегодня на работу собаку в качестве отвлечения от того, как трудится моя команда – глупо, верно? – Джозия не сделал паузу, чтобы дать Райану ответить. Когда он так расстраивался, он всегда говорил быстрее. – Полагаю, я подумал, что, если Эдриан и Тристан и все остальные будут возиться со щенком, может быть, они на время забудут о слухах.
– Ходят слухи? – Райан размял шею, наклонив в стороны.
– Ох, уверен, мой дерьмовый день не идёт ни в какое сравнение с твоим, но у меня есть этот неконтролируемый программист...
– Тебе придётся объяснить, что это такое, – протянул Райан. – Он такой, кого мы называем суперменом или хвастуном – парень, который думает, что ему нужно сделать всё самому?
Он знал об этом всё.
– Именно. Этот парень Нандо продолжает чинить то, что не сломано, и берётся за работу, которая ему не поручена. Он чертовски умный, но меня это действительно подкашивает...
– Ум не имеет значения, если он усложняет работу команды, – твёрдо произнёс Райан. – Ты можешь перевести его в другую команду?
Его поясница зудела от укола тревоги. Пришлось напомнить себе, что Джозия работал в офисе, а не на поле.
