- Эй, ты, - окликнул меня прибежавший в спешке охранник, которого Марат вырубил Ликом Смерти, - а ну быстро на выход!
- Еще увидимся, - попрощался я с Дмитрием, поднимаясь с пола и сбрасывая с себя холщовую рубашку, которую отдал двум обнаженным женщинам, чтобы они хоть немного прикрылись. Закрыть все интимные места ткани не хватит, но всяко лучше, чем ничего.
- Спасибо! Спасибо тебе большое! - вразнобой поблагодарили они меня со слезами на глазах.
- Сильно сомневаюсь, - выдавил Дмитрий из себя скупую улыбку, наблюдая, как его женщины разрывают мою рубаху на лоскуты.
- Не сомневайся. Вот увидишь, с тобой все будет в порядке, - пообещал я ему уже на выходе из загона.
Охранник снял с меня наручники и пристроился за спиной. В отличие от предыдущего, он не тыкал в меня автоматом и был предельно вежлив. Настолько, насколько позволяло ему положение охранника. Парень оказался неразговорчивым. Как бы я не старался, ни единого слова из него не вытянул.
Через пару минут мы добрались до командирского шатра, который ни капельки не изменился с прошлого раза. Охранник остановился у входа, скинул с плеча автомат и выжидающе на меня посмотрел. Я сразу все понял, отодвинул полог и скрылся внутри шатра, где меня встретил Марат со своей жуткой улыбкой:
- Добро пожаловать в мою скромную обитель, - обвел он руками пространство внутри шатра, убранство которого не претерпело разительных перемен. - Прости, что тот жирный идиот оставил тебя в загоне вместе с этими грязными свиньями. Будь уверен, такого больше не повторится. Теперь ты мой личный телохранитель, а значит, и относиться к тебе будут соответственно.
- Где же еще держать раба, если не в компании себе подобных? - съязвил я.
- Ой, да брось ты! - отмахнулся Марат. - Ты не такой, как они. Да, у тебя есть Кровавое Клеймо, но это ничего не меняет. Запомни, ты не мой раб, а телохранитель командира Черных Воронов. У тебя будет полная свобода действий в обмен на обеспечение моей безопасности. Только и всего. Не принимай произошедшее близко к сердцу. Между нами не может быть доверия, так что Кровавое Клеймо - это необходимое зло. По крайней мере, пока. Я, кстати, уже выполнил данное тебе обещание и отпустил Ирину. Даже карту и экипировку вернул. Вот какой я добряк! Так что все по-честному. Я свое слово держу, а ты?
- Разве у меня есть выбор? Хочу я этого или нет, но Кровавое Клеймо заставит меня исполнить данную клятву. Ты сказал, что отпустил Ирину, так? - спросил я Марата, на что тот утвердительно покачал головой. - То есть мне нужно просто взять и поверить тебе на слово? Где гарантия, что ты ее не убил, а труп не выбросил за пределы лагеря на съедение монстрам?
- Тебе придется мне просто поверить. Да и зачем мне ее убивать? Для этого нет ни одной веской причины.
Тут он был прав. Мне оставалось лишь принять его слова на веру и надеяться на то, что с ней и вправду все в порядке. Я сейчас не в том положении, чтобы ставить условия или разговаривать с позиции силы и надо признать, что в его словах присутствовал здравый смысл. Зачем Марату убивать Ирину? Она же ему ничего плохого не сделала. Но проверить достоверность его слов не помешает, раз уж у меня будет полная свобода действий. Только вот, как это сделать? Наемники не будут гореть желанием мне помогать, а заставить их….
- Да проходи ты уже, не стесняйся. В ногах правды нет. В тумбочке, кстати, лежат твои вещи. Оденься и перестань сверкать голым торсом. Я, между прочим, не по этой части, - вывел меня из раздумий веселый голос Марата, который вернулся к прерванным опытам с эссенцией, пытаясь расплавить маленький кристалл и посмотреть, что из этого получится.
В моих глазах вспыхнул огонь, отраженный от роговицы в пламени бозоновской горелки. Карта! Без нее я как без рук и вот, три дня спустя, она вновь вернулась ко мне. Я метнулся к тумбочке и обнаружил карту в первом же открытом мной ящике, а в двух других лежали аккуратно сложенная экипировка и снаряжение, за исключением Перчаток Феникса. Вместо них мне подсунули Перчатки Баланса Уникального качества на сорок пятый уровень с неплохими
