– Где ты её взял, чудо? – он старался говорить с мальчиком снисходительно, как старший с младшим.
– Нашёл, – ответил Лука и почему-то отвел взгляд.
– Где?
–В городе, – нехотя ответил Лука и как будто снова что-то его смутило.
– Охрана разрешает тебе подбирать предметы на улице?
Мальчишки не мигая смотрели друг на друга пару секунд, в глазах у обоих было недоумение. Но потом Лука опять быстро, словно захлопнул запретную книгу, спрятал взгляд и пробормотал шепотом:
– Пожалуйста, не спрашивай меня больше о моём прошлом… Это госпожа Селия шай запретила мне говорить о нём с тобой.
Кузьма едва не прикусил язык от изумления.
"Вот оно что!"
– Ну и ладно, – изобразив беззаботность, отозвался он. – Поедем тогда покатаемся. Я попрошу лимузин приготовить. Създим в мой любимый "Клуб мороженого". Знаешь, там есть не только обычное мороженое, сливочное, но и со всякими странными вкусами. Например, острое, с перцем.
"Опять тайна, одни тайны у неё…" – подумал он мрачно, направляясь ко входу в замок вслед за бегущим вприпрыжку Лукой. Мальчишка воспринял идею автопрогулки с исключительным энтузиазмом.
4
Чтобы ехать в город, Кузьме нужно было надеть головную накидку.
Он тщательно зачесал назад волосы, убрал их под плотную трикотажную шапочку, накинул сверху длинный белый платок-косынку, что удерживался на голове за счет плотного тканевого валика, напоминающего венок. И, наконец, последний штрих: с помощью изысканных золотых с жемчугом булавок Кузьма приколол к косынке полупрозрачную вышитую ткань, призванную скрывать лицо.
"Вот Луке хорошо!" Подумал он с грустной незлой завистью. "Он ребенок, он может пока не носить накидки, бегать наперегонки с собакой, не боясь, что что-нибудь задерется или слетит, поедать мороженое прямо на виду у всех в кафе или на бульваре, а не просить вечно завернуть с собой…"
По обычаю покрывать лицо должны были только юноши, достигшие физической зрелости.
Поморгав своему отражению чёрными как деготь глазами, что будто бы разом стали больше и выразительнее после того, как было занавешено всё остальное, убедившись, что косынка сидит ровно, Кузьма со вздохом покинул комнату.
Увидев его готовым к прогулке, Лука покатился со смеху:
– Зачем это ты на себя такое напялил?
Юноша попытался сохранить самообладание:
– Года через три, поверь, и на тебя "такое напялят", не советую зубоскалить.
С каждой минутой общения Кузьма замечал за Лукой всё больше и больше странностей: в лимузине тот осматривался едва ли не с открытым ртом, будто прежде оказывался редко или даже вообще не оказывался в подобной обстановке. «Новый брат» ласково, осторожно, будто бы заискивающе оглаживал ладонями кожу кресел, точно спину живого дракона, который и кинуться может, если что ему не так… Мини-холодильник для напитков и вовсе привел парнишку в состояние благоговейного транса…
Кузьма много бы думал обо всем этом, подозревал бы неладное, ворочаясь без сна в своей постели, пытался бы по отдельным малюсеньким кусочкам восстановить мозаику всей коварной многоходовой игры, в которую он был втянут. Теперь юноша не сомневался, что Игра началась. И он бы пробовал вникнуть в её правила, если бы не помешали ему ураганом нагрянувшие события…
Официант вынес для Луки мороженое в изящной фарфоровой креманке на высокой ножке.
Порция Кузьмы была упакована в пластиковый контейнер и серую фирменную коробку с серебряным тиснением. Он мог бы, конечно, и съесть её, как Лука, длинной тонкой ложечкой, каждый раз аккуратно сдвигая покрывающую лицо ткань. Но у него не хватало терпения больше, чем на три ложки. Он хотел наслаждаться мороженым, а не думать о том, как бы ненароком не заляпать платок или не оголить слишком сильно щеку. Люди же кругом! Кузьма с завистью глядел на Луку, что уплетал за обе щеки разноцветное мороженое, политое жидким шоколадом и посыпанное маршмеллоу. Лакомство выглядело очень аппетитно. Под конец, съев всё, Лука нагнул креманку и попытался выпить подтаявшие остатки через край.
– Что ты делаешь!?– глаза Кузьмы округлились от возмущения, – не позорь меня! Хочешь ещё – я закажу!
Лука довольно кивнул.
Когда ему принесли вторую порцию, Кузьма, чтобы лишний раз не растравливать себя, переключил своё внимание на интерьер.
