– Почему ты так в этом уверен? – пугающим своей холодностью голосом без единого намека на эмоции осведомился Альвеир.
Тьма сгустилась, стала видимой глазу. А в этой тьме, затопившей пространство от пола до пояса, начали потрескивать молнии.
Красиво это, должно быть, выглядело со стороны. Где-то на периферии зрения возникло движение. Кто-то попытался к нам пробиться, но тьма, быстро набивавшаяся вокруг нас, не пустила. Посторонние звуки тоже больше не тревожили. Остались только мы трое.
– Ты ведь уже понял. Мы с Таис связаны. Я всегда буду в ее жизни. Всегда буду рядом с ней. Я стану для нее всем, – в глазах Лэрана пылал лихорадочный огонь.
– Не будешь. И не станешь. Ты ничего не сделаешь, если сейчас умрешь.
– Альвеир, нет! – воскликнула я, подаваясь вперед, чтобы встать между ним и Лэраном.
Но тьма все же ударила. Обогнула меня и ударила в Лэрана.
Альвеир обхватил меня за талию и вновь прижал к себе. Я ощутила всплеск знакомой, родной тьмы, вставшей защитной стеной перед Лэраном за мгновение до того, как смертельный удар его настиг. В тот же миг в моей груди начал разрастаться горячий клубок – свет откликнулся на призванную Лэраном силу, ощутил, что фениксу тьмы угрожает опасность. Этим осознанием прошибло как разрядом молнии. На лоб тут же выступила испарина.
А поток тьмы, лившейся к Лэрану, все никак не заканчивался. Сквозь шелест и нарастающий гул послышался смех. И пусть Лэран смеялся, но мы оба чувствовали, как неистово бушует тьма, как давит на защиту и как защита уступает, сминаясь под безудержным натиском.
– Альвеир, ты что творишь? Прекрати… – выдохнула я, впившись ногтями в его руку.
Свет тоже давил, изнутри. Хотел вырваться, взметнуться на помощь фениксу тьмы. Убить Альвеира! Я вдруг отчетливо ощутила, что свет подталкивает меня ударить по Альвеиру.
– Я не позволю Лэрану тебя отобрать, – прошептал Альвеир, словно не понимая, что происходит. Не понимая, что я не смогу простить убийство. Не понимая, что я сама вот-вот…
Какое-то безумие. Неужели он и вправду собирается пойти до конца?
Тьма продолжала атаковать Лэрана, защита прогибалась.
С каждым мгновением свет рвался наружу все сильнее.
– Прекратите! Прекратите немедленно! – закричала я, когда всполох света прошелся по всему телу обжигающим лучом.
Он все-таки вырвался. Прямо из груди яркой вспышкой. Сдержала, насколько смогла, но ослепительный свет взорвался подобно сверхновой. Альвеира подбросило и отшвырнуло от меня с дикой силой. Из глаз брызнули слезы, я согнулась пополам, пытаясь унять жгучую, почти нестерпимую боль. Все смешалось. Желание света защитить феникса тьмы. Осознание, что я только что ударила Альвеира против собственной воли. И что-то безумное, неподдающееся контролю.
– Таис… – Лэран шагнул ко мне, но я не позволила приблизиться.
Не знаю, как мне это удалось. Свет охватил меня коконом и разорвал пространство, унося прочь из зала.
Подальше от них, подальше от самой себя!
Где-то на краю сознания мелькнуло, что все дело в проклятом подростковом периоде по меркам феникса. Что-то словно лопнуло во мне, что-то взорвалось. Последняя преграда снесена.
Слезы душили. А еще эта чудовищная боль, от которой свет вырывался из меня волнами, одна за другой.
Я очутилась, кажется, уже на знакомом холме в королевстве вампиров. Хорошо, что рядом больше ничего не было, даже деревьев – только бескрайнее поле и холм посреди этого поля. Свет выплескивался, превращая в пепел густую траву. И я ничего не могла с этим поделать.
Эмоции разрывали на части. Свет тоже разрывал.
Господи, я ударила Альвеира… ударила против собственной воли… Ударила, чтобы защитить Лэрана! Он был прав. Между нами связь. Связь, которая сильнее разума.
Но Альвеир сам виноват! Они оба! Зачем все это устроили?!
Я схватилась за голову.
Зачем ругались, зачем Альвеир напал на Лэрана?! Какой же он идиот!
И все же… я его ударила…
Я опасна.
Как больно. Когда этот свет прекратит сжигать изнутри?
Хватит. Уймись!
Я рухнула на землю, пытаясь сдержать очередную волну света. И уже на границе с обмороком ощутила постороннюю магию. Портал распахнулся буквально подо мной и в одно мгновение окутал тело, чтобы выбросить на что-то твердое и холодное. Терять сознание тут же передумала. Несмотря на слабость и бившую от перенапряжения дрожь, заставила себя приподняться.
– Ну здравствуй, феникс света, – раздался поблизости незнакомый голос.
