Ноги почувствовали дно, и Игорь, сделав несколько шагов, остановился. Надя была рядом. От внимательного взгляда девушки не ускользнула перемена в настроении Игоря. Она спросила:
— Вас заинтересовала эта компания?
— Очень. Вы не возражаете, если и мы побудем здесь немного?
— Давайте, — шепотом ответила Надя и первой направилась к берегу.
Они устроились на зеленой лужайке. Здесь, в стороне от городского шума, казалось, что где-то далеко-далеко остались беспокойные будни оперативника. На небольшом островке стояли тишина и покой. Лежа на траве, Ветров, во всяком случае, пытался убедить себя, что ему хорошо. Но лирически настроенного молодого человека, Игоря Ветрова, уже успел сменить инспектор уголовного розыска лейтенант Ветров. Девушка это видела, все понимала и сейчас желала только одного — помочь Игорю. Она мельком взглянула на компанию — пьют.
Ветров тоже украдкой поглядывал в сторону компании и тоже подумал: «Пьют! В такую жару!»
Сколько Ветров ни всматривался в лица мужчин, опознать кого-либо не мог. Лейтенант пожалел, что не взял с собой фотографии Драгуна. Но так или иначе надо воспользоваться моментом. Игорь пододвинулся поближе к Наде и чуть слышно сказал:
— Надюша, не обижайтесь на меня. Служба есть служба. Меня очень интересуют эти типы.
Надя сделала шутливо-подозрительное лицо:
— В том числе и дамы?
— Ага, то есть нет, — смутился Игорь, — в первую очередь мужчины.
— Что нам надо делать?
— Сидеть, наблюдать и слушать. Вы на всякий случай должны прикрывать меня. Не исключено, что кто-либо из них знает меня.
Надя молча передвинулась на другое место, и Игорь оказался скрытым от глаз четверки, сидящей поблизости от них. А взаимоотношения в компании приобретали совсем откровенный характер. Жара и спиртное сделали свое дело. Четверка уже не обращала никакого внимания ни на Игоря, ни на Надю. Один из мужчин схватил Бурову за ноги и с громким смехом потащил ее по траве. Бурова визжала:
— Витька! Пусти! Очумел!
«Витька? — вспомнил Ветров. — Не Самохин ли? Но он в больнице. Странно. Кто же тогда второй? Может, это и есть жених Буровой? Подождем, что дальше будет. Главное, Бурова не должна меня опознать».
В этот момент Плетень вскочила на ноги и, налетев на Витьку сзади, опрокинула его на спину. Затем обе с визгом пронеслись мимо Игоря и Нади и бросились в воду. Витька возвратился к импровизированному столу, поднял рядом лежащие брюки, достал из кармана карты и начал их раздавать.
Ветров понимал, что дальнейшее пребывание рядом с этой компанией нежелательно. Бурова в любой момент может опознать его. Надеяться, что они выболтают какие-нибудь интересные сведения, тоже бесполезно. Не такие уж они дураки, чтобы трепаться о своих делах при посторонних.
Игорь выждал, пока Софка и Бурова возвратятся к своему месту, и тихо сказал:
— Надюша, пошли к лодке.
Вскоре он молча греб к причалу. Молчала и девушка. Они сдали лодку и не торопясь пошли по аллее.
Надя спросила:
— Вы этих людей в чем-то подозреваете?
Ветров молча кивнул головой.
Девушка, о чем-то раздумывая, тихо проговорила:
— Неприятные типы. Откуда они появляются? Не знаю, как вы, юристы, считаете, но лично мне кажется, что многое зависит от воспитания людей. Червоточина, проникшая в душу человека, постепенно разъедает его и приводит к тому, что этот человек смотрит на жизнь другими, не нашими глазами. Подлость он начинает возводить в ранг добродетели, чужое горе — для него радость.
Ветров рассмеялся, взял девушку под руку:
— Так-так, уже и в философию бросились. Давайте о чем-нибудь другом. Расскажите, как вы съездили в Ленинград?
— Откуда вы знаете, что я была в Ленинграде? — удивленно спросила девушка.
— Я все знаю, — ответил Ветров и для убедительности напыжился. Молодые люди заразительно засмеялись.
— В Ленинграде мне действительно очень понравилось. Лучше экскурсии и не придумать. Были мы в Петродворце, на крейсере «Аврора», в Эрмитаже. Мне кажется, что из Эрмитажа вообще можно сутками не выходить. Особенно понравилась «Даная». Вот вы, Игорь, что знаете об этой картине?
— Я? — удивился Игорь. — Знаю, что картина такая есть, — авторитетно заявил он. — Как войдешь, сразу налево...
— Ух, какие у вас познания! — рассмеялась девушка. — Но если уж говорить, с какой стороны она висит, то не слева, а справа.
— Это смотря с какой стороны войдешь, — не сдавался Игорь.
— Послушайте. Я расскажу о Данае. Однажды, давным-давно, оракул предсказал аргосскому царю Акрисию, что он погибнет от рук своего внука.
