— Постойте, постойте! А не мог ли кражу совершить их сосед?
— Какой сосед? — спросил Каменев.
— Тот, который однажды к ним в дом залез.
Но супруга запротестовала:
— Да погоди ты, Ваня! Он же не в дом лез, а в сад. — И, повернувшись к Каменеву, пояснила: — В прошлом году хозяин пришел вечером домой и видит: кто-то в саду яблоки рвет. Он — туда. Ну и поймал парня. Лет шестнадцати.
— Ты говоришь «яблоки», «яблоки»! — перебил ее муж. — Если он в прошлом году за яблоками полез, то где гарантия, что в этом году за чем-то другим не полезет? Нет, товарищи, вы обязательно проверьте этого жулика.
— Если идти по пути проверки всех, кто за яблоками в чужие сады лазил, — улыбнулся Каменев, — то многих придется проверять. Сами в детстве, небось, в чужие сады заглядывали?
— Я? — мужчина смутился, а его жена засмеялась:
— Лазил, конечно, лазил. Да еще как! Меня заставлял, как, он выражался, «на шухере стоять». Вдруг хозяин с палкой выскочит.
Каменев приказал Ветрову взять список похищенного и ехать в отдел готовить ориентировки.
И вот он уже почти час вместе с помощником дежурного ориентировал все органы милиции.
Резко зазвонил телефон.
— Ветров слушает!
— Здравствуй, Игорь! Ну как, шашлык не отменяется?
Веселый голос Петьки Комарова, его давнишнего друга, сразу же напомнил, что сегодня пятница, что он собирался два дня пожить с друзьями в палатке возле озера. Все это рухнуло.
— Отменяется.
— Опять что-нибудь стряслось? Знаю, что уговаривать и расспрашивать бесполезно. Позвоню вечером в понедельник. Пока!
Да, задача не из легких. Преступники действуют нагло и расторопно. Несколько раз их совсем уж было заставали на месте кражи, и все же им удавалось исчезнуть. Взять хотя бы прошлую кражу. Воры проникли в один из домов по улице Издательской. Их заметил старик, сосед хозяев дома, и послал внука к телефону-автомату вызвать милицию. Через несколько минут машина оперативной группы мчалась к месту происшествия. Но надо же было так случиться: на пустыре напоролась на гвоздь. Пока меняли колесо, потеряли несколько минут. Именно за эти минуты воры успели скрыться.
Игорь невольно улыбнулся, когда вспомнил, как молоденький шофер-милиционер, узнав, что опоздали, со злостью несколько раз ударил ногой по колесу и потом кричал от боли — повредил палец. Ветров понимал, что никуда они не денутся, рано или поздно их схватят. Но он знал и то, что воры не пойманы и это может принести еще больше неприятностей многим людям.
Пришел Тростник.
— Все! Нашелся человек, который может опознать воров!
— Кто? — живо спросил Игорь.
— Понимаешь, как только ты ушел, Каменев направил меня к тому месту, где собака потеряла след. Это недалеко от магазина «Столичный». Я решил опросить продавцов, не видел ли кто-нибудь из них стоявшей машины. Нашел девять покупателей, которые могли видеть воров, но никто не заметил их. Побывал в филармонии — ничего! Опросил всех старушек во дворах ближайших домов — и опять пусто. И вот тогда я пошел в театральные кассы. Это рядом с филармонией. И что ты думаешь? Нашел! Распространителем билетов там работает Зина Белявская. Молоденькая. Симпатичная. И совсем неглупая девушка.
— Слушай! Давай короче. Для меня неважно сейчас, двадцать ей лет или семьдесят...
— Ого! Неважно. Увидишь — этого не скажешь... Так вот, идет она на работу. Было 11 часов 30 минут. Переходит проспект, а на нее «Москвич» серый прет. Еле увернулась. «Москвич» остановился напротив гастронома. Выходят из него трое мужчин и хохочут над Зиночкой. Ну, а она их отругала как следует и вошла в кассы. Один из этой тройки еще крикнул ей вслед: «Не злись, козочка, загляну к тебе как-нибудь, побеседуем!» Пока Белявская отчиталась, пока получила новые билеты, прошло минут сорок. Выходит к проспекту, смотрит, а к «Москвичу» мимо нее та же тройка чуть ли не бегом направляется. И у каждого в руках по чемодану. Удивилась Зина, что они чемоданы в багажник не сложили, а держат в руках. Быстро сели в машину и уехали. Девушка утверждает, что двоих легко опознает. Пригласил ее зайти к нам. Через часок явится. Ты предложи посмотреть фото «квартирников», а я организую перекрытие мест возможного появления этих типов. Каменев приказал тебе попробовать найти преступников с помощью Белявской. Надевай, друже, смокинг, бабочку и прогуляйся по ресторанам, кафе.
Тростник — выше среднего роста, круглолицый и почти всегда улыбающийся. На два года раньше Ветрова он окончил школу милиции и относился к своему сослуживцу покровительственно, как более опытный работник. Ветров и сам с интересом присматривался к работе Тростника, Каменева. Каменев, всегда спокойный, предельно выдержанный, был хорошим начальником и отличным товарищем. С ним легко работать даже тогда, когда сутками приходится глаз не смыкать. А такое в работе уголовного розыска бывает часто: случись преступление — и понятие о нормальном рабочем дне исчезает.
