обязательно улетать?
- Увы, - развел руками эфор. - Меня отзывают в Федерацию. Но здесь остается станция слежения. Мы узнаем о вашем решении.
- И вернетесь?
- Возможно. Решать не мне. Но я бы с удовольствием прилетел. Земля не чужая мне. Здесь я нашел жену и детей.
- Попросите свое руководство, чтобы прислали вас, - сказала немка.
- Все согласны с госпожой канцлером? - спросил президент Франции.
Главы государств закивали.
- Тогда разрешите поблагодарить нашего гостя за интересное предложение. Передайте вашему руководству, господин Квали, нашу признательность и наилучшие пожелания.
Эфор кивнул.
- Когда вы отбываете на орбиту?
- Прямо сейчас. Челнок сядет на лужайку перед замком. Не беспокойтесь, он ничего не повредит. Мы не используем ракетные двигатели в атмосфере.
- Предлагаю проводить нашего гостя, - сказал президент России.
Главы государств встали и потянулись к выходу. Впереди шел эфор. Рядом с ним семенил Мозг. Внизу к ним подошла молодая женщина и две девочки. Охранники российского президента тащили следом сумки и чемодан. Эфор взял дочек за руки и пошел к выходу. Рядом шагала жена.
Перед лужайкой главы государств остановились, гость с девочками и женой двинулся дальше. Следом устремились охранники с вещами.
В небе раздался свист. Все задрали головы. Из облаков вывалился странный летательный аппарат. Формой он напоминал ботинок, только приплюснутый сверху. "Ботинок" снизился и завис над лужайкой. Затем выпустил опоры и мягко приземлился на них. Свист стих. В боковой стороне аппарата открылся проем, затем выдвинулась аппарель.
Эфор с семьей и сопровождавшие их охранники подошли к челноку. Обернулись. Эфор помахал главам государств рукой. Жена и дети последовали его примеру. Главы государств помахали в ответ. Эфор вновь взял дочек за руки и поднялся по аппарели. Следом устремились жена и охранники. Последние, впрочем, появились обратно - уже без вещей. Скорым шагом они двинулись к замку.
- У них есть камеры? - спросил президент США у русского коллеги.
- Разумеется, - кивнул тот.
- Хотел бы глянуть, что там внутри.
- Покажем, - согласился россиянин.
Тем временем апарат убрал аппарель и закрыл проем. Засвистел двигателем и приподнялся над лужайкой. А затем словно молния скользнул в облака.
- Улетел, - вздохнул американец.
- Но обещал вернуться, - улыбнулся россиянин.
Эпилог
Звездолет мягко коснулся опорами покрытия космодрома, качнулся на них и замер. Чуть слышно зашумели вентиляторы, охлаждая разогретый корпус. Спустя пару минут уползли в обшивку бронированные щиты, закрывавшие иллюминаторы. Дневной свет хлынул в каюту, датчики среагировали и отключили искусственное освещение. Прибыли.
Марина и девочки ринулись к иллюминаторам. Я остался на месте. Пусть смотрят - я здесь уже был.
- Уважаемые пассажиры, - прозвучал в динамике мелодичный голос. - Просим вас оставаться на местах. К выходу вас пригласят стюарды. Следуйте их указаниям.
Пригласят, так пригласят. Я бросил взгляд на кофры с вещами. Затарились, как говорят на Земле. Женщины, даже маленькие, любят шопинг. Так что закупились на Аллоу по самое не могу - как будто на Лио нет магазинов. И что им сказать? Да ничего. Зачем портить настроение по пустякам? Кофры мне не носить - тележки-роботы есть. Отвезут, куда скажешь, да еще погрузят.
- Там кого-то встречают, - сказала Марина, обернувшись ко мне. - С музыкой.
Я встал и подошел к иллюминатору. Точно. От космопорта (восстановили!) дроиды тянули к звездолету дорожку. Зеленую, как полагается для важных лиц. По сторонам вышагивал караул в парадной форме с винтовками на плечах. У здания космопорта виднелся оркестр и группа встречающих. Этого кто ж прилетел? Член правительства? Или адмирал? Не заметил. Звездолет небольшой, палуб всего три, пассажиров от силы пятьсот, должны были пересечься. У нас палуба вип, но ресторан общий для всех. Вряд ли адмирал голодал. Да и Мозг его бы заметил. Впрочем... Не все ли равно? Узнаем. Кстати о Мозге. Я подхватил с пола рюкзак и пристроил за спиной.
