ней, гласила: «Афера Прекрасная. Заместитель директора». Кебаб, пятясь, попытался найти спиной выход из конторы, но не успел. Сейф удивленно поинтересовался:
— Что с вами?
В эту секунду дверь со строгой табличкой распахнулась и на пороге возникла Она. В мозгу Кебаба вспыхнул яркий фонарь, своим предательским светом разгоняющий ночную темень на набережной, и делающий юную парочку беззащитной перед взглядами запоздавших туристов. И ее губы, и шепот… Как давно это было! Он, подросток, вкалывающий в гараже своего дядюшки, и она — богатая юная дочь владельца нотариальной конторы, стройная и длинная, угловатая, но все равно прекрасная, готовая на все ради сладкой первой любви…
Увидев выскочившего из-за стола делопроизводителя, Она тут же окинула взглядом приемную, и Кебаб оказался во власти ее карих глаз. Встряхнув копной черных как смоль волос, Афера сказала:
— Ну, наконец-то.
И Кебаб понял, что он пропал!
— Пойди-ка сюда, Герой Джаппурии, — приказала она, поманив Кебаба точеным пальчиком, и зашла в свой кабинет.
— У-у-у, — тихо провыл Кебаб, покорно продвигаясь в указанном направлении.
Сейф услужливо закрыл за ним дверь.
— Ну, — произнесла Афера, оказавшись с Кебабом наедине, — рассказывай, где тебя носило, и почему я должна была столько лет страдать от разлуки?..
Они сидели в кабинете начальника космопорта, предварительно выгнанного прогуляться. Морс передавал Джему запечатанные пакеты, а тот укладывал их в большой черный чемодан.
— Здесь инструкции о дипломатическом протоколе и придворном этикете Шмордона, — рассказывал Морс. — Ознакомитесь в полете, все равно целую неделю делать нечего будет. Так, а здесь — документы для всего штата посольства. Выдадите их своим сотрудникам в джабле.
— И велик штат? — спросил Джем.
— Нет, — ответил Морс. — Мы не империя. Потому многие должности совмещены. Например: ваш товарищ Батон числится сразу водителем, радистом и инженером специального оборудования… Кстати, здание они уже предоставили. Заплати?те за него золотом (оно находится в джабле вместе с инструкцией — как и куда его девать).
— Куда девать золото? — усмехнулся Джем. — Я разберусь сам.
— Не ерничайте! — осадил его Морс. — Все рассчитано до грамма. Вам придется платить за все золотом, потому что тагрики для них — не валюта. В том числе и за аренду посольского шморовоза. Здание проверьте досконально, чтобы никакие шпионы не смогли вас подслушать. Вот конверт с шифрами. Радиосвязь — если что-то срочное. Все остальное отправляйте дипломатической почтой. Специальный беспилотный джабль станет прилетать раз в две недели. Ваш джабль будет стоять в космопорту Шморы. Место уже зарезервировано. За него тоже нужно будет отсыпать золота, но это, опять-таки, есть в инструкциях…
— Я надеюсь, повара вы предусмотрели?
— Еще чего? — фыркнул Морс. — Вашего жалованья с лихвой хватит для того, чтобы заказывать еду в ресторанах.
— А кто будет замещать меня во время отпуска? — вдруг спросил Джем.
— Батон, — ответил Морс. — Там в пакете с документами есть резервное удостоверение о назначении его временным поверенным в делах. Но я думаю, до этого не дойдет.
— Вы хотите сказать, что наше посольство все равно больше года не просуществует? — возмутился Джем.
Морс, с досадой пожевав губами, сообщил:
— У нас есть сведения, что в Шмордоне неспокойно. Именно с этим и связана спешка с вашим отправлением.
— И откуда взялись сведения?
— Не стоит думать, что только шмордонцы имеют разведку, а мы, дескать, дураки. После подписания мирного договора прошел почти месяц, а Шмор Тринадцатый до сих пор жив. Этот случай не является для Шмордона нормой.
— Получается, что вы опять отправляете меня в самую вонючую дыру, где не то, что жить — выжить невозможно?
— У вас профессия такая, — пожал плечами Морс. — Вы сами ее выбрали. Кстати, на этот раз — высокооплачиваемая.
— Какая профессия?!
— Спаситель Джаппурии, — ответил Премьер-министр, состроив ехидную мину.
— Да-а-а? — у Джема не было слов.
— Я не допускаю мысли, что вы постоянно спасаете наше королевство благодаря своему интеллекту, — заявил Морс. — Эта мысль абсурдна, потому что никаким интеллектом вы не обладаете. Но, тем не менее, приходится признать — вам страшно везет!
