Надо предупредить мальчика об опасностях половых сношений и не поощрять никаких познаний в этой области до вступления в брак. Это научит его владеть собой и обеспечит незапятнанную репутацию. Кроме того, воздержание от секса позволит ему вырасти сильным физически и доблестным душой.
У мальчика не должно быть наглых или агрессивных друзей. Он не должен грязно ругаться, – напротив, пусть будет доброжелателен и любит приятные и разумные разговоры. Пусть он любит состязаться в образованности и гордится, что сдал экзамен лучше всех остальных. Пусть также гордится тем, что принимает помощь от других, только если может чем-то отплатить. Не пожалей сил, чтобы научить его побеждать, не задевая самолюбия противника. За победу хвали, но не слишком, потому что избыточная похвала может привести к завышенной самооценке. Это особенно важно, если ребенка склонны баловать и таким образом портить его характер. Такие дети потом не могут справиться с критикой или неудачей, потому что им никогда не было ни в чем отказа и заботливые матери всегда торопились утереть их слезы.
Некоторые считают, что мальчика не надо учить читать и писать до семи лет. Говорят, что до этого возраста они слишком малы, чтобы концентрироваться и выдерживать напряжение учебы. И все же не позволяй уму своего сына оставаться в праздности. Чем еще ему занять время, кроме как тратить его на безделье и удовольствия и привыкать к тому, что это в порядке вещей? Ранние занятия упражняют память в тот момент, когда она наиболее восприимчива. Я не предлагаю нагружать ребенка серьезной работой. Сделай так, чтобы он любил свои занятия и получал от них удовольствие, – тогда у него сформируется правильное отношение к учебе. Пусть занятия будут интересными и состязательными, чтобы он мог сравнивать себя с другими. Хвали его, учи гордиться хорошей работой, и пускай он считает, что у него в целом все получается. Только не перехвали, чтобы он не ждал постоянно одобрения.
Как только мальчик освоит чтение и письмо, его надо отдать в обучение преподавателям словесности. У них пускай научится двум вещам: искусству публичного выступления и восприятию произведений великих поэтов, в частности Гомера и Вергилия. Это потребует множества разнообразных навыков, от актерских до перевода и сочинения стихов. Но одной поэзии недостаточно. Мальчик должен внимательно изучать самых разных писателей, и не только содержание их сочинений, но и стиль. Пусть также слушает музыку: она познакомит его с метрикой и ритмом; пусть знакомится с астрономией, чтобы знать, как устроена вселенная, и философией, чтобы понимать законы природы. Обсуждение этих тем требует беглой речи и богатого словаря, так что очевидно, что литература и ораторское искусство идут рука об руку. Кроме того, чтение будет доставлять ему наслаждение в старости. Книги – приятнейшие спутники нашего уединения.
Образование дочери поручи ее матери. Надо научить девочку прясть шерсть, шить и управлять домашними рабами, особенно на кухне. Умение читать позволит ей поддержать застольную беседу, хотя музыка – более подходящее занятие для девочки, чем литература. Если ты беден, придется учить дочь некоторым более практическим навыкам – например, готовить еду и, возможно, даже считать, вычитать и вычислять дроби, но цель та же: сделать ее привлекательной в глазах потенциального мужа.
Хочу особо предупредить: будь внимателен, если приводишь в дом новую жену после развода или смерти супруги. Последи за тем, как она обращается с твоими детьми от предыдущего брака. Естественно, что мачеха – осознанно или нет – не сможет полюбить падчерицу или пасынка. Она станет изливать нежность на своих родных детей, но ненавидеть тех, которых произвела на свет другая женщина. Она будет давать им меньше еды, чтобы ее собственным детям оставалось больше. Не успеешь оглянуться, как окажется, что половина твоих детей довольны и сыты, в то время как другие истощены и в синяках.
В обязанности главы большой семьи входит и присмотр за братьями и сестрами, даже взрослыми. После смерти отца мне пришлось написать письмо младшему брату, который все еще жил с матерью, поскольку до меня дошел слух, что он обращается с ней без должного уважения. «Мы должны чтить нашу мать, потому что она дала нам жизнь и во всех отношениях являет собой образец добродетели. Так что потрудись хорошо ухаживать за нею, – предупредил я его, – и если я еще раз услышу, что ты ей возражаешь, я приеду и изобью тебя».
Ах, что за божество – моя мать! Как я недавно переживал, когда она заболела! Навещая одну из весталок, она простудилась, стала худеть, и все, казалось, угасло в ней – кроме силы духа. Я страдал оттого, что такая превосходная женщина готова покинуть этот мир, – в нем никогда больше не родится подобная ей. Дважды она следовала в изгнание за моим отцом, а однажды была выслана сама, потому что выгораживала его. Когда те тиранические времена миновали, она смогла в полной мере проявить свое искусство приятной и вежливой беседы, и, слава богам, силы к ней вернулись. Она остается настолько же уважаемой, насколько любезной, – настоящий образец совершенства для наших жен, а ее смелость и непреклонность столь велики, что даже нам, мужчинам, есть чему у нее поучиться.
К сожалению, такой образец для подражания сегодня нужен женщинам более, чем когда-либо. Женщины, похоже, совершенно вышли из-под контроля. Некоторые считают, что это началось с Семпронии, сыгравшей важную роль в заговоре Катилины. Утверждают, что она первая среди женщин начала действовать с чисто мужской дерзостью и самоуверенностью, несмотря на то что фортуна одарила ее красотой и добрым супругом. Она была умна, остроумна и очень обаятельна, хорошо знала греческую и латинскую литературу, сочиняла стихи и умела играть на лире. Кроме того, она отлично танцевала, – пожалуй, даже лучше, чем подобает честной женщине. Но ее снедало такое сладострастие, что чаще она домогалась мужчин, нежели они ее. Еще прежде чем связаться с Катилиной и принять участие в заговоре, нацеленном на свержение республики, она часто беззастенчиво нарушала обещания, не соблюдала кредитных договоров и даже становилась пособницей убийства.
