Уже осень, а СИЛА не возвращалась. Раны давно зажили, а стать человеком я всё не мог. Да что же это такое? Травинка грустила. Если раньше болтала со мной, то после сватовства всё больше молчала. Ещё и отец разоткровенничался. Я видел её потерянный взгляд. О чём она думает? Меня ли вспоминает, или проклинает. До того, раз обмолвилась, что кажется ей, будто я и есть Финист. Но что я мог ответить? Сказал ей, что она права, но на соколином, вряд ли она что-то поняла. Вот так менять облик, оказался не в том, и всё, пиши пропало. Ни магии, не человек вовсе, ещё и подстрелить всякий может. Ратибор уж вернулся домой. Не без моей помощи, я ведь приглядывал за ним. Много люду полегло на войне. Жаль, столько хороших людей было. На меня самого порой такая тоска нападала, что я уж до конца дней соколом останусь и сила не вернётся, что Травинке я тоже не нужен как замена человека. Да и замуж не знаю, выйдет ли за другого. Всё ж она слово дала, что постарается дождаться. Может это и уберегло меня там, на войне. Да вот после вообще ничего не хотелось. Травинке совсем плохо было. Старался не оставлять её одну, да она сердилась, что я совсем не летаю. Поэтому каждый день я старался ненадолго улетать, когда она была дома.
И вот, возвращаюсь я домой, а сердце стучит, словно беду чует. Круг дал возле дома, никого нет. Потом хозяйка вышла, глядит на тучу. А туча и правда огромная и темная.
- Сокол, где ж Травинка? Ушла в лес, до сих пор нет.
Я крикнул и поднялся ввысь. Лес... Полетел к лесу. Поднялся над лесом, да ветви всё загораживают, ничего не видать. Спустился низко, полетел между деревьями.
- Здравствуй, лес, Лещий, уж не видел ли красну девицу тут?
- Видел..., - зашумел лес.
- Покажи дорогу, будь добр.
И лес словно расступаться стал. Уж и дождь пошёл. Я летел, насколько позволяла соколиная скорость.
Её увидел издали. Сидела, прислонившись к стволу дуба, очи закрыла.
Что ж ты делаешь, любимая?
Подлетел к ней, кричу по-сокольи, крыльями перед лицом машу.
- Сокол, - иди домой, - отстань.
Глаза не открывает. А я вновь пытаюсь до неё докричаться.
- Травинка, вставай! - да только изо рта вырывается птичий крик.
Что мне делать?
- Травинка! - взревел я. - Я Финист твой!
И обернулся в человека. Взял её на руки.
- Леший, прошу, покажи дорогу к избушке!
Лес вновь раступился. И я понёс её.
