Рик по-прежнему не отставал, хотя меня так и подмывало поинтересоваться, какого черта он меня преследует. Но учитывая, что он вроде как остановился у нас, его желание побывать на кухне вполне могло совпасть с моим, и нечего по этому поводу ворчать.
Едва зажегся свет, я подошла к генератору пищи. Рик же присел на один из высоких стульев барной стойки и задумчиво за мной наблюдал. Спешно нажимая на нужные кнопки, я выбрала большую чашку горячего шоколада. И плевать, если мама меня застанет за столь позорным по ее меркам занятием как распитие калорийных напитков.
Пара секунд, и раздался характерный звуковой сигнал. Я открыла прозрачную дверцу и взяла с подставки чашку с горячим шоколадом. По кухне тут же поплыл умопомрачительный аромат. Со своей драгоценной ношей я отошла к окну и опустилась в мягкое кресло.
— Что? — угрюмо поинтересовалась я в ответ на взгляд Рика. — Я уж думаю, что прославленный капитан Астор вполне в состоянии добрести до генератора и самостоятельно себе сделать чашку чая или еще чего. Да, я не разу не гостеприимная. А теперь извини, но меня ждет горячий шоколад, — и я с наслаждением пригубила ароматный напиток.
Рик с усмешкой покачал головой, но все же соизволил подойти к генератору.
— Такое впечатление, что ты за что-то на меня злишься, — как бы между прочим заметил он, сделав себе кофе и присев в кресло напротив моего.
— А разве не за что? — не удержалась я, хотя хотела же промолчать.
— Ну если только за то, что я никому не скажу про запрещенную запись, — прозвучало немного двусмысленно.
Вот теперь он не нравился мне еще больше.
— А ты всегда, когда совершаешь что-то хорошее, обязательно потом об этом другим напоминаешь? — холодно поинтересовалась я.
— Слушай, я из-за тебя сейчас чувствую себя каким-то негодяем, причем абсолютно без причин, — усмехнулся Рик, не сводя с меня внимательного взгляда. — Ты бы хоть объяснила, чем я так тебе не угодил.
— Ты нас между прочим сегодня чуть не угробил, — мрачно напомнила я. — Это недостаточная причина?
— Хлоя, ничего плохого бы не случилось, я — лучший астропилот, если ты забыла.
Интересно, а у него шлем с короной или нет?
— Угу, поздравляю, — фыркнула я. — Надо было тебе все-таки выбрать в спутницы Дафну, она бы тебе всю гонку аплодировала.
Рик устало вздохнул, отхлебнул кофе.
— Давай не будем ругаться. Я все-таки завтра уже улетаю.
— Счастливого пути, — я с деланной вежливостью ему улыбнулась.
— Может, все-таки объяснишь, почему я тебя так раздражаю? — его терпение явно начало сдавать позиции.
— Я уже объяснила. Ты нас сегодня чуть не убил. И все ради того, чтобы лишний раз покрасоваться перед публикой.
Рик встал и поставил пустую чашку на барную стойку.
— Если я и хотел перед кем-то, как ты выразилась, «покрасоваться», то уж точно не перед публикой. Ладно, я в «Дейл», нужно вернуть Айну аэрокар.
Я ничего не ответила. Рик вышел из кухни. А я сделала себе еще одну порцию шоколада и вновь устроилась в кресле. Настроение было преотвратительное. Может, просто потому, что все-таки стало, наконец, стыдно за собственную грубость и трусость. А еще подумалось, что Рик ведь и вправду уже завтра уезжает. И кто знает, увижу ли я его еще когда-нибудь. Но с другой стороны, оно мне и не надо. Или все-таки надо? Я не стала над этим размышлять. Неспешно допила шоколад и отправилась спать.
Глава четвертая
Ночью мне приснился странный сон. Как-будто я — это не я. Точнее, я, но какая-то другая. И мир вокруг был другой. Не Листерия и не одна из тех планет, которые я знала. Да и не покидала уверенность, что это чуть ли не иная вселенная. Но, к сожалению, я мало что запомнила. Единственное, что четко отпечаталось в памяти — это огромные корабли с белоснежными парусами. Похожие на те, которые изображались в обучающих файлах по древней истории. Вот только в моем сне корабли эти плыли совсем не по воде — они рассекали облака, оставляя за собой чуть светящийся шлейф. Выглядело чарующе и…вполне обыденно для той меня.
Конечно, сны мне снились часто, но кое-чем это сновидение отличалось. Оно было чересчур реальным даже при всей своей невозможности. Словно мне ненадолго приоткрылась некая тайная завеса. Впечатленная увиденным, на следующий день к завтраку я спустилась задумчивая и рассеянная.
Впрочем, и остальные обитатели дома не могли похвастаться собранностью. Папа лихорадочно носился по комнатам в поисках своего сенаторского пиджака. Мама ворчала на папу, ругая его за дурацкую привычку бросать вещи не на своих местах и пророча, что он непременно опоздает на заседание. На
