Я тут же представила завтрашнюю ленту новостей в Сети. А именно верхний заголовок большими буквами «Знаменитый астропилот Рик Астор сегодня ночью был закопан собственной невестой на пустынном пляже. Общественность рукоплещет бесстрашной Хлое Риис за то, что она наконец-то всех избавила от этого самовлюбленного хама».
Внимательно наблюдающий за мной Рик усмехнулся:
— Судя по твоему кровожадному взгляду, ты меня сейчас мысленно хоронишь.
— Ага, под толстым-толстым слоем песка, — я мило ему улыбнулась. — Но ты не переживай, лет через тысячу археологи тебя откопают, и к виду «человек разумный» добавится отсталый подвид «человек самовлюбленный». Хотя бы науке пользу принесешь.
Он засмеялся. Вдруг резко встал и принялся расстегивать китель. То ли ему вдруг стало жарко, то ли…
— Ты что задумал? — с подозрением поинтересовалась я.
— Как это что, — Рик хитро улыбнулся, — тебя перевоспитывать.
Я даже не успела ничего ответить, как он схватил меня на руки и быстро понес к воде.
— Отпусти меня немедленно! — заверещала я, но вырваться из крепкой хватки оказалось нереально.
А он заходил все глубже в воду, пока она не оказалась ему уже по плечи. Меня бы, соответственно, скрыло с макушкой, если бы Рик не держал на руках.
— Я уже вся мокрая! — возмутилась я.
— Еще не вся, — засмеялся Рик и тут же на мгновение погрузил меня в воду с головой.
— Ты что творишь?! — завопила я, едва он меня поднял.
— Совместное купание всегда сближает, — с невинным видом ответил он. — И заметь, я тоже в одежде, чтобы тебе было не так обидно мокнуть. Как говорится, вместе и в радости, и в горе, и в воде.
Самое интересное, что злиться на него было архисложно. Я даже не удержалась от улыбки, но все равно проворчала:
— Если уж тебе так приспичило купаться, надо было сначала сходить за полотенцами.
— Ага, а пока бы я ходил, ты бы уже десять раз сбежала. Да и зачем тебе полотенце? В такую жару высохнешь мгновенно и не простудишься.
Я не стала ничего возражать. На самом деле о холоде и речи не шло: наиприятнейше теплая вода и куда теплее объятия Рика. Ночь, тишина и безграничное звездное небо над головой…
— Ну вот видишь, помогло, ты перевоспитываешься, — Рик смотрел на меня с хитрой улыбкой. — И ворчать перестала, и даже улыбаешься. Знал бы, что так поможет, еще бы на «Ястребе» устроил совместное купание.
— Ага, в душевой кабинке? — я не удержалась от смеха.
— Почему бы и нет? Все равно ведь в итоге на тебе жениться приходится.
И все равно мне его позитивный настрой казался крайне подозрительным. Маячила въедливая мысль, что дело не только в спасении репутации.
— Рик, можешь мне честно ответить на один вопрос? — я не сводила с него внимательного взгляда.
— Смотря на какой, — уклончиво ответил он.
— Какая тебе-то выгода от этой свадьбы? Согласись, нормальный бы человек относился к сложившейся ситуации далеко не так радужно.
— Так а чем сложившаяся ситуация плоха? — Рик пожал плечами. — Я нравлюсь тебе, ты нравишься мне. Вот когда перестанешь изображать злюку, у нас вообще идиллия будет.
— Да с чего ты вообще взял, что мне нравишься? — упорствовала я. — Я повода уж точно не давала. Тот поцелуй на «Ястребе» был исключительно по твоей инициативе, а я просто стормозила из-за выпитого.
— Так давай проведем следственный эксперимент, — его губы были совсем близко к моим, — сейчас-то точно свалить все на действие алкоголя не получится.
— Э. нет, даже не вздумай, — я уперлась руками ему в грудь, пытаясь отстраниться. — И пойдем уже на берег.
— Если только пообещаешь больше на меня не ворчать.
— Обещаю. Но только на сегодня, — я снова не сдержала улыбки.
— Уже ощутимый прогресс, — усмехнулся Рик, но из воды меня все-таки вынес.
Несмотря на теплую ночь, в мокрой одежде на воздухе все равно оказалось ощутимо прохладно.
— Пойдем к тебе сушиться и греться, — тут же предложил Рик. — А то до моего дома отсюда далеко, да и я очень сомневаюсь, что ты бы согласилась ко мне пойти.
— И не зря сомневаешься.
— А то, что уже через три недели ты станешь моей женой, это, по-твоему, не аргумент?
Я ничего не ответила. Первой поспешила прочь с пляжа.
