— Какая глупость! По-твоему, я должен ловить мышей, чтобы успокоиться? Мы же синтетики! Мы существа разумные!
В этот момент в их шлемах раздался треск голосовой связи, а потом включилась камера Марка, правда, без изображения — экран был черный.
— Все, кто меня слышит! — раздался в динамиках знакомый голос. — Я Марк Нортон! Я не знаю где нахожусь. Я боюсь пошевелиться. Кругом тьма. Запас кислорода на исходе. Прошу помощи!
Синтетики подпрыгнули на месте от радости. Они наперебой стали радостно кричать и забрасывать Марка всевозможными вопросами. От этой какофонии восторженного мяуканья и визга у Марка и без того сильно болевшая голова начала дико трещать. Не выдержав такого напора он выключил связь. Синтетики с минуту продолжали галдеть, а когда поняли, что связь с Марком прервалась, умолкли. Выждав паузу Марк снова включил связь, но синтетики и на этот раз не дали ему сказать ни слова. Тогда он отправил им текстовое сообщение с просьбой говорить с ним по очереди и не перебивать друг друга.
Сначала Марк попросил синтетиков описать общую ситуацию в Кротограде, потом, выслушав их доклад, немного поразмыслил и дал им инструкцию по его спасению.
Ти отправился в штаб, вытащил из ящика два комплекта ракетолета и прихватив две лампы-автономки вернулся к Ди. Находясь в проходе они нацепили на спины ракетолеты и решили опробовать их работу.
Ди активировал ракетолет первым. Двигатели заработали, и он медленно приподнялся над землей, однако мгновение спустя двигатели переключились на максимальную скорость, и он пулей полетел вверх. Проломив головой потолок Ди по пояс застрял в нем. Ти кинулся на помощь напарнику, но в метре от него поскользнулся и упал на живот, двигатели его ракетолета при падении активизировались, и он с бешенной скоростью вылетел из прохода. Ракетолет унес его в разлом, где он летал хаотично словно муха пока не врезался в стену и не сполз по ней на один из многочисленных выступов.
— Ребята, — Марк услышал странный шум, — как у вас продвигаются дела?
— Все в порядке! — поспешил ответить Ти. — Мы, мистер Нортон, учимся летать.
— Летайте на автопилоте и не забудьте перед выходом в пролом запустить автономки!
— Уже запускаем! — добавил Ди.
На самом деле енот еще не вылез из потолка. Он безуспешно дрыгал задними лапами, пытаясь ими хоть за что-нибудь зацепиться. Поняв бесполезность своих усилий он попросил помощи у кота.
— Уже лечу, — сообщил Ти напарнику.
Кот включил автопилот и медленно влетел в проход. Он встал рядом с енотом и пощекотал ему лапу. Ди отчаянно задрыгал конечностями. Ти засмеялся. Его так трясло от смеха, что он не заметил, как подошел вплотную к еноту и, что вполне ожидаемо, получил удар лапой по голове. Посыпавшиеся из глаз звезды мигом привели Ти в чувства. Он схватил енота за лапы и потянул его вниз. Спасенный Ди поблагодарил кота за помощь.
Взяв лампы напарники подошли к краю пропасти и стали думать, куда лучше бросить автономки.
— Давай бросим сначала одну лампу, — предложил Ди, — а потом бросим вторую.
— Бросим наугад?
— Да. Посмотрим, может быть одной будет достаточно.
— Ти размахнулся и бросил лампу в бездну. Послышался удар и спустя секунду разлом заполнился ярким светом.
— Я все вижу! — раздался голос Марка. — Посмотрите, лампа светит прямо на меня!
Синтетики посмотрели вниз. Лампа зацепилась специальным крючком за выступ в противоположной стене разлома и светила прямо на Марка, который находился под ними.
— Что теперь, мистер Нортон? — спросили синтетики.
— Спускайтесь ко мне.
Они включили автопилот и полетели к выступу. Марк тем временем осмотрел себя, а когда увидел подлетающих синтетиков протянул им руки.
— Ну ребята, — сказал он, — берите меня за руки и поднимайте.
Синтетики схватили Марка и полетели к проходу. Все трое были чрезвычайно довольны происходящим. Ти и Ди даже заурчали от радости.
Однако радость длилась недолго: проход оказался слишком низким для Марка.
— Ребята, что ж вы проход сделали такой низкий? Я не влезу в него! Напарники переглянулись:
— Мы, мистер Нортон, как-то не подумали об этом…
— Верните меня обратно и пробурите проход выше хотя бы на полметра.
Сделав проход выше синтетики снова подняли Марка, и он смог без труда забраться в проход.
Оказавшись в городе троица побежала в штаб. Марк первым делом сменил костюм, затем перепроверил оборудование и, убедившись в том, что синтетики не ошиблись, когда сообщили ему об отсутствии питания, попросил их подключить к генератору удлинитель. Вскоре питание было восстановлено.
