Принц обхватил меня за пояс и, как куклу, потащил к порталу, отступая и раздавая удары направо и налево. Виконт де Жерон прикрывал отступление, разил караварцев, как бешеный медведь, сворачивая головы и пронзая мечом каждого, кто осмеливался приблизиться хоть на шаг.
– Сварт! – заорал Каравара, все еще обездвиженный магическим щитом моего мужа. – Сварт! Отдай мне ее!
– Не дождешься, – прохрипел принц, ощерившись, как разъяренный лев.
Мы с разбегу влетели в портал. И вновь меня крутило и переворачивало, но теперь рядом был принц, который не позволит случиться плохому. Я прижималась к нему всем телом, и когда нас выкинуло с другой стороны на сухую, лишенную влаги траву, показалось, что все случившееся не больше, чем кошмарный сон.
Быстро оттащив меня подальше от сине-черной круговерти, Карл ухватил меня за плечи и напряженно вгляделся.
– Что он с тобой сделал? – спросил он, и в темно-сини глазах мелькнула такая боль, какую не скрыла даже его природная суровость.
– Ничего, мой принц, – ответила я. – Он ничего не успел сделать.
Несколько секунд принц всматривался в мои глаза, потом его лицо чуть разгладилось, и, с явным облегчением, он притянул меня к себе.
В этот момент из портала вывалился виконт де Жерон.
Весь черный, словно его изваляли в саже, волосы растрепаны, рукав распорот и из него обильно течет красное.
– Их слишком много! – прокричал он, подбегая. – Каравара усилил мощь своих людей! Они перебили половину нашего войска. Я увел уцелевших вторым порталом в Аврору. Мы успели поставить механизмы. Какое-то время они не смогут пользоваться порталами. Но этот еще не закрылся. Мой принц, надо бежать.
В этот же момент портал начал колыхаться и дрожать, словно водяная поверхность на ветру. Виконт кинулся вперед в сторону дерева, где стоят две лошади
– Принц! – снова прокричал он. – Карл, шевелись, ради всех богов! Здесь начинается теплая земля. Он еще слаб. Ему сюда нет хода.
Мы кинулись вслед за виконтом, перепрыгивая кочки и мелкие ямы. Когда до коней оставалось пару десятков метров, воздух сотрясся от громогласного вопля.
– Сварт!
Мы оглянулись. В портале появилась темная фигура в капюшоне, окутанная синим пламенем. Ледяные щупальца взметнулись и устремились к нам.
Дальше все произошло так быстро, что я запомнила лишь глаза принца, которые с нежностью и любовью смотрят на меня. Он резко накрыл меня своим телом, а потом я ощутила, как обнимающие меня руки стали такими же холодными, как у Каравары.
Когда оглянулась, на меня смотрела ледяная фигура.
Я закричала и отпрянула. Потом рванулась вперед, чтобы обнять, но меня дернули назад. Чьи-то горячие и крепкие руки тащили меня, пока я рыдала и кричала, пытаясь высвободиться и вернуться к мужу, любимому мужу, который теперь навсегда останется ледяным стражем на границе теплых и холодных земель.
Меня усадили в седло, обхватили крепкими руками и повезли вперед, но я не видела ничего, из-за застилающих глаза слез. Лишь спустя некоторое время ощутила, как меня сотрясают рыдания.
Тогда меня обняли еще крепче и горячий голос прошептал в самое ухо:
– Он спас нас. Он нас всех спас.
