– По тебе нисколечко не было видно. Адельфина, ты отлично выступила и хорошо поработала. Это не я дифирамбы тебе пою. Мне об этом по секрету сказали некоторые специалисты из «Белой Медведицы», которые страховали твою деятельность, когда ты работала, так сказать, «на натуре», – улыбнулась леди Изольда, откусывая бутерброд с сыром и запивая чёрным кофе.
– Как, разве я не полностью самостоятельно проводила исследование?
– Конечно же, самостоятельно, но ты пойми, дорогая. Мы не можем ставить под удар всю работу фракции из-за непредвиденных случайностей. Но всё могло случиться. Хорошо, что страховка не понадобилась. Это дало тебе шанс проявить индивидуальные качества, наработать личный опыт, набрать очки. Разве не этого ты хотела?
– Пожалуй, – согласилась Адельфина. – А что дальше мне делать?
– Пока всё, что нужно – это плотно покушать, чтобы до вечера быть в форме. Кстати, внучка, давай-ка послушаем программу новостей, – леди Изольда вытянула руку с пультом к стене и включила волвизор.
– …экстренный выпуск «Новости Атлантиды». Вчера вечером потерпел аварию правительственный геликоптер, следовавший в район Аквадоса. На борту вместе с экипажем было шесть человек. Президент леди Гаафа Олдама, сенаторы супруги Арон, дипломатический курьер из крепости «Аквадос», пилот и штурман. Отряд спасателей вылетел на место катастрофы. Ведётся активный поиск. Новые данные в информационный центр Миртосполиса не поступали. Оставайтесь с нами на канале «Общественное атлантическое телевидение».
Адельфина и Изольда Арон, не проронив ни слова, переглянулись. Адельфина, выронив чашку из рук на ковёр, вскочила на ноги и кинулась к бабушке. В кабинет громко постучали, и следом вошли сотрудники отдела внутренней безопасности Атлантиды. Волвизор работал, и диктор вновь повторял экстренное сообщение.
– Вы уже всё знаете? – вздохнула одна дама, по-видимому, старшая в группе. – Что ж, тем лучше. Давайте, с вами, уважаемая леди Изольда Арон, и с вами, дорогая леди Адельфина, поговорим серьёзно. Присаживайтесь. Разговор будет долгим.
Леди Изольда Арон сохраняла выдержку и спокойствие. Она села в кресло. Прямая гордая осанка и осмысленный взгляд говорили о сильном мужественном характере этой немолодой женщины, и лишь только руки крепко сжимали ручку пустой чашки из-под кофе.
– Мы слушаем вас, уважаемые…
– С вашего позволения, уважаемые сенатор леди Изольда Арон и леди Адельфина Арон, мы приступим прямо к сути вопроса.
Заручившись молчаливым согласием обеих, сотрудницы продолжили.
– Видите ли, политические события в районе крепости «Аквадос» таковы, что наш доблестный морской флот не совсем добился полной и абсолютной победы над вторжением в том регионе. Скорее, совсем наоборот, – сказала старшая по званию сотрудница.
– Что значит «совсем наоборот?» – сдвинула брови леди Изольда Арон.
– Мягко выражаясь, мы, атланты, встретились с новыми проявлениями боевого искусства. Неизвестные для нас методы ведения военных действий не делают нам честь, но, тем не менее, наши специалисты вовсю стараются изучить эти приёмы и взять их на вооружение, – пояснила младшая сотрудница.
– Ах, они «вовсю стараются?» Что ж, это радует. А вы, уважаемые представители спецслужб, хоть знаете, во сколько выливаются эти «вовсю старания» для государственного бюджета? – сенатор леди Изольда Арон строго и вопросительно посмотрела на говорившую даму.
– Да, конечно, мы понимаем. Но военно-морские события развиваются так спешно, что наши военспецы не поспевают за тактикой врага. Враг коварен, силён, закалён в реальных, а не в спортивных, как наши бойцы, боях, – оправдывалась младшая сотрудница, невольно взявшая на себя инициативу в разговоре.
– А что же наши передовые технологии? Системы лазерного наведения, оптические пушки, геликоптеры? Что, мы хуже вооружены, чем морские дикари? Почему современное оружие проигрывает перед примитивной варварской «дубиной»? Не понимаю что-то. Попробуйте объяснить! Я требую! – леди Изольда Арон повысила голос.
– Наши технологии просто превосходны, но не всегда оказываются эффективны в реальных условиях. Методы варваров, их безрассудный натиск сметают все законы ведения боевых действий. Поэтому-то наш ответный удар затягивается. Сэр Ольгерд разрабатывает ответные меры, противник на ходу изменил игру и поменял дислокацию боевых кораблей. В то время как бойцы крепости перенацеливают орудия на новые позиции, враг опять меняет тактические приёмы, – пояснила старшая сотрудница.
– У противника большая армада кораблей?
– Нет, леди Изольда Арон, вовсе нет. Малочисленная эскадра. Часть кораблей они потеряли во время большого морского сражения. Тем не менее, их энтузиазм просто поразителен! – продолжала она же.
– Вы говорите, во время большого и единственного морского сражения, верно? Так в чём же дело, в непреодолимой силе? – негромко сказала леди Адельфина, воздевая ладони вверх.
– Мы, точнее, Военный Совет крепости «Аквадос» и Главнокомандующий нашим флотом уважаемый сэр Ольгерд полагаем, что предводитель
