замереть и упасть в мои мужественные объятия.
– Не слышала я о таких правилах, – парировала я, отворачиваясь, чтобы он не заметил алых пятен на моей легко краснеющей светлой коже.
– Даю тебе задание – пойти на кухню и посмотреть, что у нас есть на ужин, – проговорил Дарий. – Справишься?
Не отвечая на этот провокационный вопрос, я развернулась и, оставив его в ванной, отправилась на кухню. Сейчас, когда появилась возможность включить электрический свет, дом снова постепенно оживал. Я порылась в запасах продуктов, которые привёз из города Княжевич, и пожалела о том, что мы не заглянули в какой-нибудь магазин. Хорошо хоть запас посуды в этом доме был. Да и газовая плита оказалась не лишней.
Через некоторое время, когда он вышел из ванной и переоделся, мы выпили чаю с горячими бутербродами. Затем, оставив Княжевича в компании всё той же книги, что он изучал утром, я заперлась в ванной и позволила усталости раствориться под струями горячей воды. Когда вернулась на кухню, Дарий поинтересовался, собираюсь ли я снова спать на диване.
– А где ещё можно?
– Например, наверху, – предложил он, кивнув в сторону деревянной лестницы. – Там есть неплохая комната в мансарде, прямо под крышей.
Это прозвучало весьма заманчиво, и я согласилась. Ступеньки лестницы заскрипели под ногами. Дарий отправился следом за мной и толкнул дверь, за которой оказалась небольшая комната с низкой кроватью и окном почти во всю стену.
– Тут уютно, – заметила я, входя и осматриваясь.
– Договорились, это будет твоя комната, – проговорил он, стоя в дверях.
– Завтра опять надо будет идти в лес? – с неохотой спросила я.
– Надо, но пока не думай об этом. Доброй ночи.
– Спокойной ночи.
Дарий прикрыл дверь, оставив меня в комнате. Я не спросила, где будет спать он. Оставшись одна, я подошла к окну и опустила штору, затем погасила свет и легла.
Глава 10
Вероника
Я снова находилась в Ведьмином лесу. Было уже не так темно, но это не помешало мне заблудиться. Потеряв все ориентиры, я чувствовала себя такой одинокой, словно за многие километры вокруг не было ни одного человека, который мог бы протянуть руку помощи. В ушах свистел ветер. Ветки деревьев хлестали по лицу, корни цеплялись за ноги, но я бежала всё быстрее, пока у меня ещё хватало сил. Где-то в стороне мелькал всё тот же белый туман, но шёпота я уже не слышала. Зато я точно знала, что за спиной остаётся мой преследователь – человек, который убил декана. Слыша его тяжёлое дыхание, я понимала, что он вот-вот догонит меня, и на этот раз мне не скрыться, не убежать, не спастись. Я не успела обогнуть попавшуюся на дороге яму, ощутила, что нога подвернулась, и с криком отчаяния и ужаса полетела вниз.
– Вероника! Вероника, открой глаза!
Услышав знакомый голос, я зажмурилась ещё сильнее. Чьи-то руки слегка потрясли меня за плечи. Я открыла глаза и увидела прямо перед собой обеспокоенное лицо Княжевича.
– Вы вытащили меня из ямы? – пробормотала я. – А где он?
– Вероника, это был сон, – проговорил Дарий.
– Правда? – недоверчиво уточнила я.
Осмотревшись, я поняла, что Дарий прав. Я находилась в комнате в мансарде дома, где вчера заснула. Из-за шторы пробивался свет. В воздухе кружились пылинки. Лес, преследователь, яма – всё оказалось просто страшным сном.
– Я кричала? – спросила я, переводя взгляд на Княжевича, который присел на край низкой кровати.
– Ещё как, – проворчал он.
– Простите… прости, – убрав со лба растрепавшиеся за ночь волосы, выдохнула я, всё ещё чувствуя дрожь после чересчур реалистичного сна, – казалось, что, если бы я сейчас рассмотрела себя, то обнаружила бы на ноге огромный синяк, а на руках и лице царапины от веток. – Я тебя разбудила.
– Тебе часто снятся кошмары? – поинтересовался он.
– Теперь, наверное, будут часто, – ответила я.
Учитывая, какое количество жутковатых событий выпало на мою долю за последние дни, удивляться таким снам было нечего, наоборот, следовало бы признать, что это только начало, а дальше будет ещё хуже. Я представила себе возвращение в город. К началу занятий в университете я могла бы превратиться в совершенно запуганное всем происходящим существо, страшащееся даже собственной тени.
