– Скажи, пожалуйста, а о чем еще ты умолчал? Какие еще восхитительные сюрпризы меня ждут? И почему ты не разбудил меня в тот же самый момент, когда их обнаружил?
Мой голос сочился ядом сарказма, но на душу постепенно наползала черная тоска. Мало того, что домой вернуться мне пока что не светит, так здесь еще и чужие. К тому же, ситуация намекает на то, что это очень даже умные чужие. Слишком умные.
Последние несколько сот лет человечество осторожно ищет следы присутствия инопланетной разумной жизни в окружающем космосе. И вот, получается, нашло. Да я счастливчик просто.
– Капитан, не нервничайте. Я вас не разбудил из-за включенного алгоритма работы с недостоверной информацией. Иначе вам пришлось бы просыпаться во время каждого нового появления очередной аномалии.
Я откинул голову назад и стукнулся затылком о пластик. Затем подумал – и сделал это еще раз.
– Что же касается вашего первого вопроса, то есть еще два важных момента. В настоящее время планета находится на нестабильной траектории, которая в течение восьми стандартных месяцев должна привести ее прямо к звезде.
– Смотрю, новости все лучше и лучше.
– Не совсем так, кэп. Хотя я понимаю, что это была ирония. Последний значимый факт заключается в том, что каждые четырнадцать часов появляется аномалия, сопровождающаяся значительным гравитационным возмущением, имеющим форму постепенно расширяющегося луча, направленного из точки возникновения аномалии в сторону планеты. Сила воздействия от этого возмущения такова, что подпадающие под его влияние объекты системы, в том числе и планета, немного изменяют траектории движения. Предполагаю, что потеря планетой своей орбиты связана именно с этим.
Мне захотелось закрыть глаза и заснуть. Или же наоборот – проснуться и оказаться далеко-далеко отсюда. В системе Авалона, а то и на родной планете. Спрашивается, какого дьявола мне вообще нужно было оттуда улетать? Из-за Фреи и непонимания современного общества?
Сейчас эти проблемы, совсем недавно казавшиеся серьезными и болезненными, воспринимались мной с полнейшим безразличием. Не зря говорят, что все познается в сравнении.
– Кэп, требуется ваше решение. Мы спускаемся на планету?
– Нет, – я поднялся на ноги и отправился к капитанскому креслу. – Мы не полетим на планету, на которой сидят чужие.
– Капитан, в таком случае у нас не будет никакой возможности перемещаться по системе.
Я пробормотал легкое ругательство.
– Спуск на планету обязателен?
– Если вы хотите иметь возможность для разгона на околосветовые скорости, то да, капитан.
– Как насчет того, чтобы найти астероид и набрать материал на нем?
– Теоретически это возможно, практически же – имеющихся запасов топлива не хватит на полноценный цикл разгона и торможения. Нам придется добираться до астероида слишком долго.
– Спрашивается, почему ты не пополнил запасы топлива во время полетов по системе?
– Плотность астероидного поля в этой системе откровенно ничтожна. А в рамках первоначальной задачи фигурировала посадка на планету.
Я выругался еще раз, гораздо более злобно. Так как вспомнил, что действительно принял предложение Умника, в котором ничего не было сказано про посещение астероидов, но упоминалась планета.
– Все равно не полетим. Сначала ты выпустишь модули, которые насквозь просветят этот шарик.
– Уже сделано, капитан. Последние тринадцать дней планету исследуют восемь модулей. Единственное, что выпадает из общей картины мертвого мира – периодически возникающие всплески напряженности электромагнитного поля, по времени совпадающие с возникновением аномалий. Данные всплески имеют эпицентр в тех самых строениях, о которых я уже говорил.
– Значит, можно с уверенностью сказать, что все происходящее исходит оттуда.
– Нет, капитан. Вероятность не больше семидесяти процентов. Для примера, мы можем иметь дело с некой обсерваторией, регистрирующей таким образом возникновение аномалий. Или же с батареей, заряжающейся за их счет. Тем не менее, высказанная вами версия – наиболее правдоподобная.
– Умный ты слишком, – проворчал я.
Спускаться на планету нужно, но спускаться не хочется. Особенно не хочется делать это поблизости от неизвестных построек.
– Как наиболее безопасно произвести забор необходимых материалов?
– Приземлиться на противоположную от построек сторону планеты в период между очередными всплесками напряженности. Выпустить добывающие модули и сразу же уйти на орбиту. Затем, ориентировочно через шестнадцать часов, вернуться и произвести загрузку готового материала. Опять уйти на орбиту.
– Думаю, так мы и сделаем. Там есть точки, пригодные для сбора?
– Современным двигателям практически все равно, какие именно материалы идут на расщепление. Тем не менее, элементы с большей плотностью все равно являются предпочтительными. В заданной области есть несколько участков поверхности с такими элементами.
