со мной.
Я подобрал рюкзак, взгромоздился на полученного коня и отправился вокруг города. Нужно поскорее выбираться на ведущий в северном направлении путь и убираться из этих мест. Интересно, как долго еще будет страшиться моих угроз стражник?
Тонкий и тревожный зов рога прозвучал в тот момент, когда я только-только оказался на идущей из города дороге.
Вперед! – я стукнул каблуками жеребцу по бокам, вызвав его негодующее ржание.
Быстрее, шкура!
Собственные поступки казались мне все более глупыми. Сколько там уже на моем счету трупов? Не один десяток, это точно. Но в последнее время я изо всех сил стараюсь быть добрым… Оставил в живых команду корабля, из-за чего в итоге все вокруг узнали о месте моей высадки. Оставил кузнецу деньги, которых и так почти не было. Окончательно раскрылся, показавшись перед стражниками, а потом еще и оставил одного из них в живых, тем самым заметно ускорив возможную погоню.
– Дурак…
Продолжая понукать коня, я попытался разобраться в причинах такого поведения, но ничего толком не придумал. На ум пришло только то, что я до сих пор чувствую вину за произошедшее в княжестве. Доказываю самому себе, что не стал таким же гадом, как убивший моего отца Шаран.
Ага… И попутно стараюсь изо всех сил, добиваясь того, чтобы меня прикончили, избавив тем самым от невыносимых душевных страданий… Слишком много дурацких книг у срединников прочитал, похоже.
Преследователи появились у меня за спиной где-то через час.
Сначала, оглянувшись в очередной раз, я заметил несколько далеких искорок, промелькнувших в ночи. Затем, еще минут через десять, искорки немного приблизились, а их количество заметно увеличилось. Враги явно двигались быстрее меня. Да, за последние полгода мои навыки верховой езды заметно улучшились, но я все равно оставался в этом деле новичком и не мог соревноваться с теми, кто половину жизни провел в седле.
Как назло, никаких ответвлений у дороги не наблюдалось. Можно было продолжать мчаться вперед, можно было свернуть в сторону и попытаться скрыться среди редких деревьев в какой-нибудь рощице. С каждой минутой я все больше склонялся ко второму варианту, но тут впереди очень кстати показалась небольшая деревушка.
Если встречать погоню, то лучше места не придумаешь. Если прятаться… Тоже можно попробовать.
Я придержал коня, лихорадочно раздумывая. За мной уже гонялись не так давно. С собаками. И выжить удалось только потому, что враги банально испугались. Испугаются ли они сейчас?
Деревня встретила меня темнотой и одиноким побрехиванием какой-то шавки. За полночь уже, все жители спят…
Преследователи приближались. Я торчал посреди скопления из десятка домиков и не знал, что делать дальше. Мой жеребец тяжело дышал и гнать его дальше было не очень разумно. Да и время для дальнейшего бегства оказалось упущено – факелы погони виднелись уже совсем неподалеку.
Сдохни, тварь, – первой моей жертвой стала отчаянно скулящая собака. Слишком уж хорошо я запомнил могучие челюсти, ломающие мне кости. Ненавижу.
Черное лезвие легонько свистнуло и практически располовинило псину. Скулеж оборвался.
В душе начала все сильнее разгораться беспросветная злоба.
Что, уроды, привыкли за всеми гоняться? – я ткнул острием меча в ногу слабо шевелящемуся стражнику и двинулся дальше, обходя судорожно дергающую копытами лошадь. – Твари…
Еще один стражник получил легкий порез. Позади меня раздался душераздирающий хрип.
Я же вашей сраной Империи ничего не сделал… – новый тычок мечом. – Но вам обязательно нужно было обвинить меня в смерти старика, верно? И гонять потом, как бешеную собаку… Куда пополз, скотина?
За спиной раздался исполненный невыносимой муки вопль, заставивший мои губы искривиться в злой и нерадостной усмешке.
Новый удар мечом пришелся по второй собаке, затем я отмахнулся от бьющейся на камнях лошади, прекратив ее мучения.
Силы потихоньку восстанавливались.
Сдохни, – очередной стражник получил удар мечом. – И ты сдохни… Чтобы ни одна сволочь больше не смела меня преследовать…
За спиной нарастал многоголосый вой. А я напоминал самому себе воплощение Дакот-Ша. Наверное, бог тьмы точно так же ступал когда-то по землям Небесного королевства. И враги вокруг него умирали, умирали…
Нет, нет… – очередной воин попробовал было уползти от меня, но черный клинок буквально пригвоздил его к земле, вызвав хриплый булькающий вопль.
Я не успокоился до тех пор, пока не нашел всех преследователей. Пока каждый из них не получил свой удар мечом.
А затем, опустошенный и слабо воспринимающий действительность, отправился обратно в деревню. Мне даже не пришло в голову остаться на дороге и обыскать убитых. В ушах продолжали звучать уже давно погасшие крики.
Поселок, сквозь который я шел, хранил мертвое молчание. Даже лающая недавно собака наконец-то заткнулась. Наверняка местные жители слышали
