плитой. Чего он там делал, Света не могла разглядеть. Она попыталась посмотреть с одной стороны, грозный рык Ивана, чтобы не загораживала свет, заставил отпрыгнуть. С другой стороны на ступеньках повыше выстроились друзья, места ей не хватало. Собралась уже зарычать, чтобы пропустили, как Рыж, наблюдающий за её метаниями, усмехнулся и, встав на ступеньку выше, освободил ей место.
Света, шагнув на ступеньку, благодарно улыбнулась своему стражу и снова потерялась в серебряном омуте любимых серых глаз, с нежностью смотревших на неё, друзья оказались где-то далеко-далеко, нераскрытая тайна стала безразлична, остался лишь её страж. Рыж тыльной стороной ладони нежно провёл по её щеке. Помимо воли Света шагнула на край ступеньки к стражу, с желанием оказаться к парню как можно ближе, покачнулась, но крепкие руки, поймав за плечи, прижали к груди Лиса.
- Рыж? – просительно выдохнула Света, не отрывая взгляда от любимого лица. О чём просила, она и сама не знала. Облизнула вдруг ставшими сухими губы. Серебряные глаза парня потемнели…
- Интересненько! – восклицание Стива заставило Свету и Рыжа одновременно вздрогнуть и вернуться в реальность.
Света, нехотя отступив от стража, осторожно разжавшего объятия, на нижнюю ступень, смущенно обвела взглядом друзей и барда с капитаном. Виновато улыбнулась Росу с тревогой глядящего на неё, небрежно пожала плечами в ответ на вопрос в карих глазах Алии. Лютниста с пониманием улыбнулась, её взгляд скользнул по лицу Роса, смуглые щечки вспыхнули. Иван укоризненно качнул головой и вернулся к ковырянию краёв плиты, которая вроде бы как начала поддаваться. Капитан и бард Аллен вроде бы и ничего не заметили, судя по вопросу в глазах.
А вот пират, стоящий рядом, сложив руки на груди и сердито прищурившись, смотрел на них.
- Вы, двое, понимаете что творите? – продолжил он.
- Не твое дело! – холодно процедил Рыж.
Вот именно!
- Значит, понимаете! – также холодно ответил Стив. – По крайне мере страж, чего не скажешь о нашей принцессе.
- Сударь! – возмутилась Света, сжав кулаки.
- Готово! – сообщил Иван.
Света быстро оглянулась. Иван держал небольшую плиту, в ступени темнела дыра. Затем посмотрела на пирата, снова на тайник. Всё-таки любопытство победило желание поругаться.
- Да иди ты к Матушке Зиме, - послала пирата, понимая, если начнёт выяснять отношение, то это надолго, и повернулась к гиганту. - Пусти, Иван!
Парень отступил, освобождая место. Света присела у дыры и запустила туда руку, краем уха прислушиваясь к Рыжу и пирату.
- Пират, с чего такое беспокойство? – тихо с подозрением спросил Рыж.
- А, может, мне принцесса приглянулась? – усмехнулся пират также тихо.
Света, подняв голову, удивленно на него глянула. Врёт-то зачем? Стив насмешливо смотрел на угрожающе прищурившегося Лиса.
- Не смей даже думать! – шагнув к пирату, процедил страж так, что даже по коже Светы пробежали ледяные мурашки.
Тут рука Светы чего-то коснулась, и она отвернулась на тайник, продолжая слушать парней. Осторожно потянула какую-то старую ткань.
- А то что?
- Голову откручу!
- Силёнок то хватит, тень?
- Что-то нашла! – крикнула Света, прерывая назревавшую ссору. Того гляди, и правда, сцепятся.
Рыж ещё раз угрожающе оглядел пирата и повернулся к Свете, Стив лишь насмешливо пожал плечами.
Царевна показала вытащенный коричневый свёрток.
- Света, разворачивай быстрее! – попросил Рос, до этого краем глаза следивший за спорщиками. Наверняка приценивался, как разнимать будет.
Света собралась сесть на ступеньку, но Рыж её остановил. Сняв куртку, постелил и кивнул, теперь, мол, можно. Она, благодарно улыбнувшись, села и положила на колени свёрток. Осторожно развернула и с облегчением улыбнулась. На её коленях, сверкая под лунным светом, лежала серебряная лютня. С торжеством оглядела окруживших её товарищей, незаметно притрагиваясь к струнам – тишина.
- Это то, что я думаю? – не веря, спросил капитан, показывая на лютню.
Света кивнула и протянула инструмент ему:
- Попробуйте!
Стражник замотал головой:
- Я не музыкант.
- Для того чтобы вызвать хотя бы звук, бардом быть не обязательно.
Капитан нехотя взял лютню, но ему также не удалось получить ни звука. Забрав инструмент, Света предложила Аллену, тот согласился, но по лицу
