- Нет, – и умоляюще. - Рыж, давай посидим на палубе. Я б хотела ещё понаблюдать за штормом.
- Боги, чем я заслужил это наказание? – воскликнул страж, обращаясь к небу.
Словно в ответ, раздался грохот грома, сопровождаемый вспышкой молнии, озаривший всё вокруг.
Свете всё-таки удалось уговорить стража. Его помощь матросам не требовалась, поэтому вместе устроились под навесом, используемым матросами для отдыха и защищавший и от дождя, и от солнца.
Под тёплым сухим плащом стража, прижавшись к боку парня, который обнимал её за плечи, было уютно и тепло. Света довольно жмурилась. Она бы всю жизнь так просидела: рядом с любимым человеком, наплевав на все проблемы мира и империи вместе взятые. Даже в центре воюющих стихий, она находилась в самом безопасном месте в мире - рядом со своим духом-хранителем.
- Рыж, я возвращаться в империю не хочу.
- Но… - опустил на неё взгляд страж, нахмурившись.
- Я нужна там, - покорно закончила Света.
На лице Рыжа мелькнула невесёлая усмешка, и он нежно провел по Светиной щеке, чуть не заставив её мурлыкнуть и потереться об ладонь, словно кошка, но страж быстро убрал руку.
- Да, моя принцесса, ты нужна империи, - твёрдо произнёс он.
- А тебе?
Страж нахмурился и, устремив взгляд на бушующую стихию, решительно бросил:
- Это неважно!
- Для меня важно. Лис, скажи правду, я ведь тебе не безразлична, да? Я ведь вижу это!
- Вы, ваше высочество, слишком много видите, - всё также не смотря на неё.
- Ты не ответил!
- Это ничего не значит.
Света замотала головой.
- Нет, Лис, это многое значит! Скажи, не будь я этой проклятой принцессой… Да посмотри же ты на меня!
В холоде стальных глаз посмотревшего на неё стража невозможно было что-нибудь прочитать. Света про себя вздохнула: снова он прячет свои чувства.
- Аристократкой быть не перестанешь.
- Да что ты заладил: аристократка, аристократка! Титулы в этой жизни ничего не значат! Любовь – вот что имеет значение! А остальное… - с нотками отчаяния воскликнула царевна.
- А как же долг, ответственность?
- Долг! Долг! Долг! Вечно он встаёт на моём пути, - тихо пробурчала Света, сдаваясь. С этим не поспоришь. Она уважала преданность стража своей империи, но иногда хотелось, чтобы он хотя бы на миг о ней забыл. Забыл ради любви, ради Светы. Но он ли это будет? Ведь ответственность за семью, за свою родину – это часть Рыжа. Часть, которую она также любит. – Лис, а когда твоя империя будет в безопасности, а я стану свободной?
На лице стража мелькнуло сомнение, заставляя Свету насторожиться. Снова страж что-то скрывает. И это что-то наверняка касается её. Серые глаза немного потеплели.
- Ваше высочество, неужели вы готовы ради меня отказаться от всех титулов?
Дурацкие имперские законы!
- Я люблю тебя, - как само собой уразумевающее пожала плечами Света.
Страж невесело усмехнулся:
- Тогда посмотрим!
Света вздохнула: пока, видимо, придётся довольствоваться этим ответом. Но вот только она разберётся с империей и принцем и тогда займётся своим упрямым стражем. И обязательно добьется его признания.
Лис, не сводивший с её лица глаз, улыбнулся:
- Ты ведь так просто не сдаешься?!
Света согласно улыбнулась в ответ.
***
Проснулась Света от лучика солнца, скользнувшего по глазам. Поморщилась и, вздохнув, потянулась, словно кошка, выгнувшись чуть ли в не дугу. Наконец открыла глаза и огляделась. Алии, с которой она делила единственную каюту на корабле, уже не было. Лишь Снежок, сидя у входа, настороженно не сводил с двери взгляда.
