— В темницу! — если уж что-то узнавать, то только из первых рук.
Лис и Энджел спорить не стали. Хотя страж и не удержался от недовольной гримасы, а аристократка от недоумения.
Света было шагнула к двери и остановилась. Что она собирается делать? По дворцу бродит множество аристократов и их обязательно заинтересует, куда это решила наведаться принцесса в сопровождении одного лишь своего стража и леди Энджел. Особенно это не оставят без внимания шпионы, которые тут же донесут своим хозяевам.
Оглянулась на Лиса, который даже не сдвинулся с места, оставаясь стоять на середине комнаты. Судя по насмешливому ожиданию в его серых глазах, он знал, что она засомневается.
Недовольно передёрнула плечами, снова посмотрела на дверь и улыбнулась.
- Лис, - умоляюще посмотрела на стража и глазами показала на леди.
Парень нахмурился и отрицающее сложил на груди руки. Света, склонив голову набок, умоляюще улыбнулась. Страж, поморщившись, нехотя кивнул и с улыбкой обернулся к леди с недоумением следившей за их молчаливой беседой.
- Леди, позвольте вас проводить. Отвлечём внимание от нашей принцессы.
И, предложив руку леди, вместе с ней вышел из комнаты, на пороге бросив через плечо на Свету предупреждающий взгляд. Дверь за ними закрылась, из коридора донёсся их оживлённый разговор.
Света, вызвав Дарину и предупредив, что она никого не принимает, решительно направилась к тайному ходу. Пусть леди Энджел Айсрим думает, что они очищают ей путь, на самом деле Света и не думала пересекать дворец. Как хорошо, что мало кому известно о тайных ходах, ведущих к переходам под дворцом. Без них бы было совсем плохо.
Когда Света вышла из подземелья, страж и леди её уже ждали у дознавательского отделения, расположенного рядом с дворцом. Именно в его подземелье находилась тюрьма. Стражники сначала не хотели пропускать даже знакомую леди, уже бывавшую здесь, мол, не позволено. Интересно, будь Энджел одна без сопровождения парня, в котором любой почувствует воина, и стоявшей за ними маленькой фигурки, до неузнаваемости закутанной в чёрный плащ, её бы впустили? Только вручённый Лисом весомый мешочек, в котором позвякивали золотые монеты (видимо, страж именно за ними ходил, попросив его подождать), убедил тюремщиков пропустить их. Света с неудовольствием взяла это себе на заметку. С одной стороны хорошо, что ей не пришлось раскрывать себя, с другой - представилось, что бы было, если бы вместо них заявился кто-нибудь с недобрыми намерениями.
В этот раз узниками были заполнены почти все камеры. Барон Сант Айсрим сидел в крайней от двери. Двадцатилетний парень, внешне очень похожий на старшую сестру: такие же огненные волосы и зелёные глаза. Трехдневное пребывание за решёткой почти не сказалось на нём, он старался не запускать себя: причесан, умыт. А вот на лице с легкой щетиной непонимание, как и за что он здесь оказался.
Барон удивился повторному визиту сестры и сейчас встревожено её расспрашивал, с любопытством косясь на Лиса и Свету.
Она со стороны разглядывала барона. Открытое лицо, прямой взгляд, тревога за сестру — сразу же располагали к нему. Как-то она не могла представить его в роли хладнокровного убийцы. Да и на злостного дуэлянта и задиру не походил.
Она сделала шаг к камере, заставив брата с сестрой замолчать. И негромко спросила, не обращая внимания на заключенных, приникших к решёткам в соседних камерах:
— Барон, расскажите, пожалуйста, в подробностях, что именно случилось.
Сант, не спрашивая, с кем говорит, лишь вопросительно взглянув на сестру и дождавшись от неё подтверждающего кивка, поведал историю своих неприятностей.
Барон приехал в столицу, оставив своё поместье на управляющего, желая навестить сестру и убедиться, что с нею всё в порядке. Да и, чего скрывать, узнать у Энджел, когда та собирается выходить замуж и самому подыскать себе невесту. Всё же после смерти родителей они единственные остались в роду, и стоило подумать о наследниках. С Энджел было всё в порядке, она отлично влилась в высшее общество, ей нравилась вся это великосветская суета при императорском дворе. А вот с остальным Стиву не повезло. Сестра совершенно не думала о замужестве, не желая расставаться со свободой, к которой привыкла за семь лет. Да и Сант за эти месяцы не встретил девушки, которую бы хотел назвать своей женой.
В тот день барон возвращался с бала князя Драганского, устроенного в честь помолвки старшей княжны. Так как поместье князя находилось недалеко, Сант решил пройтись до дома пешком. Неожиданно раздался женский крик о помощи. Парень, побежав на шум, стал свидетелем, как к хорошо одетой девушке приставали четверо парней. Когда он попросил оставить красавицу в покое, один из парней вдруг заявил, что Сант его оскорбил, заподозрив Зима знает в чём. И это оскорбление можно было смыть только кровью. Барон, решив, что парень просто пьян, попросил друзей его усмирить. Но те, поддержав своего дружка, обозвали Санта трусом и ещё несколькими оскорбительными словами, которые он бы не хотел произносить при дамах. После этого дуэли избежать было невозможно. Тянуть не стали, решив здесь и сейчас всё закончить.
Сант Айсрим желал просто проучить сэра Эндри, именно так перед дуэлью назвался парень, оказавшийся, как и его друзья, рыцарем. Но, к сожалению, противник хотел именно смерти барона, и один из ударов стал смертельным для сэра Эндри. Сант решил, что всё закончилось, и собрался удалиться, оставив парней оплакивать друга. Но не тут-то было! Рыцари вдруг закричали: «Убийца!», и схватили парня. Они рассказали подбежавшей страже, что вчетвером шли по улице, когда неожиданно выскочил этот сумасшедший, размахивающий мечом, и напал на сэра Эндри. Не успели они
