оглянуться, как их друг упал замертво. Стража, не слушая возражения барона, тут же увела его в темницу.
— Как всё просто-то, — тихо, чтобы услышала только Света, произнёс Лис. — Девушка — приманка для благородного олуха, который со своим аристократизмом вляпался по самое некуда.
Она едва заметно кивнула. И правда, ловушка не давала возможности парню остаться в живых. Или на дуэли от меча этого сэра Эндри, или же на виселице за убийство. Вот только мотив-то какой?
— Барон, вы кого-нибудь из рыцарей раньше встречали? Общались?
— Нет. Первый раз видел.
— Вы уверены, что они были рыцарями?
— Они так сказали.
Барон прав. Никто в империи не смел лгать о титулах, если раскроется обман, мошенника ждала немедленная казнь. Да и незачем рыцарем врать, ведь подтверждение личности от суверена перед судом всё равно не избежать.
— Барон, у вас есть враги?
Интересно, а почему тогда его просто не убили? Наняли бы кого, или даже сами рыцари могли, устроили бы разбойное нападение или несчастный случай. Может, кому-то не нужно серьезного разбирательства, которое началось бы из-за преждевременной смерти аристократа? А «дуэль» с тремя свидетелями никто так тщательно расследовать не станет.
— Я думал об этом, миледи. Нет, не знаю никого, кто бы желал моей смерти. Вроде бы и врагов нет.
— Сант прав, ва…миледи, — поддержала брата Энджел, чуть не проговорившись. — Он и мухи не обидит.
— Понятно. Барон, кто из дознавателей занимается вашим делом?
— Ян Родмир — дознаватель первый ступени.
— Ну что ж поговорим с ним, — Света собралась покинуть темницу, но барон её остановил:
— Миледи.
— Да?
— У меня есть надежда?
Света улыбнулась, припомнив завет Зимы.
— Барон, запомните. Надежда есть всегда, какой бы безнадёжной не казалась ситуация. А у вас всё не так уж плохо.
Полюбовавшись на посветлевшее лицо барона, направилась вместе с Лисом к выходу, оставив брата и сестру попрощаться наедине. В невиновности парня Света была уверена, в своём умении разбираться в людях она не сомневалась.
Кабинет дознавателя находился на третьем этаже. В ответ на стук Лиса из-за двери донесся приятный баритон, разрешающий войти.
Большую часть маленького кабинета занимал заваленный бумагами стол, за которым сидел дознаватель. Ян Родмир был молод, невысок, худощав, русые волосы торчали во все стороны, словно парень только что взъерошил их ладонью. На руке, державшей перо, синело пятно от чернил. На вид мальчишка мальчишкой, больше восемнадцати Света ему бы не дала, если бы не проницательный взгляд, которым парень окинул своих посетителей. Взгляд сразу же прибавил ему несколько лет. И всё же парень не производил впечатления опытного. Умного, может быть, но никак не опытного.
— Чем могу быть полезен? — вежливо поинтересовался дознаватель, на секунду задержав взгляд на Свете, стоявшей позади леди и стража.
— Вы Ян Родмир дознаватель первой ступени? — заговорила, как и договаривались, Энджел Айсрим. Света не хотела сразу же привлекать к себе внимание.
— Да, леди.
— Я Энджел Айсрим, сестра барона Айсрим. Я хотела, если можно, узнать что грозит моему брату? Можно ли как-нибудь ему помочь?
В карих глазах дознавателя мелькнуло сочувствие, сразу же расположив Свету к нему. Хорошо, что он ещё не научился равнодушно относиться к своим подопечным. Можно надеяться, что парень поможет докопаться до истины.
— Извините, леди, но я не могу говорить об этом. Не положено.
— А если я…
Света, заметив, как дознаватель нахмурился, коснулась плеча девушки, останавливая. Не стоит даже намекать о взятке. Не возьмёт, а вот обидеться может.
Она встретилась с подозрительным взглядом дознавателя и вздохнула. Скрываться уже не имело смысла, парень сразу же догадался, кто в их компании главный.
Вышла вперёд и, скидывая капюшон, спросила:
— Ян Родмир, а я могу это услышать?
Парень обескуражено, видимо, увидеть принцессу Пеневии в своем маленьком кабинете он не предполагал, быстро выскочил из-за стола и
