девушка, стоящая у входа в каюту.
— Увлеклась, видимо, — неуверенно попытался успокоить Иван.
— Может быть.
Алия, бросив ещё один тревожный взгляд на закрытую дверь в каюту, направилась на нос корабля. Опершись на перила, подставила лицо утреннему солнышку.
Стив оглянулся на облокотившегося на мачту с другой стороны Ивана. Кажется, единственный из пиратов, кому никто не дал прозвище. Иван из Озара и всё. Этот великан всегда держался в стороне. Как попал к пиратам, никому не рассказывал, даже Стив, вроде бы как бывший несколько лет его капитаном, ничего не знал. В кабаках бывал редко, куда девал свою долю добычи, неизвестно. А вот в способности разбираться в людях мог бы поспорить с любым жрецом любого бога. Иван всегда мог сказать, будет ли толк от новичка или же стоит гнать его в три шеи.
— Иван, может, ты мне объяснишь, в чём дело?
— Ну?
— Я правильно понимаю, Свету вы все знаете лишь несколько дней.
— Общались ещё меньше. Она очнулась прямо перед твоим появлением.
— Так с чего у всех такое беспокойство о ней? Ну, сидит в каюте, ну, читает книгу, ну…
— Она лидер, — перебил Иван. — И умеет вести за собой. Леди Света успела это доказать.
Да-а, доказать она успела. Ему удалось лишь внести несколько поправок в её план спасения. И то лишь потому, что Света плохо разбиралась в навигации. Хотя спорил до последнего. Странная девушка. Он не такой дурак, чтобы поверить, что она из простого бедного дворянского рода, как говорит. Властные замашки выдают. Каждое слово заставляет прислушаться, просьбы сразу же хочется выполнить. А когда она посмела ему приказать, Стив ведь чуть без всяких раздумий не кинулся исполнять. Это он-то? Капитан Сердцеед, не подчиняющийся ни правителям, ни Богам? Э, нет, не ниже графского. Знаком он был с аристократами, с него хватит!
— Да ты сам попал под её обаяние, — продолжил Иван, со спокойствием философа глядя сверху. — Не спорь, сам не сводишь взгляда с каюты.
— Да меня любопытство гложет, что Янтарным глазкам удастся узнать!
— Это ты мне врёшь? — и сразу без перехода: — Я вот тут подумал, — от проницательности синих-синих, словно спокойное море, глаз возникла тревога. Чего этот озарец ещё придумал? Иногда Сердцеед просто боялся своего друга, который словно умел читать в душах людей. — Как раз на счет вас двоих. Вы похожи именно своим обаянием. И если в ближайшее время не убьете друг друга — что вполне допустимо — то можете стать друзьями.
— Эта пигалица не в моем вкусе!
— Просто друзьями, — весомо уточнил озарец.
— Женщина — друг? — рассмеялся Стив. — Не говори глупостей!
— Как знаешь, Сердцеед, как знаешь, — невозмутимо бросил Иван.
Тут распахнулась дверь каюты и появилась та, чьи косточки они только что перемывали. Остановившись на пороге, обвела своим холодным взглядом парней, заставив их обратить внимание на себя, и решительно известила:
— Мне нужно в Войдан, в Светоград!
И всё. Никаких объяснений. Надо ей, понимаешь ли! А они прямо-таки разбежались!
Несколько секунд на корабле было тихо, лишь волны бились об корму. Стив махнул головой, скидывая удивление, и ехидно поинтересовался:
— В Войдан, говорите, леди? А не вы ли, часом, только этой ночью весьма успешно старались туда не попасть?
Света холодно посмотрела на него, решимость в глазах девушки почему-то напугала. Отвернувшись от Стива, леди снова твердо оглядела недоумевающих парней.
— Я сейчас не могу вам всего объяснить. Чем меньше человек будет знать, тем безопаснее. Также я не прошу никого из вас меня сопровождать. — На миг взглянула на Стива. — А в первую очередь вас, сударь! — снова команде: — Просто высадите меня хотя бы в Скифе на границе с империей, оттуда я доберусь, куда мне надо, а вы сможете отправиться дальше.
Не дожидаясь ответа, вернулась в каюту.
— Она сумасшедшая! — сердито бросил Стив, молча переваривая это ненавистное «сударь». — Да первый же войданец схватит её и закует в кандалы!
— Значит, мы должны ей помочь, — уверено проронил Иван. А чутью великана Стив привык доверять.
— Полный идиотизм! Даже не уточняя, зачем ей в империю надо?
— Стив, ты веришь в судьбу?
Сердцеед недоуменно посмотрел на друга. Нашёл время для философских бесед! И твёрдо отрезал:
— Мы сами творцы своей судьбы!
— А я верю. Верю, что встреча со Светой не случайна. И почему-то верю в эту девушку. Она бы напрасно рисковать не стала.
