Граф машинально полез в карманы и вытащил какой-то рисунок. Тут же, словно опомнившись, быстро убрал обратно и нахмурился. Свете показалось, что на рисунке было изображение лютни. Судя по мелькнувшему беспокойству на лице Стива, граф встревожился слишком рано.
Парень снова схватил Панлиста под ручку и доверительно произнёс:
«Видите, с кем приходится работать. И если бы они не были такими умельцами… - покачал головой и вдруг улыбнулся. – А теперь я вас, ваша светлость, познакомлю с нашими красавицами. Позвольте представить, великолепная и несравненная…»
- Ваша светлость, - неуверенно прервал подошедший дворецкий. - Десять часов. Скоро гости подойдут.
Граф встряхнул головой, словно скидывая гипнотическое воздействие. Отпрянув от пирата, резким движением вытащил платок и брезгливо вытер руку, за которую хватал парень.
- А теперь давайте поговорим об оплате, - попробовал снова заговорить Стив, но в голосе мелькнули неуверенные нотки, кажется, он сомневался, что получится. И не напрасно!
- Хватит!!! – со злостью проорал граф, прищурившись.
- Хватит, так, хватит, - выставил пред собой ладони Стив, отступая к ним. – И зачем так орать? Нервы беречь надо. А…
- Охрана! – взяв себя в руки, спокойным тоном крикнул граф.
Так, а вот этого им не надо. Сейчас выставят из дома, и все приготовления будут напрасны.
Видимо, Сердцеед об этом же подумал.
- Ваша светлость, не надо охраны. Я больше слова не скажу. Вот только что вы будете делать без музыкантов? Других найти не успеете. Гости останутся недовольными.
Войданец поморщился и махнул рукой появившимся охранникам, мол, свободны.
Окинув их компанию недовольным взглядом, ткнул пальцем в Стива:
- Ты мне не нравишься! – Как же Света с ним согласна. Граф показал на неё. – И ты тоже!
А она-то тут причем? Стоит, молчит, никуда не вмешивается, хотя и хотелось бы.
- Я не спущу с вас глаз! Джон, проводи их в комнату ожидания. Пусть готовятся! – распорядившись, резко развернулся и отправился вглубь дома.
До комнаты у зала, где должен был проходить бал, Света молчала, сдерживая негодование. Только за ними закрылась дверь, она, вошедшая первой, обернулась к друзьям и воскликнула:
- И чем я графу не угодила?
- Проще нужно быть, Янтарные глазки, - усмехнулся Стив, проходя мимо неё к большому креслу у окна. – Как я тебе уже говорил!
- Таким же простым, как ты?! – прищурилась Света, провожая его взглядом. - Чтобы нас из дома выставили?
- Да ничего ты не понимаешь! Нам сразу бы показали на дверь, а так я до последнего протянул время.
- Неужто? Можно я не поверю?!
- Ну, ты, леди, совсем обнаглела, гляжу! Я тут стараюсь изо всех сил, корчу из себя дурака, чтобы только ей помочь, а она морду воротит.
- А тебе и корчить никого не надо…
- Снова начали? – сердито перебил Иван.
Они одновременно недовольно посмотрели на великана, прислонившегося к подоконнику. С неприязнью переглянувшись, всё же замолчали.
- А в тебе и правда многовато достоинства для простой танцовщицы, - за спиной спокойно произнёс Рыж, Света быстро обернулась и замерла от мелькнувшего тепла в потемневших серых глазах, которые тут же похолодели. Света про себя лишь вздохнула.
- Высокомерия, ты хочешь сказать, - насмешливо вставил пират.
- Я сказал, что собирался! – холодно глянул страж на Стива.
- Да? Какие мы нервные…
Света, склонив немного набок голову, нахмурилась, прислушиваясь к начавшим пререкаться пирату и стражу.
С чего у Рыжа такая враждебность к Сердцееду? Вроде им делить нечего. А она тогда почему каждое слово пирата принимает в штыки? Если признать честно, не оттого ли, что боится, он возьмет над ней вверх? Соперничество? Кто лучше?
- Сестрёнка, план меняем? – вернул в реальность вопрос брата.
Все разбрелись по маленькому помещению. Музыканты, с интересом поглядывая на их компанию, в дальнем углу осматривали свои инструменты. Братик у массивного стола у стены помогал снять плащ Алии. Девушка, оставшись в ярко-алом платье, подол которого словно состоял из языков пламени, встряхнув своими вороными косами, благодарно улыбнулась Росу. На лице братика появилась блаженная улыбочка. Стив, закинув ногу на ногу, вольготно устроился в единственном кресле. Невоспитанный подлец! Рядом с ним возвышался Иван. И что у гиганта за привычка подпирать подоконники? Лис стоял рядом с ней, наперекор всему, вселяя уверенность и спокойствие.
Света с сожалением вздохнула, возвращаясь к вопросу брата. Ей так хотелось самой вместе с Рыжем обследовать дом, пока остальные бы
