юности, который приехал из деревни.
Левин уже давно питает чувства к Кити Щербацкой. Княжна является свояченицей князя Облонского, и Левин намерен предложить Кити замужество. Восемнадцати лет от роду, возвышенная девушка, по мнению Левина, не может испытывать чувства к нему, обычному помещику без каких-либо выдающихся достоинств. По мнению Облонского, Алексей Кириллович – граф Вронский, яркий представитель «золотой молодежи» – его соперник. Кити знает о любви Левина и чувствует себя с ним легко и свободно; со Вронским же она испытывает непонятную неловкость. Но ей трудно разобраться в собственных чувствах, она не знает, кому отдать предпочтение. Кити не подозревает о том, что Вронский вовсе не намерен на ней жениться, и напрасные мечты о счастливом будущем с ним заставляют ее отказать Левину.
Из Петербурга приезжает мать Вронского и, встречая ее на вокзале, он видит Анну Каренину. Вронского поражает особая выразительность ее облика, блеск глаз, улыбка, – кажется, каждая черта говорит об избытке чувств, переполняющих ее. Встреча омрачается плохим предзнаменованием: под колёсами поезда раздавлен вокзальный сторож.
Анна смогла убедить Долли принять прощение супруга, и дома у Облонских установилось перемирие. Щербацкие с Облонскими и Анной поехали на бал. Ее естественная изящность, необычная внутренняя поэтичная наполненность, проявляющаяся во всяком движении Анны, восхищают Кити. Ожидая от бала многого в предвкушении объяснения Вронского, Кити, отчаявшись покидает бал, нежданно увидев, как Анна с Вронским беседуют. О непреодолимом взаимном влечении ярко свидетельствуют их взгляды, всякое слово является судьбоносным. Каренина вернулась в Петербург, Вронский поехал за ней.
Неудачное сватовство Левина и его встреча с Николаем, старшим братом, состоявшаяся перед отъездом, усилили его неудовлетворение собой. Николай пьет, он болен и одинок (невзирая на проживание с женщиной из дома терпимости). Но им овладели коммунистическая идея, а создание слесарской артели избавляют его от самоедства и презрения. Лишь в Покровском родовом поместье Левин находит успокоение, погрузившись в работу и отказавшись от роскоши, которой, впрочем, и раньше не имел.
Анна разочарована обыденностью жизни Петербурга. Муж ее намного старше и она всего лишь уважала его, никогда не испытав любви. Но все более тягостным стало присутствие супруга, его мизерные недостатки и привычка потрескивать пальцами все более заметны и выводят Анну из душевного равновесия. Любовь к сыну Сереже, мальчику 8-ми лет от роду, не спасает. Но основное это то, что граф Вронский не дает покоя ей, всеми способами добиваясь ее расположения.
Анна является дамой высшего света, и это усиливает влюбленность Вронского, волнуя его воображение и нервы, придавая ему особый статус в свете. Но офицерский образ поведения весел, приятен, наполнен привычными удовольствиями: французский театр, посещение оперы, балы и скачки. Осуждение со всех сторон вызывает его страстное отношение к Анне, ибо это уже не обычный светский флирт, который не подразумевает ничего серьезного.
Каренин Алексей Александрович, муж Анны, заметив неодобрение высшего круга, недоволен по поводу романа своей жены с графом. Всю свою жизнь он, как высокопоставленный чиновник, вращался в сферах служебных. Столкновение с обыкновенной жизнью его напугало, он не знает, как себя вести.
Тщетны его попытки прекратить неудержимое тяготение Анны к Вронскому, и она не в силах сдерживать себя. Любовницей графа Каренина стала спустя один год, спустя первой их встречи и преступные узы связали их навсегда. Неопределенные сложившиеся взаимоотношения тягостна Вронскому, он предпринимает попытки убедить Анну развестись с мужем. Даже ожидая ребенка от графа Вронского, Анне не набирается решимости порвать отношения с Карениным.
Скачки – одно из удовольствий и развлечений высшего света, словно зеркало отразили истинные чувства Анны к Вронскому. Его падение с лошади вызвало у Анны неприкрытое волнение и Каренин сразу же увозит ее. Узнав от Анны об ее измене и о неприязни, Алексей Александрович оставив жену на даче, уехал в Петербург для принятия решения.
Избавившись от душевных терзаний и мук ревности, отбросив мысли о дуэли с Вронским и о разводе с Анной, Каренин принял решение ничего не менять. Наибольшим наказанием для жены было его условие создавать вид спокойных семейных отношений. В противном случае Анне грозит разлучение с сыном.
После найденного выхода Алексей Александрович со спокойным упорством и честолюбием предается служебным делам. Анна загнанна в угол бездушным поведением мужа. Ее душа требует любви, но расстаться с мужем и сыном, променяв их на позорный и шаткий статус любовницы и претерпеть всеобщее осуждение, она не имеет сил.
Честолюбивые стремления Вронского, любовь к порядку и определенности поставили его перед затруднительным выбором. Первый раз он в замешательстве: как согласовать любовь с правилами жизни. Он не готов выбрать жизнь с Анной, пожертвовать всем, бросить службу и уйти в отставку, лишившись уважения товарищей.
Паутиной лжи оплетена жизнь троих. Чувства Анны смешаны: жалость и одновременное отвращение к мужу, невозможность уступить требованиям и не видеться с Вронским. При родах Анна чуть не умерла и, находясь в горячке, просит извинения у супруга, отвергает в беспамятстве Вронского. Духовная радость, смешавшись с умиленным состраданием, нахлынули на Алексея Александровича. Сгорая от стыда, униженный Вронский предпринимает безуспешную попытку застрелиться.
Анна жива, но те душевные терзания, которые были вызваны угрозой смерти, ее покидают. И ненависть к мужу вызывают даже его великодушие и
