Поэтому пришлось жестко ставить перед Колдуном, отцом Александром и Коброй задачу на разработку групповой клятвы верности, скрепленной заклинанием самоуничтожения и магическими печатями. Групповой – это потому, что работа в индивидуальном порядке, как с тремя американками, продолжалась бы до морковкина заговенья. Все равно все тевтоны – и старики и ветераны – должны были пройти у отца Александра через обряд крещения, и представлялось разумным совместить крещение с принесением ими клятвы верности.
Такой групповой обряд крещения состоялся позавчера в маленькой бухточке недалеко от лагеря. Удивительно, но крестившись в водах внутреннего моря, получив свое первое причастие и поцеловав знамя 119 стрелкового полка РККА при принесении клятвы верности, тевтоны как-то неуловимо преображались, становясь более вменяемыми и спокойными, почти умиротворенными. Возможно, роль сыграли искренняя вера и моральная чистота отца Александра, а быть может, причина столь дивных перемен заключалась в том, что Отец все время стоял у того за плечом, помогал и направлял.
Кстати, вместе с тевтонскими полками пришел обоз из тысячи снаряженных телег, каждая из которых была запряжена четырьмя флегматичными битюгами и обслуживалась парой сервов – один мужского, другой женского пола, одетых в серые грубые хламиды и обутых в сандалии с деревянной подошвой. Всего около двух тысяч человек. Их тоже пришлось крестить, привести к клятве и переодеть, иначе было никак.
Кроме всего прочего, в течение этих двух недель наша пятерка тренировалась в использовании порталов, и теперь это с каждым днем получалось все лучше и лучше, опасных ситуаций больше не возникало. Кстати, тот мир, в который мы тогда попали, как раз и был тем, куда нам требовалось совершить первый скачок. Собственно, я усомнился что в одном мире с гигантскими хищными динозаврами или подобными им тварями возможно существование хоть какой-нибудь человеческой цивилизации, пороки которой нам вменялось попутно исправить. Сожрут ведь к чертовой матери, не говоря уже о том, что никаких людей без исчезновения динозавров образоваться просто не могло.
Усмехнувшись, отец Александр ответил, что для Отца возможно все, и даже немного больше того. Просто эта цивилизация, во-первых, отнюдь не местная, а как здесь, в мире-подвале, образована эмигрантами из верхних миров – только на этот раз не совсем добровольными, а как бы немного наоборот. Во-вторых, приговоренные к ссылке эмигранты высадились на изолированный субконтинент, размером с Австралию, расположенный вдали от основных массивов суши, который был предварительно зачищен от всех крупных животных. И прежде чем совершать прыжок, этот субконтинент надо будет еще нащупать. И еще – до тех пор, пока мы не нормализуем тамошнюю цивилизацию, ход на следующий этаж Мироздания нам будет надежно перекрыт. Саму суть задания и минимальную информацию о тамошнем обществе мы узнаем только уже перейдя на тот уровень. А пока наша задача – изменить настройки портала так, чтобы нащупать этот субконтинент и выбрать подходящее место для открытия транспортного портала. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день – оказывается что херр Тойфель был только началом наших специальных заданий…
Вот на этой задаче мы и тренировались. Сперва пришлось снизить проницаемость портала до нуля, потом поднять его в стратосферу и планомерно, скачками, осмотреть с большой высоты почти весь тамошний мир. Таких изолированных субконтинентов в том мире было два и еще некоторое время мы потратили на то, чтобы, уменьшив высоту точки наблюдения, проверить тот субконтинент, который имел в основном равнинный рельеф и был самым крупным из двух. Но нужен нам оказался не он, а второй – меньшей площади и более гористый – потому что только на нем имели место хорошо видимые с большой высоты человеческие поселения, включая довольно крупные города, дороги и распаханные поля.
Местом высадки было намечено безлюдное, поросшее высокой травой плоскогорье почти в самом центре этого субконтинента – в основном из-за того, что оттуда к центрам местной цивилизации вело несколько заброшенных, но довольно хорошо сохранившихся дорог. Три дня назад мы даже забросили туда передовую разведгруппу из взвода амазонок под командованием Змея, которая не просто уцелела в этом поиске, но и не обнаружила там для нас никакой опасности и подготовила для нас плацдарм. Можно считать, что к броску на ту сторону все готово.
То, что нам понадобится в походе, включая оружие, боеприпасы, обмундирование и прочее, прочее, прочее, уже уложено на телеги и приготовлено к транспортировке, а то имущество, которое мы с собой не берем, уже распродано на звонкую монету, в основном золото. Мэри Смитсон получила свой топаз и обряд инициации, и теперь в бизнесе она способна оставить без штанов хоть самого Сороса. Кроме того, все три американки сильно похорошели, по эстетике приблизившись то ли к амазонкам, то ли к деммке Зул, и почти перестали восприниматься в отряде как чужеродный элемент. Да какой там это отряд – дивизия, ептить!
Итак, завтра в полдень мы уходим из этого мира, чтобы больше никогда сюда не вернуться. Единственное, что меня продолжает тревожить – это отсутствие командного состава для бывших «овечек» и их еще совершенно недостаточные физические кондиции. Даже если я расформирую роту амазонок, назначив их всех взводными командирами к овечкам, то потеряю единственное боеспособное подразделение и не добьюсь при этом совершенно ничего, потому что как раз командного опыта у амазонок как не было, так и нет. Но, как говорится – нет в жизни совершенства, и эту задачу нам придется решать уже на ходу и самыми разными путями. Наше время здесь полностью истекло. Пора!
