в данный момент косноязычный чародей оказался на редкость убедителен и словно транслировал свои мысли окружающим. Или это просто близость возможной смерти сильно повлияла на восприятие, обострив его до невозможности? Заминка возникла только с по-прежнему остающимся без сознания Стефана, поскольку его самым кончиком каната пришлось попросту вокруг туловища обвязать. К счастью, летучий корабль, в котором Олег опознал построенный его же руками «Котенок», дождался завершения спасательных работ, несмотря на риск получить в борт пару-тройку английских снарядов и только потом принялся набирать высоту. Впрочем, вряд ли возня с канатом заняла на самом деле больше десяти секунд, скорее всего это просто время для чародея субъективно замедлилось. Во всяком случае, никто из тех случайных людей, кто оказался поблизости не успел понять, что происходит и попросить тоже взять его на борт.
– Теперь только бы выдержал канат, – с тревогой подумал Олег, вцепившийся обеими руками в длинную толстую веревку, опасно поскрипывающую под весом нескольких человек и одного оборотня. Зато из-за их совокупной массы их и не болтало почти, а потому с высоты можно было относительно спокойно разглядывать постепенно уменьшающийся в размерах город, большая часть которого оказалась объята пламенем и дымом. Где-то вверху кряхтела команда, втягивающая на палубу «улов». – И драконы бы в погоню не вылетели…И никто бы вниз не брякнулся…И узел на пузе у Стефана не развязался…
Корабль тряхнуло, как и тех, кто цеплялся за свисающий с него канат. К счастью, английский снаряд хоть и попал в цель, но большого урона не нанес. Метрового диаметра сквозная дыра, конечно, радости никому не доставила…Но судя по взрыву, который случился не внутри судна, а уже в некотором отдалении от его борта, ситуация могла бы стать и намного хуже. Малые размеры и хрупкость самодельного летательного аппарата на сей раз сыграли ему добрую службу, взрыватель сработал уже после того, как снаряд прошил корпус и снова оказался в свободном полете. А вот будь на месте тонких деревянных бортов нечто более прочное – детонация бы случилась внутри корабля, превратив тот в пылающую груду быстро падающего мусора.
И вообще – задолбало меня это все! В отпуск хочу! – Решил Олег, мотыляясь на канате туда-сюда подобно наживке, дерганьями которой пытается привлечь внимание водных обитателей засевший на берегу рыболов. – Куда-нибудь туда, где пальмы, солнце, песок и самыми страшными представителями экосистемы являются акула-людоед и полудикий папуас с копьем! Этих я, если будут мешать на пляже валяться, сам насмерть закусаю!
Эпилог
– Ооо, – издав стон чистого блаженства, Олег рухнул на широкую кровать, где лежали его супруга и любовница, а после сделал то, о чем уже очень давно мечтал. Спихнул недовольно вскрикнувших женщин на пол, разложил в изголовье сразу три подушки и раскинул в разные стороны руки и ноги, уподобляясь морской звезде. До сей поры удерживаемое в воздухе при помощителекинеза одеяло мягко спланировало сверху.
– По-моему, он обнаглел, – глубокомысленно заметила с пола Анжела, облаченная лишь в домашний халат и нижнее белье. – Надо бы его проучить!
– Поддерживаю, – согласилась с ней Доброслава, у которой даже халата не было. – Щекотать будем? Или мне сбегать ведро холодной воды набрать, чтобы сбить улыбку с его довольной морды?
– Женщины, имейте совесть, пока она не поимела вас! – Устрашенный угрозами Олег, в принципе, мог бы понизить у себя тактильную чувствительность и терморецепторы. Однако тогда бы пропало и то наслаждение, которое он сейчас ощущал вольготно развалившись на чистых простынях. – Мне после посадки и присесть то было некогда! То Стефана проведать надо, то о закупках договориться, то экстренным ремонтом начавших выгорать корабельных энерговодов заняться, то лихорадочно искать у портных парадный мундир! А потом еще почти пять часов стоять навытяжку во время чертова приема у губернатора, да минут сорок на обратную дорогу потратить. Вы же тут тортами и фруктами объедались, пьянствовали и бездельничали! Так неужели я не могу хотя бы дома немного отдохнуть?!
Дамы смутились, поднялись на ноги и стали убирать обильно устилающие комнату следы недавнего пиршества в виде картонных коробок со следами крошек, грязных тарелок, обгрызенных костей, яблочных огрызков, мандариновой кожуры, арбузных крошек и даже одной полностью опустошенной бутылки из под вина. Свое счастливое бегство из захваченного врагом Владивостока они отпраздновали с размахом. Впрочем, повод для радости у них действительно имелся весьма серьезный, ведь они выжили во время внезапного нападения англичан, а очень и очень многим обитателям Дальнего Востока это сделать не удалось.
– Дома у нас сейчас какие-нибудь англичане отдыхают, если он вообще уцелел. – Тяжело вздохнула убирающая тарелки Анжела, которую видимо изрядно расстроила потеря жилья. В конце-то концов на приведение её обстановки в соответствии со вкусами девушки столько сил и средств оказалось вложено! – И вообще, разве мы не имели права немного расслабиться? Нам надо было снять стресс!
Потрепанный воздушный флот из захваченного Владивостока совершил перелет в Иркутск, являвшийся одним из крупнейших населенных пунктов всей Сибири. Город был достаточно крупным и хорошо укрепленным, чтобы малыми силами враг не смог его взять и в то же время находился на вполне приличном расстоянии от океана. Вряд ли бы английские корабли сумели бы до него доползти. А даже если они и имели такую возможность, то им бы на это
