выяснять причину пожара.
— А я тогда займусь строительством, — захлопнул тетрадь гном.
— Удачи! — на спине Элина выросли черные крылья. Он оторвался от городской стены и полетел к центру города.
***
Длинные бетонные причалы гномьего порта омывали зеленые волны. У каменистого берега шли пристани, и рядом с одной их них стоял двухсотметровый транспортный корабль зеленого цвета. Покрашенное и начищенное железо сияло на солнце.
Король гномов в окружении телохранителей смотрел на корабль, стоя на длинной набережной. Седая борода развевалась на прохладном ветру. Шлем без забрала накрывал круглую голову. За спиной короля серели стены прибрежных складов.
Да… Все пошло не так как он хотел… Корабли оказались в столь прискорбном состоянии, что не могли сами плыть. Пришлось бросить все силы на их реставрацию. Один они восстановили, еще десять скоро придут сюда из других портов. Теперь осталось с помощью навыков и артефактов Созидания восстановить соржавевшие в гаражах танки и пушки, а затем и снаряды для них. После этого можно будет грузить армии на корабль и отплывать.
К королю подошел гном-офицер.
— Ваше величество, разрешите доложить!
— Докладывай!
— Последний новости с континента. Эльфы уже полностью высадили свои силы на берег.
Король сжал кулаки. Неужели длинноухие заберут сокровища Эзерлика себе?
— Нет! Почему мы никогда не успеваем вовремя! Если эльфы присвоят себе золото гробницы Эзерлика, то мы заберем его у них. Только мы достойны владеть такими богатствами, и никто боле!
***
В тронном зале, заполненном мраком, застыла тишина. Из витражных окон падали разноцветные лучи, освещая красный ковер. Шум снаружи нарастал — с каждой минутой он становился все сильней и сильней. За высокими дверями послышались звуки боя: лязгало железо, стучали дубинки, слышались крики — толпа штурмовала дворец. Отвод войск из города дал численный перевес рабочих над солдатами. Требуя зарплаты, они подожгли пустые казармы и теперь шли во дворец.
Двери распахнулись, и толпа влилась в тронный зал. Разгневанные люди побежали к высокому трону и замерли — там сидел король-скелет. Пустые глазницы горели красным светом, смотря на вошедших.
— Кто посмел ворваться во дворец? — грянул громовой голос.
Люди, перешептываясь, замерли — в зале повисла тишина. Те, кто подходил сзади, нарушали ее возгласами, но услышав, что здесь король-скелет — замолкали. После минуты перешептываний от них отделился лидер — мужик в потертых холщовых одеждах.
— Нам приказали прекратить работу, и никто ничего не заплатил. Мы решили, что это несправедливо и хотим заявить о своих требованиях.
— Да, это не справедливо! Именно поэтому, кто сейчас же приступит к своей работе, получит жалование такое, будто бы работа не прерывалась! Узурпаторы скоро понесут свое наказание!
Толпа молчала, но увидев скелета, многие начали расходиться, не решаясь ни о чем спрашивать царственного мертвеца.
Скелет смотрел, как толпа отступает и скрывается в дверях, сбитые с ног гвардейцы поднялись и стали у дверей, закрыв их.
«Теперь нужно лететь к Джулии и вернуться в город с ней и Дарином, — он поднялся. — Может быть, сегодня что-нибудь сумею сделать? Надо еще не забыть воскресить убитых толпой гвардейцев. Благо они только первого и второго уровня — это не отнимет много энергии».
Двери распахнулись, и в тронный зал вбежали двое: Сидор и Лиза. Гвардейцы закрыли за ними тяжелые створки.
— Хозяин! — крикнул Сидор.
— Мастер, вы вернулись! — завизжала девушка.
— Что с вами случилось, друзья? — Посмотрел на них скелет. Вошедшие подбежали к нему.
— В нас выстрелила эльфийка атакой героического класса, размножавшей в воздухе стрелы. Видимо, она нас недооценила… Мы выжили, — Сидор поднялся по лестнице к трону.
— Как?
— Нам помог кто-то…
— Как вы узнали, что я вернулся? — Элин поднес пальцы к челюсти.
— Люди видели, как вы летите к дворцу, — пояснил Сидор, — и подняли гвалт. Мы помчались к вам на помощь.
