сиял свет, освещая прямоугольники засыпанной песком мостовой. Ни кустика, ни травинки… Везде лишь дома, возведенные из песчаника. Впрочем, это город в преисподней — он и должен быть таким: безжизненным, пустым, скученным.
Лабиринт улиц увел скелета в другой квартал, там дома стали выше и красивей. Они выстроились по обе стороны стенами. Элин шел вперед ничего не замечая, погруженный в мысли.
«Даже и здесь есть социальное расслоение», — он посмотрел на четырехэтажные дома с колоннами. — «Кто-то гниет под стеной в песке, а кто-то лежит на роскошной кровати!»
В конце улицы показался свет и Мюрреан вышел на круглую площадь. В ее центре стояла статуя — огромный скелет сидел на троне. Элин увидел надпись — «Король-скелет». А внизу двустишие.
Грабя всех — добро он делал: деньги мира изымал,
Чтобы эльф не развращался, чтобы гном не запивал.
Кристаллические фонари подсвечивали двадцатиметровую статую, и она вырывалась из темноты. Белый череп блестел в красных глазах горели огоньки.
«Надо же! — улыбнулся Элин в душе. — Я здесь популярен!»
Скелет пошел дальше, свернув, углубился в дорогой квартал. На сей раз пошли особняки, обнесенные высокими стенами. За ними виднелась какая-то растительность и белые колонны.
«И здесь тоже самое, что и на земле. Может быть, вообще нет никакой разницы между миром людей и демонов? Постойте! Король демонов искал меня и даже разворотил мою гробницу в этом мире. Наверняка, он может узнать, что король-скелет попал в преисподнюю. Кто видел мою смерть? Никто, кроме той парочки. А может быть, кто-то и видел? В игре было несколько локаций преисподней. Там можно было сразиться с теперешним королем демоном. Это существо девятого уровня с кучей мощнейших артефактов. Если он узнает, что я здесь, то мне придется не сладко. Но ничего, прорвемся!»
В одном особняке горели все окна. Элин подошел к железным воротам и постучал в двери. Если он в преисподней, то он по-прежнему остается существом десятого уровня и ему не к лицу слоняться по улицам и говорить с кем придется. Посмотрим, что скажет элита.
Маленькое окошко открылось, там показались красные глаза юноши.
— Что тебе надо?
— Где ваш хозяин?
— Ты кто такой?
— Я кажется тебе задал вопрос! — сжал кулак скелет.
— Убирайся! — демон закрыл железную форточку.
Элин посмотрел на ворота — массивные створки, оббитые железными листами. Раньше он легко перепрыгивал их. Он оттолкнулся от земли, и тело скелета, облаченное в черные доспехи, перелетело их и приземлилось за оградой. Юноша обернулся. Латная перчатка схватила его за горло и оторвала от плит тротуара. Он хотел что-то крикнуть, но из горла вылетели лишь хрипы.
— Я давно не знал к себе столь грубого обращения. Ты знаешь, кто я такой? Я… — Элин вспомнил, что не хотел раскрывать свое инкогнито. — Я Орин Тарос! Веди меня к своему хозяину!
Скелет поставил его на землю и понял, что перед ним демон где-то четвертого уровня. То есть, минимального для демонов. Этот уровень был главной причиной гордости демонов — то, что в отличии от людей они могли рождаться только героического уровня.
Демон провел его в холл, затем в длинный зал. Там за столом пировали люди и демоны. В торце сидел молодой офицер в синем камзоле. Его обнимала голая девица и еще десяток таких же услаждали гостей.
— Что такое, Ленн? — офицер посмотрел на юношу.
— Этот скелет, он перепрыгнул ворота и велел меня проводить к вам.
— Что тебе надо? — столкнул девушку с колен хозяин и поднялся.
— С кем имею честь говорить? — гортанно и мрачно произнес Элин.
— Перед тобой герой, достигший божественного уровня — Диний Тар, — офицер посмотрел на скелета. — Бывший капитан телохранителей первого короля Эквилона.
— Что-то много здесь из Эквилона.
— В этот город все попадают оттуда.
— Я Ориан Тарос, — проговорил скелет. — Я пришел сюда ночью и не увидел ни одного человека. Бродя по улицам, я увидел этот дом и подумал, может владелец мне скажет где я и кто такой король демонов?
Офицер рассмеялся.
— Ты в преисподней, друг! — он сел назад на стул. — Жаль, ты не можешь с нами выпить. Мы каждую ночь пируем. Короля демонов я давно не видел, но здесь есть его наместник. Можешь попробовать прорваться к нему в ратушу.
