точно также!
— Вот вы где, а я вас везде ищу, — прямо перед ними появилась женщина в красивом синем платье, — я баронесса Ада, особа, приближенная к императору. Я была на линкоре и собственными глазами видела ваш героический поступок.
Вика коротко пожала её протянутую руку.
— Я хотела лично поблагодарить вас, ведь если бы не вы, неизвестно, что сейчас бы с нами было, — баронесса сверкнула своими голубыми глазами.
— Я уверена, баронесса, что адмирал Дэн принял бы решение не хуже. Я наглым образом помешала ему и присвоила себе его славу.
— Да что вы! — Ада округлила глаза, — бросьте стесняться. Вы такая скромная! Хотя, вы же Золотой клинок. Скромность и честность привиты вам с детства. Очень радостно осознавать, что такие люди как вы помогаете нашей империи.
— Это честь для меня, — поклонилась Вика по-военному.
— О, это же красавчик Дэн, адмирал Дэн, — расцвела баронесса, посмотрев куда-то в сторону, — правда, он шикарный мужчина? Я думаю, что он явно ищет вас. Смотрите как его глаза прочёсывают весь зал. Прямо как орудия линкора в поисках жертвы!
— Вы, наверное, стихи пишите? — спросила Тая.
— Да, девочка, иногда. О, он нашёл нас и идёт сюда, отмахиваясь по пути от толпы назойливых чиновников и их дочерей, — баронесса оказалась права. Через минуту из толпы вышел адмирал Дэн. Удивительно, но он не был в белых одеждах. Одет он был вполне по-обычному, только снял свой плащ.
— О, адмирал, почему вы не в парадной форме? — спросила баронесса, протягивая ему руку для поцелуя.
— Моя война ещё не закончена, леди. Мы одержали победу в сражении, но не в войне. Император просит немедленно отремонтировать «Разрушитель», но вы это, наверное, и без меня знаете, ведь вы же его любимая племянница.
— Да, дядюшка часто сообщает мне то, что не говорит даже на совещании флота. Я познакомилась с Викой и её друзьями.
— И как она вам?
— Она изумительная и скромная. Конечно, по ней видно, что она из военного общества, а не из высшего, но это только красит её. Женщина — Золотой Клинок. Это же просто немыслимо! Встретить такую женщину — это как встретить призрака. Сколько лет не выпускала Академия женщин золотых клинков? Десять?
— Тридцать, — поправил её Дэн.
— Вот как. Тем более это подтверждает мои слова. Вы, наверное, очень рады, адмирал Дэн, что встретили её?
— Конечно, баронесса. Вика сильно укрепит наш флот. Я думаю, что она запросто может стать вице адмиралом, — честно признался адмирал.
— Очень высокая должность для женщины в нашей империи. Не находите? Кто ещё из знакомых вам женщин занимает подобный пост? — спросила Ада.
— Магистр Итиэль, — ответил Дэн.
— Ах, да, эта хамоватая магичка из Даарркина с настолько высоким самомнением, что даже не здоровается со мной! Ужасная невоспитанность, — баронесса наигранно закатила глазки.
— Я думаю, это из-за её возраста. Ей уже почти полторы тысячи лет. Пожилым людям прощают такие прегрешения, — пошутил Дэн.
— Ха-ха, вы умеете развеселить меня, — рассмеялась баронесса, — слышала бы она эти ваши слова — вам бы в таком случае не поздоровилось!
— Ну, вы же не передадите ей этих слов? Иначе я погиб. Она испепелит меня своей чёрной магией в мгновение ока.
— Хорошо, адмирал, когда вы скажете торжественную речь?
— Да прямо сейчас, — он взял Вику за руку и повёл её к небольшому помосту.
— Зачем это? — тихо спросила она.
— Вы героиня сегодняшней битвы, глупо было бы не представить вас обществу, тем более, что они все ждут этого.
Музыка прекратилась. Разговоры стихли. Все повернулись к помосту и внимательно слушали, что говорит адмирал флота Дэн. Мужчина рассказал им о тех невзгодах, которые легли на плечи жителей всего Гелиона, о борьбе за порядок и о благих поступках Империи, о сегодняшнем сражении и подвиге, о том, что погибшие никогда не будут забыты. Все жадно внимали его словам и одобрительно покачивали головами.
— И в заключение своей речи я хочу представить вам леди Вику, золотой клинок! Именно благодаря ей мы сегодня одержали победу. Её тактика и холодный расчёт спасли наш линкор. Мы благодарны вам, леди Вика, и надеемся, что вы останетесь с нами.
— Разве она ещё не решилась? Я думала, что она уже с нами, — спросила Ада у Таи.
— Я думаю, что она согласится. Все складывается к принятию именно этого решения, — схитрила Тая.
— Вот и я так думаю. Крайне глупо было бы покинуть нас после всего, что она сделала. У нее будет все, что она только пожелает. Дядюшка очень щедр по отношению к тем, кто помогает ему.
Все в зале захлопали в ладоши. Вика поблагодарила всех за оказанную ей честь и спустилась с помоста. Кое-как она пробилась через радостную толпу
