— Хорошо, я понимаю, — Вика кивнула головой и взяла мальчику за руку. Перед её глазами вновь замелькали образы, и она потеряла сознание. Очнулась она лишь тогда, когда Дэн потряс её за плечо. Оказывается, что Вика проспала целых два часа. Она посмотрела на мирно спящего в соседнем кресле мальчика и улыбнулась.
— Ты помнишь коды для связи с Лутом? — спросила она у Дэна.
— Тебе общие имперские или личные для закрытой связи? — уточнил тот.
— Лучше вам пообщаться вам один на один, я сейчас настрою передатчик, — Вика тут же нажала ряд кнопок.
— Ты нашла на этом корабле управление связью? — догадался Дэн.
— Да. Я думаю, что Луту есть, что тебе сказать. Вот, вводи код. Изображение будет мелким, а сама связь неустойчивой. Начали, — на отдельном приборе замелькали жёлтые огоньки. «Странник» пытался связаться с адмиралом Лутом по закрытому каналу связи. Несколько минут не было никакого ответа, но потом огоньки стали зелёными и в воздухе появилась маленькая голограмма головы Лута.
— Вот так да, Дэн, — удивился он, — честно, я ожидал тебя услышать, хотя бы потому что, петля вокруг Фарруна затягивается все сильнее. Было бы странным не увидеть тебя перед самым финалом.
— Опиши в двух словах, что у вас происходит? — попросил Дэн.
— Если коротко, то теперь я адмирал флота и веду линкор «Мастодонт». Его достраивают прямо в поле, причём из кусков «Разрушителя». Императору не понравилось, что высшие из Даарркина так сильно повредили его. Сейчас мы медленно движемся к высшему кольцу и ждём, пока нас догонит «Молот Ветров», который тянет за собой «Апокалипсис». Ты сильно оттянул время атаки на Аркадию и Фаррун. Дий в бешенстве. Теперь он не даёт мне спуску и старается контролировать каждый мой шаг. Боится, что я предам его, как и ты.
— Что с «Мантикором»? Он уже рядом с вами? — уточнила Вика.
— Пока нет, но скоро этот зверь будет тут. В общем, через пару-тройку дней, «Апокалипсис» прибудет тоже и тогда мы все выдвинемся к золотым врата Фарруна. Но есть ещё одна поганая новость, Дэн.
— Да, я слушаю.
— На «Мастодонте» уже установлен «Апокалипсис». Дий хочет спарить их в одну установку, благо размеры и мощность «Мастодонта» это позволяют.
— Боги бездны, — прошептала Вика в ужасе.
— И это не все, — покачал головой Лут, — на линкоре нет силовых полей, тут работает целая группа волшебников из Даарркина. Вы понимаете, что это значит?
— Линкор неуязвим для атак обычным и лучевым оружием, — задумчиво ответил Дэн.
— Абсолютно верно, друг мой, я теперь даже не знаю, какой корабль нужно иметь, чтобы атаковать этот линкор. А ещё рядом постоянно вьётся «Мантикор», который тоже совсем не подарок. Такая вот головоломка получилась. Боюсь, что император всех перехитрил и уже никто не сможет ему помешать.
— Спасибо, старина, — тихо сказал Дэн, — это была очень полезная информация.
— Сообщи мне координаты «Молота Ветров», — попросила Вика, — я думаю, что он не долетит до места встречи, а вы забудете о его существовании уже сегодня.
— Хорошо, это для меня несложно. Однако, будьте осторожны. Я не знаю, какой у вас корабль, но справится с крейсером будет очень непросто. Он восстановлен, правда на нем нет бипланов. Все уничтожены.
— Мы справимся. Конец связи, — ответила Вика и выключила передачу.
— Ты серьёзно думаешь отправиться туда? — спросил Дэн, наблюдая как Вика забивает координаты в компьютер.
— Да. Я знаю, что делать. В этой войне мы просто орудия в чужих руках, — с небольшой грустью в голосе сказала она, — мы атакуем «Молот Ветров» сейчас же и уничтожим «Апокалипсис», потом вернёмся к Бирбеку и поставим на этот корабль «Блоху».
— Но что мы будем делать с другими кораблями противника? — возмутился Дэн.
— Нам придётся уничтожить и их. Возможно, не все из нас попадут на Фаррун, любимый, но по-другому мы не можем поступить. Когда стоит выбор между личными интересами и судьбой целого мира, нужно выбирать второе.
— Ты говоришь загадками. Зик передал тебе послание Высших? Да?
— Да, поэтому просто доверься мне. Я все сделаю правильно.
— Что в нем было? Что ты видела? — не унимался мужчина.
— Я не могу тебе пока сказать. Не могу вообще говорить о будущем, потому что оно сильно размыто. Я знаю одно, мы выполним свою миссию, чего бы это нам не стоило. Мы золотые клинки, помнишь? Мы не можем бояться смерти и неизведанности.
— Когда вылетаем?
— Сейчас же. Передай Сэту, что мы скоро вернёмся.
