двери.
— Эм… — Рейнер покосился на нечто, потом перевел взгляд на предвечного. — Кофи, мне лучше ни о чем не спрашивать?
— Ты о ребенке? Нет, лучше не спрашивать, все равно не отвечу, — пояснил предвечный, беря в руки чашку с кофе.
На пороге домовой замер, сделал шаг назад, впуская на кухню мальчишку, затем вышел, но ребенок обернулся следом, и повернувшись к хозяину дома, тихо спросил:
— Кофи, ты куда потом это денешь? Можно, я займусь ею? — светло-синие глаза, в которых изредка загорались и гасли звезды, из-под светло- каштановой челки с ожиданием уставились на пожирателя.
Хозяин дома поморщился и, не оборачиваясь, бросил:
— Даже тебя она не заслужила. Слишком ты юн и добр. Я отдам ее в другой дом.
— Привет, — вежливо поздоровался Рейнер с ребенком. Мальчик был чем-то похож на Кофи, такой же необычно-красивый и с теми же искорками в глазах и при этом совсем другой. Мужчина скорее чувствовал разницу между ними, чем понимал в чем именно она заключается. На вид Рейнер дал бы ребенку лет десять, но утверждать мужчина не стал бы, вряд ли земное понятие возраста, как и продолжительность жизни здесь такое же. Рейнер на всякий случай повернул голову обратно к Кофи, вдруг ребенок стесняется чужих или скорее просто не обращает на них внимание, раз претенденты здесь не редкость, то привязываться к ним глупо и не к чему.
Маленький предвечный фыркнул и рассмеялся, затем тихо извинился:
— Простите, вы такой взрослый и большой… Такое ощущение, что это мой братик претендент, а не вы. Тамил, — протянул руку ребенок. — Коф, она ведь замена, даже я это чую. Темные дома не простят то, что ты сам решил кому…
— Рейнер, — пожал маленькую ладошку пожарный. — Да уж, с Кофи все вышло неоднозначно. А это плачущее создание весьма занятно, расскажешь мне о нем?
— О ней спрашивай у этого сумасшедшего. И можешь порадоваться, если этот упрямый идиот замену отдаст в другой дом, то ты к вечеру вернешься к себе, а эту сволочь просто казнят, — скривился мальчишка. — Коф, ты же понимаешь…
— Это мое решение, и я готов за него отвечать, — ровно ответил Кофи, продолжая спокойно пить свой напиток.
— Я хочу домой, — лицо мужчины приобрело суровый вид, тяжелый взгляд упал на Кофи. — Но не за счет чьей-то казни. Если Тамил знает, как и что делать с ней, то, пожалуйста, не убивай кого-то так просто.
— Немного поздно, эта тварюшка уже мертва, то, что ты видел — всего лишь материальное воплощение души, — предвечный поморщился. — И я сделаю все, чтобы она мучилась, пусть и ценой своей жизни.
Рейнер тяжело вздохнул.
— Я слишком мало знаю, чтобы согласиться с тобой или начать возражать… Но неужели нельзя иначе? Вон у Тамила есть какая-то другая идея, и Пай расстроится…
— Пай получит свое прощение, в любом случае я действительно не считаю, что она виновна настолько, чтобы быть проводником. А Тамил… Он ребенок, и сам не знает, что предлагает.
— Я ребенок? — разозлился мальчик. — Это ты пошел за душой одного ребенка, а своевольно забрал душу другого! Я не понимаю…
— Ты не понимаешь, — резко оборвал Кофи и встал из-за стола, нависнув над братом. — Заткнись, это не твое дело. И не его, — кивок в сторону Рейнера. — Что вообще ты о них знаешь?
Рейнер переводил взгляд с одного на другого, вмешиваться в спор братьев он не рисковал. Мужчина им вообще никто, да ему и недвусмысленно намекнули, что дело его не касается. Вот только…
— Кофи, спокойнее, ты выглядишь так, будто собрался ударить Тамила. Не знаю, как ему, а лично мне уже страшно, — решил перевести агрессию на себя пожарный.
Предвечный обернулся, оскалился и зло спросил:
— По-твоему, я воспитываю своих братьев рукоприкладством? Тамил, ты меня боишься?
Мальчик рассмеялся и покачал головой:
— Бояться предвечного из одного из самых светлых домов? Я что, совсем ненормален?
— Видишь? По большому счету, он опаснее меня, в разы опаснее. Он только кажется милым мальчиком, но судя по всему, скоро станет главой одного из темных домов.
— А я что, в курсе? — заметил Рейнер. — Я только не хотел, чтобы ты на брата кричал.
Мужчина встал из-за стола, ему надоело откровенное хамство и пренебрежение, странные фразы и реплики, на которые объяснения не дают, но смотрят так, будто пожарный должен все знать. — Спасибо за завтрак и компанию, Кофи. Тамил, рад знакомству. Я, пожалуй, пойду.
Рейнер направился к двери. Какая ему разница? Вернут обратно сейчас или потом.
— Остановился и сел есть — это приказ, — ровно сказал Кофи. — И пока все не съешь, из-за стола не вставай, это приказ.
