«Доброе утро! Не волнуйся, это всего лишь наш транспорт бежит, через минуты три ты его увидишь, главное понять, кого из стада выбрал Оли».
— Из стада кенгуру, скрещенного со слоном?! — подскочил Рейнер и завертелся. Взгляд ощупал кромку горизонта, но загадочный транспорт не наблюдался. Для верности мужчина посмотрел и под ноги…
«Смотри туда», — нити показали в абсолютно противоположную сторону. Там вдали быстро вырастали скалы и с грохотом неслись в их сторону. Пока Рейнер стоял с открытым ртом, тонкие нити облепили его тело, и Пай напрягся, готовясь цепляться за шерсть приближающихся колоссов. Огромные, ростом с шестиэтажный дом, прямоугольные существа, без голов, с длинной серой шерстью с невероятно большой скоростью увеличивались с каждой секундой. Вскоре стали заметны зубастые рты на подошвах лап этих монстров, при каждом шаге, рты просто снимали траву, вместе с верхним слоем земли, оставляя после себя ровные круглые проплешины чернозема. Несмотря на колоссальный размер и полное отсутствие глаз, да и не медленную скорость животных, небольшое стадо из шести особей разделилось на две части, оббегая человека и Пая. Резко выкинув вперед с полсотни нитей, проводник привычно вцепился в шерсть колоссов. Они буквально взлетели над землей, подтянулись к боку животного, за который и уцепились нити. Пай, перебирая бесконечными тонкими лапками, быстро влез на спину, осторожно держа Рейнера чуть сбоку, в сетке из нитей, не давая ему ударяться о бок бегущего монстра.
«Ну вот и все, сели на нужный экземпляр», — порадовал проводник, опуская ноги Рейнера на мягкую шерсть. Но всех нитей с тела пожарного Пай не убрал, и мужчина почувствовал себя каскадером какого-нибудь воскресного шоу. Он посмотрел на быстро мелькающую траву далеко под ногами и уставился в небо. Хоть что-то привычное в этом мире.
— Я думаю, мне стоит перестать удивляться, — серьезно заметил Рейнер и уже громче поинтересовался. — И мне не видно другую пару. Второй претендент для брата хозяина — земной человек?
Пожарный крепче вцепился в шерсть, благодарно посмотрел на оранжевые нити. Качало на колоссах не сильнее, чем на лошади, и Рейнер быстро приспособился, вот только лошадьми обычно управляли, а у них — никаких поводьев.
— Пай, а как ты их контролируешь? Что это вообще за штуки? — перекрикивая бьющий в лицо ветер, спросил мужчина.
«Я только знаю, что второй претендент — человек, вы всегда выбираетесь из гуманоидов. Они сидят впереди, где-то в десяти метрах от нас, просто из-за длинной шерсти их не видно. Это — колоссы, самый крупный вид травоядных. Я их и не контролирую, ими вообще нельзя управлять. Они движутся сами по себе, по обычной траектории миграции».
Пай качнулся вперед.
«Ты можешь обращаться ко мне мысленно, не кричи, а то простынешь».
«А второй проводник мои мысли не слышит? — послушался совета Рейнер и четко понял, что не запрыгни они на это существо, оно бы их просто втоптало в землю. Да уж, никогда не знаешь, где жизнь размажет тонким слоем по травке… Ко всему прочему, колоссы, кажется, вообще не останавливаются, и Рейнер решил до последнего терпеть и не признаваться, что хочет в туалет, но это выглядело по-детски глупым и, решившись, он спросил: — Пай, а стоянка у нас будет?»
«Нет, я не слышу мыслей его претендента, да и твои слышу, только если ты сам не против. Стоянка через час, у воды, минут на двадцать. Идем, не бойся, я не позволю тебе упасть», — Пай задвигался первым, указывая дорогу в длинной шерсти.
Рейнер шел следом, руками держась за мягкую шерсть, в которой утопали пальцы. Ему не терпелось познакомиться с другой парой. Диковинная внешность шарика хоть и притягивала взгляд, больше не удивляла и не пугала, но человеческая природа заставляла тянуться к себе подобным. Сама мысль встретить собрата хотя бы по виду успокаивала. Да и ветер прохладный, мурашки вмиг покрыли руки и ноги, а у претендента должна быть одежда.
— Всем привет! — громко поздоровался Рейнер, раздвинув шерсть.
Если быть совсем откровенным с самим собой, то пожарный готовился увидеть взрослого мужчину, почему-то встреча с ним казалось наиболее вероятной, но перед ним, подобрав под себя ноги, опутанный нитями вокруг талии на манер самого Рейнера, сидел субтильного вида подросток. Темно-русые волосы до плеч трепал ветер, пара внимательных зеленых глаз с живым интересом смотрела на Рейнера. Округлое миловидное лицо, на курносом носу россыпь веснушек, придающих шарма, выделяли его из толпы таких же вот обычных мальчишек. Из одежды на нем широкая рыже-коричневая рубашка со шнуровкой на груди, из выреза торчит нательная то ли майка, то ли футболка темно-болотного цвета. Терракотового оттенка штаны заправлены в высокие, до колен, бурые сапоги. Сплетенные из кожаных шнуров браслеты на тонких запястьях и широкий пояс с многочисленными кольцами, на концах заплетенных в косы полос, наводили на мысли о хиппи.
Мальчишка поднялся. Невысокого роста, он едва доставал Рейнеру до середины груди, из-за его спины вынырнул такой же, как и Пай, мохнатый шар, только светло-бежевого цвета.
— Гм, — выдал Рейнер, — не сочтите за грубость, но я бы хотел одеться прежде чем продолжить знакомство.
— Вполне понятное желание, — тихо отозвался парень. — Хотя будь моя воля, я бы вас лучше в таком виде оставил.
Развернувшись, он шагнул назад и отвязал сумку, примотанную шнурком к шерсти колосса. Виновато улыбнувшись, передал ее Рейнеру.
— Простите, — извинился мальчишка.
