РАБСКУЮ ПЕЧАТЬ. ЖЕЛАЮ ВСЕГО НАИХУДШЕГО ВАМ И ВСЕГО НАИЛУЧШЕГО МОЛОДОЖЕНАМ. МЕХАНИЧЕСКИЙ ЗВЕРЬ».
Король Заповедника Монстров. Главы 1-10
Глава 1. Мир чудовищ, Заповедник Монстров и allons-y.
В высшей сфере каждый слой немного отличался от других. Не только живущими на них людьми, или какими-то коренными расами. Климат был отличным примером. Девятый слой походил на умеренную полосу, восьмой – на экваториальные джунгли, а шестой почти никогда не видел земли без снега.
Пятый слой много тысяч лет назад был общеизвестен как мир чудовищ. Нигде больше не было такого обилия и разнообразия всяких диких, и не очень, тварей, от маленьких зверьков до существ, способных за один присест съесть пол города. В какой-то момент, его обитателям это надоело и за много веков упорной и кровопролитной войны с природой, все чудовища были либо уничтожены, либо согнаны на один из леев. На нем образовалась слишком большая концентрация диких тварей, чтобы хоть кто-то захотел разбираться с этим, так что это ребро огромного икосаэдра просто запечатали. Порталы на другие слои и леи закрыли, а воздушное пространство в нескольких километрах над поверхностью покрыло силовое поле, сквозь которое не проникнуть ни комару, ни дракону.
Восемь тысяч лет назад один предприимчивый маг, Мастер Животных, добрался до этого слоя. Тогда он подумал, что такое огромное пространство с сотнями и тысячами причудливых существ не достойно просто исчезнуть из летописей. Много лет, может даже много сотен лет, он собирал деньги, набирал команду, строил и облагораживал это место. И сейчас оно известно всей высшей сфере как Заповедник Монстров.
Те, кому нечего делать, а в кошельке завалялась несколько лишних девятиконечных монеток приезжали сюда на экскурсию, чтобы полюбоваться видами и в относительной безопасности посмотреть на животных. (напомню, а то это давно уже было. Деньги называются фер. Монетки с гранями от трех до девяти и номиналами по 1, 10, 100 и так далее до 1000000. Курс не говорился, но пусть для наглядности будет как у евро). С учетом того, что путешествие занимало обычно несколько десятков промежутков из-за размеров лея, это была вполне уместная плата. И в огромных масштабах высшей сферы находились тысячи смертных, для которых подобные поездки не были чем-то непозволительно роскошным.
Выживание не гарантировалось, но организаторы Заповедника обещали провожатого в лице мага пятого ранга, который будет защищать клиентов до смерти. Подобные экскурсии пользовались бешенной популярностью, люди были готовы приезжать сюда раз за разом, чтобы пощекотать себе нервишки. И правда, наблюдение с относительно близкого расстояния за существом, для которого ты бы сгодился максимум на роль зубочистки имело свои прелести.
Заповедник был отделен от портала на лей огромной стеной, созданной отчасти для защиты от чудовищ, отчасти для большего впечатления посетителей. За много лет на ней вырос целый город, в котором клиенты жили, ожидая своей очереди на экскурсию, бродя по магазинам и местным достопримечательностям. Внутрь же вели не менее масштабные врата, сквозь которые была пропущена настоящая полноводная река.
Заплативших положенную сумму и прослушавших многочасовой курс по выживанию в дикой природе людей сажали на лодки и по этой самой реке отправляли к выходу в Заповедник. На несколько лодок был один экскурсовод, чьих приказов каждый из посетителей должен был слушаться беспрекословно, иначе любая ответственность за его жизнь с организаторов тут же снималась. Подтвердив, наконец, свое согласие, предвкушающие невероятное путешествие богачи отправлялись в многодневное плавание, сравнительно часто приводящее к их смерти.
Путешествие и правда каждый раз было просто невероятным. Длинный канал протянули на многие тысячи километров, разветвив и создав настоящий лабиринт из протоков и заводей. Практически никогда экскурсоводы не повторяли маршрут, так что с каждым разом поездка приносила какие-то новые впечатления. Иногда из-за тысячелетних деревьев вылетали стаи певчих птиц и лучший момент для романтического признания в любви сложно было вообразить. Иногда из чащи выпрыгивало какое-то дикое животное и бросалось на первую попавшуюся лодку, и маг всегда в последнюю секунду спасал
