Всего несколько минут общения, а он уже чувствует себя уставшим. Едва сделав несколько шагов, Крис слышит за спиной вопрос:
- Как тебя зовут?
Оглянувшись, Крис смотрит на машину, думая, что ему необязательно говорить об этом. Но одно только имя не играет в их мире роли, и он, хмурясь, тихо произносит:
- Крис. Мое имя.
Разворачиваясь, Крис спешит прочь. Ему нужно побыть в тишине и набраться сил. За спиной машина громко произносит ему вслед:
- Спасибо, Крис! Я обязательно отблагодарю тебя!
Крис мрачнеет еще сильнее, задумываясь, что не стоило, наверное, помогать машине, потому как кажется он очень странным. От таких бывают только проблемы.
Крис выполняет работу по дому, а после «не мешается». Таковы правила. Так было на протяжении многих лет, так происходит сейчас и так будет до скончания его дней.
Имея в своем распоряжении безграничное количество свободного времени, Крис обходит их район и соседние не один раз. Он знает, как свои пять пальцев каждый закоулок и закуток. Где есть камеры слежения городской администрации, а где можно затаиться и укрыться от повсеместного чужого ока. Таким местом для Криса служит парк. Конечно, здесь тоже хватает бдительных наблюдателей, но за эти годы он нашел для себя укромные уголки, где можно побыть в тишине и покое – весьма относительных для большого города вроде их, когда над головой то и дело что-нибудь да пролетает, начиная от почтового транспортера до автолётов.
- Нашел! Здравствуй!
Крис поворачивает голову в сторону. У края скамьи, где он сидел, стоит недавняя машина, улыбаясь широко и довольно, как пятилетний ребенок. Крис думает, что ему идет так выглядеть и он очень красивый, но это не отменяет того, что, похоже, не стоило тогда этой машине помогать. Излишняя навязчивость всегда обременительна.
- Здравствуй. Чего тебе?
- Я обещал отблагодарить тебя. Поэтому я сделал это.
Машина склоняется в поклоне, протягивая белую коробку, что была у него в руках. Крис хмурится, потому что на его памяти такое происходит впервые. Зачем ему коробка в благодарность?
- Что это?
Парень приподнял голову.
- Домашнее печенье. Я читал, что раньше люди делали их, чтобы отблагодарить других.
Крис удивляется еще сильнее и уже не может сдержать собственных эмоций, вскидывая брови.
- Что?
- Ты не ешь печенье?
Машина хлопает глазами, все сильнее походя на ребенка. Крис вздыхает. Для него машины – ошибка человечества. Творение людей, возомнивших себя Богами! Издевательство и глупая шутка над самой природой и всеми законами создания и созидания. Хотя он и не верит в то, что в мире может быть кто-то находящийся над ними.
Крис забирает коробку, желая поскорее избавиться от нежелательной компании.
- Мы в расчете. Можешь уходить.
Несмотря на указание, машина остается стоять, а после усаживается рядом. Крис принципиально отворачивается, надеясь, что его оставят в покое, но внезапно ощущает через ткань капюшона худи касание чужой руки к своей голове. Отстраняясь, Крис сердито смотрит на машину, глядевшую на него все с той же доверчивой непосредственностью.
- Зачем ты это делаешь?
- Я читал, что если человеку грустно, нужно проявить к нему нежность.
Крис злится все сильнее.
- Мне не грустно.
- Вот как, прости. Но ты не улыбаешься.
- По-твоему, все люди, кто не улыбаются, грустные?
- Я ошибся?
Крис отворачивается, потому что такое поведение не свойственно обычным машинам.
