рукой: - Ну ладно. Только впредь, пожалуйста, пусть кучер держит свои эмоции запертыми. Если приеду в Ар-Та-Ларию с синяками, спросят с вас троих.
Девушка откинулась на сиденье, предоставив задергивать шторки Тиену. Возможно, не стило так со стражниками, но один только взгляд на них ее раздражал. Что же это за охрана такая, которая не может защитить вверенную им принцессу? Пропустили появление таррлинов, не смогли оказать сопротивления одному-единственному эльфу, который даже не воин, а обычный маг! Теперь вот сочиняют небылицы про зайцев, покрывая кучера. Кого же папочка отправил сопровождать ее? Провинившихся новичков?
- И все-таки, Тиен, - снова повернулась она к эльфу, выкидывая мысли о нерадивых стражниках из головы. Когда рядом с ней таррлины (хотя пока они себя никак не проявили в охране) и их создатель, можно чувствовать себя спокойнее. - Как на самом деле выглядит мой жених?
Ушастый улыбнулся в ответ:
- Что, мое описание совсем-совсем не походило на правду? - Эля покачала головой, и Тиен притворно огорчился. - Ну вот, а я так надеялся, что, помимо магического, у меня и актерский талант...
- Зачем он вам?
- А вы представьте, с какой легкостью можно было бы продавать неудавшиеся изобретения, - лукаво подмигнул эльф, и Эля снова широко улыбнулась. - Только подумайте, Эля: с самым честным выражением лица я бы смотрел в глаза покупателю, расписывая достоинства своего бракованного детища и с ловкостью избегая разговоров о недостатках, а потом в углу снятой комнаты жадно бы подсчитывал прибыль.
- Тиен! - возмутилась Эля, с трудом сдерживая хихиканье, - вы обещали мне рассказать про Оэна! Если расскажете правду, обещаю купить у вас парочку неудавшихся изобретений. Кстати, много у вас таких?
- Ни одного, - с широкой улыбкой отозвался эльф. - Но для вас специально что-нибудь придумаю.
Девушка склонила голову, словно благодаря попутчика за оказанную честь, и потребовала:
- А теперь - рассказывайте! И про внешность, и про сокровища.
Тиен хитро глянул на попутчицу и уточнил:
- А про что в первую очередь?
- Тиен! - повысила голос Эля, пытаясь выглядеть строгой и при этом не рассмеяться. - Про внешность. А потом уже и байки про сокровища.
- Как пожелает уважаемая хозяйка кареты. Что ж, должен признать, женщины всегда находили вашего жениха привлекательным, историй про его возлюбленных ничуть не меньше, чем про таинственные сокровища в подвалах кланового замка. Сам я не рискну, пожалуй, оценивать его внешность, но нередко слышал мнения о том, что данный вампир - настоящий красавец. Кожа, возможно, и впрямь бледновата, но за счет этого глаза становятся выразительнее. При встрече с ним сложно смотреть Оэну в глаза, они кажутся настоящими колодцами, из глубины которых проглядывает кто-то очень хитрый и умный. Даже если Та-Вилль и попытается прикинуться своим парнем, безобидным вампиром-простачком, у него это не выйдет - его всегда выдадут глаза. Взгляд уж слишком внимательный, понимающий и просчитывающий ситуацию. Иногда при заключении сделок у меня возникала мысль: "А смогу ли я обмануть его, или эти глаза все увидят?" В общем, так ни разу и не решился, - покаялся Тиен, разведя руками, и шутливо возмутился: - Эля, ну неужели вы не видите, что мне сложно описывать другого мужчину? Если отставить в сторону неприятные эмоции от того, что в моем обществе очаровательная девушка интересуется каким-то вампиром, вместо того, чтобы интересоваться моей скромной персоной, неужели вы не понимаете, что это довольно неловко? Мне как-то не приходилось раньше давать словесную положительную характеристику красоте представителя одного со мной пола.
- Мм? - запуталась Эля в его определениях. - Ну так я же не прошу вас слагать в его честь поэмы! Нужно по существу: рост, волосы, черты лица... Про выразительные глаза я уже поняла. Не знаю... про телосложение, наверное... Он воин?
- Телосло... - поперхнулся Тиен. - Эля! Я, конечно, понимаю, что жестоко вас разочарую, но все же должен сказать: вашего жениха без одежды я не видел. А под слоем той, что навешивают на себя вампиры, ничего не поймешь. Давайте лучше остановимся на лице. Черты лица немного неспецифичны для вампира, словно в его роду встречались оборотни, из-за чего нижняя челюсть чуть более массивна, чем у обычного жителя Ар-Та-Ларии. Волосы действительно короткие, даже до подбородка не достают, в этом я не соврал. Но он специально не дает им отрасти. Не знаю, с чем это связано, поговаривают, что с какой-то клятвой, но, опять же, не хочу строить никаких догадок. Сами у него спросите, когда увидите. - Эля покосилась на роскошную косу эльфа. Вот уж у кого волосы длинные! Учитывая сложность и многоступенчатость плетения эльфийских причесок, даже предположить сложно, какой они у него длины на самом деле! Хотя вампиры, действительно, не сильно отстали в этом от эльфов, и короткая стрижка, на людской манер, у правой руки вампирского принца, как минимум, удивительна и вызывает интерес. - О чем вы еще хотели узнать? Рост? Точно не измерял, но определенно не ниже меня, если только не носит в сапогах скрытого каблука. Сказать, воин он или нет, я тоже не могу. По крайней мере, информации о том, что он оканчивал какую- либо военную академию и служил в императорских войсках, я не встречал.
- А вы ее искали? Информацию?
- Естественно, - спокойно подтвердил эльф. - Мне предстояло вести с ним дела, я должен был знать, что это за вампир.
- И я так понимаю, вас устроили и информация, и исход дела? - стала серьезной младшая принцесса.
- В принципе - да. Эля, мне сейчас кажется, или... вы ждете от меня одобрения данной кандидатуры на роль вашего мужа?
