<p>
</p>
<p>
– Куды ты, Феденька? Слаб ты совсем. Скажися больным, – Варвара мужа за рукав рубахи хватает.</p>
<p>
</p>
<p>
– Не могу я государю отказывать. По зову его надоть хоть из могилы встать. Иначе опала уготована, – Федька ей отвечает. – Пусть одежу мне принесут. Я к Царю еду.</p>
<p>
</p>
<p>
– Какую несть-то? – Варвара головой качает. – Праздничную?</p>
<p>
</p>
<p>
– Неси черную, опричную, – Федька говорит, порты надевая.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Конь вороной домчал его до дворца в одночасье. Встал как вкопанный возле лестницы высокой, дожидаясь, пока седок его спешится. Федька с трудом на землю спустился. Проседает и колышется она под ним, словно болото зыбкое. Ветер под тулуп овчинный лезет. Пальцами тонкими ледяными кожу дерет. Федька плечами от холода повел да, покачиваясь, в Царевы полати поднялся.</p>
<p>
