Сбор трофеев еще не был закончен, но звезды уже сияли ярко-ярко на темном небе. Так что я приказал всем возвращаться, все равно кровь, какая и оставалась не собранной – уже свернулась, а выбирать в темноте нужные пластинки хитина… Их и так уже собрали на недельку-другую работы артефактора.
В городских воротах наш небольшой караван повстречала Иримэ, очень обиженная тем, что я не взял ее на вылазку. Но я сумел объяснить девушке, что полет в когтях сфено – не самое большое удовольствие, и она успокоилась.
– Леди Иримэ, – спросил я у нее, – не знаете ли Вы способа Повергнуть героя Единения? Как я слышал, это практически невозможно, но, может быть…
– Повергнуть? – уточнила Иримэ. – Это разве не то же, что и «убить»?
Я с трудом удержался от того, чтобы треснуть себя по лбу. Властитель и его Поверженные7 не были известны в этом мире.
– Переманить на свою сторону. Желательно – так, чтобы не смог предать, – пояснил я.
– Это очень тяжело… – задумалась эльфийка. – Но, пожалуй, возможно, – она улыбнулась. – И как раз для нас это легче, чем для остальных. Поскольку сначала нужно лишить повергаемого связи с Единением. В обычных условиях это малореально, но…
– …у нас есть Расторжение связей, – догадался я.
– Именно. Так что это – сделаем, – кивнула младшая Видящая. – Потом – нужен ритуал Очищения, доступный только светлому магу с навыком ритуалиста…
– …Мирина, – прокомментировал я.
– Да, – кивнула Иримэ. – И, хотя я и отдала талант к Магии Света ради овладения Хаосом, но и меня и маму когда-то готовили как магов в основном Света, так что описание ритуала у нас есть. На выходе – получим чистый разум, избавленный от влияния Единения. А потом – придется самому уговаривать… поскольку ритуалистов разума у нас нет, да и заклинаний достаточно высокого уровня… Мама, может быть, и знает, но рискнешь ли ты довериться ей?
– Я доверяю и тебе, и леди Реалуе, – после недолгой внутренней борьбы ответил я. – Но из принципиальных соображений рискну сначала задействовать собственные способности к дипломатии. А вот если не получится…
– Хорошо, – светло и радостно улыбнулась Иримэ.
В воротах донжона нас встретила Глаша. Она с визгом бросилась ко мне и повисла у меня на шее. Наши отношения сложно было назвать «любовью», но какое-то место в моей жизни девушка однозначно заняла, особенно – после гибели Фроси. Так что я ответил на поцелуй и закружил девушку. При этом краем глаза я отметил, что лицо Иримэ исказилось в странно-недовольной гримасе. Ревнует, что ли?
1 «Страна в Азии к востоку от Танаквисля называется Страной Асов, или Жилищем Асов, а столица страны называлась Асгард». «Сага об Инглингах»
2 Бруннеис – от лат. Brunneis (коричневый).
3 Хил (слэнг) – от англ. healer (целитель). Персонаж, подлечивающий союзников в бою.
4 ДД (слэнг) – от англ. damage dealer (наносящий урон). Персонаж, основной задачей которого является нанесение урона.
5 Сэйдза (яп. «правильное сидение») – поза сидения на коленях («по-японски»). Является традиционным японским способом сидения на полу (иногда с использованием подушек). Помимо чисто утилитарного значения поза сэйдза имеет зачастую и церемониальный смысл, во многом зависящий от общественного положения, возраста и пола сидящего.
6 Кайтить (слэнг) – делать непрерывные движения назад, при этом останавливаясь (либо в движении) наносить урон противнику и двигаться дальше.
7 Глен Кук «Черный отряд»
Не-не-не, Олег, забудь об этом. Этого не может быть потому, что не может быть никогда. Не поддавайся на глюки, порожденные манией величия. Чтобы эльфийка… Нет, конечно, фольклор как смертных, так и Пероворожденных знает истории о любви эльфийки и человека, но все равно, они проходят по ведомству «это было давно и неправда». По крайней мере – для эльфов. Так что не надо раздувать собственное эго. Расовые предрассудки Перворожденных – очень сильны.
Интерлюдии
Кэра вышагивала перед строящимся малым гнездом, изредка взмахивала хитиновыми клинками, и сосредоточенно материлась. Центральный синапс малого Роя, пришедшего ей на подмогу, оказался на удивление неадекватен. Хотя она, Кэра, и обещала отдать ему всех своих ралисков в обмен на некоторую часть бегунцов, тот так и не согласился. И повел ценных работников, приносящих доход и способных ускорить как строительство гнезда, так и созревание новых поколений маток, буквально на убой. Конечно, можно было не бросать своих в безнадежную атаку разведки боем… Но смысл самого присутствия Кэры в этом отдаленном домене, лежащем на данный момент практически вне сферы интересов Единения, как раз и состоял в том, чтобы
