– Вот, Танюшкой и назову. Ну, а тебе быть с молодой женой. Так нам на дороге жизни написано. Не грусти. Я всегда рядом буду. Если замечу, что помощь нужна, появлюсь.
– Так…
– Нет. Пока что, не на сносях.
Что ж ему так с бабами не везет? Одна расплату за постой семенем взяла, потом исчезла из его жизни. Тоже ведь обещалась ребенка родить. Где ты теперь, Белава? Ведь специально Лиходеевку навещал, да не застал никого. Вторая грозится наградить потомством и слинять.
Лиходеев разглядел появившегося нового персонажа. Посыльный от боярина припёрся, черт его дери! Спросил с упреком в голосе:
– Чего тебе?
– Боярин Милорад, велит к нему сей же час прибыть!
– Как узнал, что я приехал?
– Охорона внешних ворот донесла.
– Гм! Доброжелателей развелось, как собак нерезаных. Удавил бы!
– Поторопись.
Пришлось наступить на желание помыться в бане и переться на зов начальника.
Милорад встретил Лихого озабоченным взглядом. Видимо нелегко пришлось старому на ковре у князя. Раньше как-то Егор не замечал, как сильно сдал боярин. Все дела, дела! Вечно куда-то спешишь, торопишься. Везде пытаешься поспеть. А вот так, глянешь на человека и понимаешь, что вот этой морщины в их первую встречу и не было. Как не было полностью седого волоса на голове. Сейчас Милорад напомнил Лиходееву Беловода.
– Что так долго?
Спросил, непонятно, что имея ввиду, толи командировку, толи путь от подворья до детинца. Егор пожал плечами. Зачем обижаться на старика, к тому же твоего начальника и работодателя? Так же непонятно ответил:
– Обстоятельства.
– Садись. Знаешь, зачем вызвал?
– Откуда?
– Три дня тому, на охоте неизвестный стрелял в Любаву.
– Ух, ты! В княгиню?
– Какую княгиню? Лихой, тебе что, голову в походе отшибли? Ты когда-нибудь слышал, чтоб наша княгиня на охоту выезжала?
– Нет.
– Ну, так чего ж ты глуповство кажешь. Или забыл, что сестру Изяслава, тоже Любавой нарекли?
– Жива? – бесстрастно спросил Егор. Ему правда, было все равно, да и усталость с дороги давала о себе знать.
– Жива. Стрела попала в спину сына боярина Волота, Радивою.
– …
– Жив и он. Князь поднял всю нашу сотню. – Боярин подвел палец к потолку, что означало высшую степень значимости случившегося.
Лиходеев чуть не прыснул смехом. Сдержался. Только спросил, пытаясь подколоть начальника:
– Как? Всех двадцать восемь бойцов?
Боярин насмешку узрел, но вместо того, как бывало раньше, в разнос не пошел. Стареет дед!
– Все очень серьезно, Лихой. Дело темное и чую оно не только в княжне. – Поежился, хотя в комнате было достаточно тепло. – Муторно мне, а почему, понять не могу. Как только Изяслав отправил большую половину дружины в помощь князю Ростовскому для похода в Дикое поле, веришь, спать не могу! Тут вести из Чернигова, … ихний князь раньше времени полюдьем занялся, а в пограничных погостах купецких караванов не мерено собралось, а при них воинские охраны. На полуденных границах орда князя Халагана, твоего старого знакомца кочует. Ну и этот стрелок! Все на мою седую голову валится.
– Остальные десятники где?
– Со своими воями на место охоты еще вчера выехали.
– Мне бы с видоками пообщаться. Поспрошать, приглядеться. Саму стрелу сохранили?
Милорад поднялся с лавки, достал из сундука сломанную на две половины стрелу, положил на стол перед своим десятником. Произнес:
– Когда доставали, пришлось сломать.
– Это нормально.
– Сама княжна стрелка видела, говорит, узнать сможет, хоть и далеко было.
– Ну вот, и с ней пообщаться придется.
– Пообщаешься, ежели князь дозволит!
