– Входящий вызов – транспортный контроль, принять?
– Естественно.
– Макс Шнитке? О! Брилар, интересно-интересно,… как вы к нам попали так издалека?
Землянин поморщился – опять попался длинный на язык диспетчер – эта повторяющаяся традиции начинала действовать ему на нервы…
– Послушай, работничек, а вот тебе не все равно, как я сюда добрался – у тебя есть ко мне личный интерес какой-то?
– Да нет, что вы, уважаемый, я ничего такого не думал, просто необычно – на малом корабле и так далеко…
– А хочешь, я тебе расскажу, как все было? – наш герой решил немного пошутить над любознательным типом.
– Ну, если вас это не затруднит, то послушаю с интересом…
– Так вот, дело было так: лечу я как-то у себя в родном Бриларе с работы домой, лечу, значит, лечу…уже этот полет начал меня задалбливать, а я все лечу и лечу. И тут вдруг бац: смотрю и вижу на астероиде дорожный знак…
– Какой еще дорожный знак, это что такое? Первый раз такое слышу…
– Что ты за диспетчер, если не знаешь таких простых вещей? Купи себе базу «дорожные знаки Содружества» не ниже пятого ранга, там все подробно описано, а лучше сдай на права – технолога понесло. Так вот, знак оказался непростой: вроде и предупреждающий, если по цвету ориентироваться, но с другой стороны по смыслу направляющий, хм. М-дя, в общем, на нем три стрелки-указателя было. Направо – система Лайна – это в Бриларе, если ты не в курсе, налево – система Киль-Нор, это тоже в Бриларе, а вот посредине – прямо, значит – система Ласс-Корт, Дивели. Вот так вот я сюда и попал – я сам в шоке, чик – и я тут!
– Не может быть такого, ты все врешь…
– Ну, почему сразу вру? Сам смотри и думай: я бриларец по идентификатору, а вот разговариваю с тобой тут в Дивели, как так? Вот такой фокус. Да, кстати, тот астероид, на котором тот знак был прикручен, тоже оказался непростым: кто-то там на нем лазером вырезал сообщение:
– За поворотом мусора дежурят с фарой, а все диспетчеры дебилы! – а-ха-ха-ха – Макс согнулся от хохота, наблюдая смену цветов на лице диспетчера – истерика от созерцания недовольной рожи специалиста-регулировщика местного трафика продолжалась еще почти две минуты.
– Ну, все, хватит занимать мое время – недовольный тип на голопанели решил прекратить этот цирк – цель вашего прибытия в систему Ласс-Корт?
– А вот, если я, например, не скажу тебе мою цель прибытия или скажу, что это секрет, то, что ты будешь дальше делать?
Лицо диспетчера стало изображать серьезный мыслительный процесс – по ходу, задачу ему поставили неординарную – такого в базах не было, скорее всего. Землянин не стал перегружать головной процессор гуманоида неразрешимой задачей и, махнув на все рукой, ответил:
– Транзит. Место на транзитной или любой палубе для моего корабля на двое-трое суток, и коридор сближения, естественно.
– Так бы сразу и сказал – буркнул регулировщик космотрафика и выдал ему требуемое – а то летают тут всякие и занятому человеку уши нагружают – и отключился.
– Обиделся служивый – констатировал специалист и погнал «Фортер» на указанное место – захотелось потом немного прогуляться по станции, да и запасы картриджей для капсулы и пищевого синтезатора требовалось пополнить, ну и так – по мелочи…
Следовало завершить намеченное ранее: первым делом составил сообщение Юли, где напомнил ей о делах на станции «Грантуш-1» – в системе Лайна ее лайнер должен был появиться через двое суток, ориентировочно – всякое в космосе бывает. Описал свои приключения, умолчав о семи трупах, которые оставил на Латонге. Затем нашел контакт координатора добывающей корпорации и отослал ему официальный протокол об одностороннем разрыве контракта с «Грантушем» и отказе от услуг арендуемого ангара. Также сообщил ему, что все личные вещи будут убраны из ангара его уполномоченной подругой, контакты которой он также сбросил координатору. Через три часа снова порадовался за местную цивилизацию: пришло подтверждение разрыва договора и личное сообщение от адресата, где тот искренне сожалеет о потере такого перспективного работника.
– Ага, как же, сожалеет он! О своих 8 % с моих заработков он сожалеет – это, например, если взять с одного миллиарда кредитов за редкий кссм… Получается восемьдесят миллионов – перетопчетесь без моих денежек как-нибудь.
Полет до родной системы Лайна для Юли продлился очень долго: особенно тяжело ей стало на последнем месяце – отсутствие Макса рядом с собой буквально вводило ее в тоску. В любом другом случае, скорее всего она бы впала в меланхолическое состояние, но только не сейчас: во-первых, дети, которые путешествовали вместе с ней. Им было тут все интересно: все-таки это был гражданский лайнер, а не носитель наемников – здесь было много способов развлечь ребятишек. Это и аттракционы, виртуальные капсулы с играми, бассейны с водяными горками, специализированные игровые комнаты, не говоря об огромном количестве сладких блюд, напитков и других вкусностей для маленьких путешественников. К слову сказать, малышни на борту было немного, так как основная масса граждан Содружества старалась не допускать детей до космоса вплоть до совершеннолетия. Но в таком длинном, изматывающем своим однообразием маршруте, все эти вещи, предусмотренные конструкторами этого корабля, здорово помогали Юли с ее названными малышами.
Поначалу они держались ближе к своей новой маме, но уже через неделю полета появлялись в их люксе эпизодически, проводя время в кругу таких же, как они. Их наставнице же было откровенно нудно и скучно – роль многодетной матери давалась ей с трудом. Но окончания полета девушка страшилась:
