Мышатам стало даже немного неудобно. Вот белка молодец! И порядок у неё, и орешков для них приготовила! Чтобы дальше не краснеть от стыда, они постарались перевести разговор на другую тему.
– Орешки тяжело собирать?
– Не очень. Только вот опять чуть не попалась в лапы куницы!
– Да ты что?! Расскажи, как это было!
– Что ж тут рассказывать? Вы же знаете, что здесь недалеко живет куница?
Мик сразу вспомнил, что Бия об этом не раз их предупреждала, но пока никто из мышиной семьи куницу не видел и не знал, что это за зверь такой. Поэтому он спросил:
– Слышать то мы слышали, но никто ни разу её не видел. Как она выглядит?
– Повезло вам, что её не видели. Это самый злой враг белок, если, конечно, не считать хищных птиц. Но те-то летают ночью, а в это время белки стараются спать в гнезде или дупле. А вот куница всегда готова нас подкараулить, догнать и поймать. Она очень быстрая и сильная, а размером в несколько раз больше белки.
– Как же она выглядит? Вдруг мы её увидим и не узнаем?
– Узнаете-узнаете. Её вы узнаете сразу. Они очень красива: у нее густой тёмно-коричневый мех, а под горлом жёлтое пятно. Мех у неё длинный шелковистый и очень красивый. Но эта красота для белок страшная. Лучше бы её никогда не видеть и не встречать!
– Но ты же с ней встретилась?
– Встретилась. К сожалению. И уже не в первый раз.
Сил заерзал в беспокойстве.
– Раз не в первый раз, тогда, выходит, она за тобой охотится?! Тогда она может и сюда сейчас забраться?
– Да не бойся ты и не трясись. Я специально выбирала такое себе дупло, чтобы куница сюда не пролезла.
– Так она же может зубами расширить вход и забраться внутрь, пока мы все здесь!
Потом тихонько добавил:
– И съесть всех нас.
– Ага, съесть нас всех сразу за один присест. Тоже мне, мальчишки называется! Трясётесь больше меня! Вот посмотрите сюда!
И Бия начала лапками ворошить подстилку внутри дупла. Под слоем которой оказалось отверстие, ведущее куда-то вниз. Где-то там, на самой глубине этого хода, было видно маленькое пятнышко света.
– Это запасной выход из дупла. Если кто и захочет нас здесь поймать, мы всегда сможем выбраться через другой выход.
Сил тут же подбежал к лазу и попробовал в него протиснуться. Конечно, он туда запросто пролез. Ведь этот лаз делала для себя Бия, а она была намного крупнее мышей.
Мик был поражён практичностью белки. Вроде и девочка, а как всё предвидит!
– Какая ты молодец! Нам надо у тебя учиться и учиться!
Конечно, он немного прибавлял, делая Бии приятное. В норках у мышей было даже не два-три, а много больше входов-выходов. Но ведь белка сделала себе проход не в рыхлом песке, а в твёрдом дереве!
Потом Мик задумался, вспоминая что-то, а затем спросил:
– Слушай, Бия, а тогда, когда в первый раз я был у тебя в гостях, и меня чуть не схватил филин, тогда этот выход уже был?
– Конечно, был.
– Так почему же тогда мы по нему не убежали?!
– А зачем? Ведь я точна знала, что нас здесь не достать. Вот, если бы он стал расширять вход дупла – тогда понятно, что нам надо было бы бежать через второй выход.
– Ладно, ладно. Расскажи нам, как ты встретилась с куницей!
– Можешь мне поверить: с ней встречаться у меня не было никакого желания. А дело было так. Собралась я вчера за кедровыми орешками. На другой стороне полянки, где вы поселились, есть ручей. Этот ручей бывает то полноводным, когда пройдут дожди, то почти совсем пересыхает и становится таким мелким, что даже мыши могут перейти его вброд, не замочив брюшка. Вот за этим ручьём и растут очень хорошие кедры, шишки которых дают крупные и вкусные орешки.
Только вам-то проще: вы можете пробежать через поляну напрямик, а вот мне приходится прыгать вокруг неё по соснам: очень уж трудно для белки бегать в траве по земле. Один раз я как-то попробовала бежать напрямую, так чуть не заблудилась в высокой траве, пока не вышла к деревьям.
Так как дорога вокруг полянки получается длинная, то у меня по пути, на всякий случай, устроены несколько домиков. Есть одно отличное дупло и два плетенных гнезда из веток. Правда, эти гнёзда не очень надежные: у них только один вход и тот получается довольно широким. Так что от куницы в них не спрячешься. Помогут они разве, что от дождя и ветра. Но зато в них зимой можно спать в тепле, свернувшись клубком.
