отверстия, откуда на них глядел огромный желтый глаз.
Потом филин, держась одной когтистой лапой за дерево, другой постарался дотянуться до наших друзей. Когти совсем рядом царапали воздух и упирались в подстилку, но Мика и Бию было не достать. Сделав несколько бесплодных попыток, филин полетел искать себе другую жертву.
Вот так и бывает: на какое-то время Мик забыл об осторожности и едва не поплатился за это с жизнью. Надо ему было быть внимательнее и смотреть по сторонам, ведь услышать филина или сову невозможно. У них так устроены на крыльях маховые перья, что они летают практически без всякого шума.
– Да, уж. Повезло тебе, – сказала Бия, – но хорошо, что так всё закончилось. Давай-ка теперь ложиться спать.
Мику повторять было не нужно. После сегодняшних пробежек и встречи с филином он так устал, что мгновенно уснул. Снились ему суслик и хомяк, дрозд и клёст. А когда приснился огромный золотой глаз филина, заглядывающий в дупло, он закричал от страха и… открыл глаза.
На улице был уже день. Бии рядом не было. Он увидел её, когда выглянул на улицу. Она прыгала с ветки на ветку, но, увидев проснувшегося мышонка, в два прыжка оказалась рядом.
– Доброе утро, соня! Как спалось?
– Доброе утро! Если бы филин не приснился, спалось бы лучше. Ты его не видела? Где он сейчас?
– Да спит где-нибудь. Днём-то он спит, а летает только ночью. Смелее выходи на улицу!
Мик вылез из дупла и стал потихоньку спускаться вниз. Очутившись на земле, он ещё раз пробежался по полянке. Она была чудесная. Еды сколько хочешь, прячься куда угодно – мест множество. Попробовал рыть норку – песчаная земля, казалось, сама вылетала из-под лап.
Вот и всё. Разведка окончена. Пора бежать обратно за своими.
Попрощавшись с белкой, он отправился в обратный путь. Та, поднявшись повыше на дерево, чтобы получше видеть убегающего Мика, крикнула ему вслед:
– Возвращайся скорее! Я буду тебя ждать!
Обратный путь оказался гораздо легче. Теперь мышонок знал, где лежит и греется на солнце змея, где охотится пустельга, и за каким кустом от неё можно спрятаться. Забежал он в гости пообедать к Хоме и Тиму.
Те поинтересовались, нашёл ли он заветную полянку? Когда Мик ответил утвердительно, они, как показалось мышонку, вздохнули с большим облегчением.
Дальше наш героический мышонок нёсся домой как на крыльях, не забывая погладывать по сторонам. А то, вот ведь будет смешно, если попадёшь кому-нибудь в когти! Тогда эта история закончилась бы так: полянку нашёл, а обратно домой не дошёл.
Когда до родной норы оставалось не более половины дня пути, Мик остановился отдохнуть в поле под кустом боярышника. В начале своего путешествия именно здесь он спрятался от пустельги. Только сейчас он оказался на другой стороне этого куста и увидел небольшую норку, в которую, как ему показалось, кто-то шмыгнул.
Он осторожно к ней приблизился и заглянул в тёмное отверстие. Ничего не увидев, он крикнул в темноту:
– Здесь есть кто-нибудь?
Из глубины послышался далёкий голос:
– Нет никого! Уходите отсюда!
– А кто же тогда мне отвечает?
– Это я – злое эхо! Уходи или я разорву тебя на части!
Мик даже опешил. Он слышал от кого-то, что эхо существует, но что это такое и какое оно, не знал. Услышав, как эхо ему ответило, понял, что оно злое и свирепое. Поэтому, не стал испытывать судьбу и побыстрее побежал дальше. Вдруг это эхо на самом деле такое страшное, что разорвёт его на части! Только этого не хватало! Ведь он почти добрался до дома!
Поле, наконец, закончилось и вскоре Мик оказался у своей норки. Из неё высыпалась вся мышиная семья. Родственники стали обнимать и целовать великого путешественника. В какой-то момент у того даже мелькнула мысль, что вот так запросто можно и погибнуть в таких жарких объятиях.
Великое переселение
Когда радость встречи немного поутихла, все спустились в нору, и Мик начал рассказывать историю своего путешествия.
Он рассказывал не спеша, во всех красках, ну, может быть, даже немного приукрашивая. Ведь именно при помощи таких приукрашиваний из великих путешественников получаются путешественники величайшие, о которых слагаются легенды и рассказы, передающиеся из поколения в поколение.
Мик поведал обо всех подстерегавших его опасностях, о новых знакомых, с которыми он успел подружиться, и, конечно же, рассказ его закончился о встрече со страшным и ужасным эхом, от которого он с таким трудом сумел убежать. В общем, он теперь снова в кругу семьи, и очень хорошо, что всё хорошо закончилось.
Всем стало ясно, что в ближайшее время будет великое переселение мышей на ту замечательную полянку, окруженную огромными соснами. Поэтому быстро разошлись и стали собирать свои пожитки.
