Впереди росла голубая ель, и дрозд полетел к ней. Там, почти на самой её вершине сидела странная птица. Вернее она не сидела, а висела вниз головой, держась лапами за шишку и клевала её. От этого во все стороны разлеталась шелуха и падала в траву.
Птица же, а это был клёст-еловник, выбирала из шишек семена и ела их. У клеста был самый невероятный клюв. Верхняя и нижняя части его скрещивались между собой, а их острые кончики выступали по бокам и смотрели вверх и вниз. Именно этим странным клювом он с лёгкостью расклёвывал шишки, доставая себе пропитание.
Клёст был очень красив. Цвет его перьев был малиново-красный, а крылья – тёмными, почти черными. Рядом с ним по веткам прыгали зеленовато- жёлтые самочки, с разбросанными по груди и спине небольшими тёмными пятнышками.
Дрозд сразу подлетел к клесту.
– Здравствуй, дружище! Тут нужна твоя помощь!
– Нужна – значит поможем. Что нужно сделать?
– Этому мышонку, который сидит под деревом, надо показать дорогу к озеру, а мне некогда. Поможешь ему?
– Конечно. Тем более я сам туда собирался лететь к своему родственнику в гости.
Он спорхнул вниз к мышонку:
– Как себя чувствуешь, малыш? Тебе нужно немного отдохнуть? Я ведь знаю этого баламута-дрозда. Если он куда спешит, то и меня может загнать! Знаешь, давай-ка я тебя семечками ели угощу!
Клест снова взлетел на дерево и, сев на ещё нетронутую шишку, стал её крошить своим странным клювом. Вниз вместе с шелухой теперь полетели и семечки, которые падали вокруг мышонка.
Мик принялся грызть их. Семена ели пахли хвоей и имели странный горьковатый вкус, но оказались вполне съедобными. Съев несколько штук, мышонок почувствовал сытость. Он залез под еловую ветку, которая опускалась почти до земли. Под такой колючей охраной наш путешественник уснул спокойным глубоким сном.
Когда проснулся, солнце уже клонилось к горизонту. Скоро должен был наступить вечер.
К нему на землю спорхнул клёст и спросил:
– Ну что, соня, выспался? Ладно уж, не волнуйся. Нам добираться совсем недалеко. Давай беги за мной.
И он полетел вперёд.
Действительно, скоро они оказались у озера. Клёст, летя вдоль берега, крикнул мышонку:
– Это из-за тебя мне приходится лететь вокруг. Я обычно летаю через озеро напрямую!
Бежать и впрямь пришлось довольно долго. Когда солнце уже коснулось земли, они оказались на великолепной зелёной полянке, которую окружали вековые сосны. Земля была устлана густым ковром из сочной травы. То там, то здесь росли кусты шиповника и боярышника, цвели благоухающие цветы.
– Вот ты и на месте. А мне пора. Всего хорошего.
– Спасибо большое! – пискнул Мик улетающему клесту. Тот махнул на прощание крыльями и скрылся в сосновых ветках.
Неожиданно с дерева спустилась белка. Она в два прыжка оказалась рядом с путешественником и затараторила:
– Здравствуй! Меня зовут Бия. А тебя как? Что ты здесь делаешь и откуда пришел? А где собираешься спать? Ведь уже скоро настанет ночь!
– Зовут меня Мик, – представился мышонок и начал уже в который раз за последние несколько дней рассказывать о своем путешествии. Только каждый раз, по мере того как он отходил все дальше и дальше от дома, рассказ его становился всё длиннее и длиннее, так как каждый раз к предыдущей истории добавлялись новые приключения, случившиеся с ним в пути. А закончил он этот рассказ так:
– Ну вот, кажется, всё. Только мне сегодня ночевать негде. Попробую, если успею, вырыть хоть неглубокую норку, а то ночью мне туго придётся на открытом месте.
– А зачем тебе ночевать на открытом месте? Ты по деревьям лазить умеешь? У меня на дереве есть сухое теплое дупло. Там места хватит еще на десяток таких как ты! Давай, попробуй залезть!
– Спасибо за приглашение, но я по деревьям никогда не лазил!
– Ну, вот и попробуй сейчас! Это же легко!
Мик подбежал к дереву, на которое запрыгнула белка. Он увидел, что кора на сосне довольно шершавая. Своими острыми коготками ухватился за ее выступы и полез вверх. Неожиданно у него довольно легко получилось карабкаться на дерево. Скоро он подобрался к дуплу и заглянул во внутрь. Оно имело небольшое углубление. Бия уже сидела там на подстилке из каких-то мягких травинок и пушинок.
– Давай, скорее прыгай сюда!
Пик не заставил её повторять второй раз и кувыркнулся во внутрь.
В это мгновенье что-то ухнуло и посыпался древесный мусор. Кто-то огромный сел на дерево с наружи и стал заглядывать в дупло. Это был филин. Мышонок случайно в самый последний момент успел прыгнуть к белке. Теперь они, забившись в дальнем углу, старались быть подальше от входного
