А царь дальше продолжал:
– А как война решена, я сам пойду с войском, с крестоносною хоругвию всего православного воинства, с моим царским стягом и полком. Что на это скажете, дума моя верная, князья и бояре и все вы? Так ладно ли будет? – спрашивает Иван, но по тону вопроса слышно, что не ждет он возражений и не примет их.
Молодые и не думают спорить с таким решением царя. Старики воздерживаются от прямого ответа, не решаясь сказать ни да ни нет.
Настало небольшое молчание. В теплой, душной комнате, где собралось так много людей, воцарилась мертвая тишина, и только в окна палаты, вместе с лучами ясного весеннего солнца, врывались звуки неумолчного, веселого пасхального перезвона. Светлая Неделя еще не отошла, и по всей Москве колокола с утра до вечера так и заливались, раскачиваемые усердием посадских людей и пришельцев деревенских. Гудели колокола и на главной кремлевской колокольне, на деревянной шатровидной звоннице во имя Иоанна Лествичника, на месте которой теперь возвышается Иван Великий.
– Что же молчите все? Или сказать даже нечего? Я совета прошу. В этом нельзя отказывать и постороннему кому, не то что государю своему… – очевидно начиная раздражаться, нервным, повышенным голосом заговорил Иван.
Как ни старались усмирять юного царя его настоящие руководители: Макарий, Сильвестр и Адашев, но порою, против ожиданий, всплывало все дурное, и заложенное от природы в Иване, и навеянное ему во времена боярского бесправного правления.
Желая нарушить неловкость положения, тихо, но внятно заговорил князь Иван Михайлович Шуйский, боярин митрополичий, которого Макарий прислал от себя на военный совет. Самому владыке, как пастырю духовному, не подобало толковать о пролитии крови, хотя бы и агарянской, магометанской крови неверных татар.
– Государь, великий князь! Не за себя скажу, а за господина моего, владыку, святителя всея Руси, за митрополита московского. Просил ты у него пастырского благословения, и преподал он тебе его, государь, и будет молить Господа, чтобы послал Руси одоление над врагами. А с кем Господь – люди могут ли на того? Дерзай, государь, борони веру Христову, по заветам дедов и отцов твоих. Недаром же носишь ты имя «Заступника христиан и всей земли Восточные».
– Конешно… конешно… – опять зашумели молодые.
А старики все молчат. Наконец заговорил престарелый почтенный боярин Вельяминов, «земский заступник», как его все прозвали.
Ему тоже не улыбалось отсутствие молодого царя из Москвы, хотя по причинам совсем иного свойства, чем те, какие были у других старейших бояр-честолюбцев и стяжателей.
– Я, государь, ты знаешь, не воин, славы бранной не ищу… К земле прирос. У себя в вотчинах сижу. Только по зову твоему на светлые очи твои и кажуся. О земле русской я скажу. Так мне сдается: не след тебе землю сиротить. Словно заря над Русью засияла. Твое царенье праведное с люда московского, с пахарей и с гостей торговых и со всех тяглых людей словно вериги сняло. А уйдешь ты на войну, далек от нас станешь, – снова лихие людишки земле кривить станут… Обиды, прижимки, лихоимство пойдет…
– Что-о? – нахмурясь, протянул царь. – Так ты мыслишь, Андрей Петрович, только пока на Москве я, на глазах у всех, – потоль и правда в Русской земле стоит? Ну, не думаю. Народ знает: не на тот я свет уехал… и в Казань будут ко мне вести доходить. И тут я землю не без головы оставлю… Отцы и деды мои же из Москвы выезживали… местников своих здеся постанавливали… Кто ж мне помешает? А за глазами у меня пусть кто попытается душой покривить! Хуже еще кару понесет, чем если при мне бы что натворил!
И нешуточной угрозой загорелись глаза Ивана, которыми он обвел все собрание.
Очевидно, пылкая голова царя слишком сильно была захвачена мыслью о предстоящем ратном подвиге. Его успели окончательно убедить в необходимости и прелести военных побед… И, предчувствуя все-таки возражения со стороны некоторых «старинных недругов рода царского, великокняжеского», как называл Иван в душе самовластных первых вельмож-бояр, юноша уж волновался заранее, готовясь дать решительный отпор…
Видели, поняли все это старые бояре. Вот почему они, обыкновенно такие речистые, теперь молчат, усы покусывают седые да бороды себе разглаживают широкие, серебристые, окладистые…
– Что же? Так и не скажет никто ничего? Не подаст нам своего совета? – опять звенящим от волнения голосом переспросил юный царь.
– Знать бы прежде нам желалось, государь! – заговорил князь Никита Ростовский, пошептавшись со своими соседями, все такими же первыми вельможами. – Плохо осведомлены стали мы ноне… Многое помимо нас деется… Какая сила-возможность у нас воевать с Казанью? Запасу всего запасено ли? Да вот из той стороны, со Свияги со реки, вести дурные доходят… Не одна Казань, а и вся сторона горная против нас идет-де… Из Крыма вести худые доносятся… Из Царьграда угрозой грозят… Как же царю Москву оставить? Ладно ли? Гляди, сотнею тысяч ратников с Казанью не убраться с одною. А поход воскорях, как слышно… Где столько люду собрать? Чем кормить, питать их? Где казны взять? Да и лето для пахарей и для нас пропадет, ежели с весны от сохи люди отымутся… Так ли, боярин? – обратился Ростовский к Вельяминову. – Гляди, голодом без хлеба насидимся…
– Так, так, княже… – отозвался Вельяминов. – И я то же сказать хотел!
– Скоро сказка сказывается, дело вершится мешкотно, бояре… Начало похода теперь, весною, точно. А самое дело дай Господи и к осени начать. А то я видал уж: начнем апосля Петровок сбираться, а под Казань к самой Масленой, к распутице придем… как в запрошлом году. Мало тогда я слез пролил, мало горя принял, неудачу нашу видя? Нет, как говорю, так и будет. Не то что сто – полтораста тысяч воинов воздвигнется… Совсем сотрем главу змиеву!
