– Которую сама перед этим сюда и спрятала! – продолжила за неё сова. – А всё из-за жадности и твоих глупых страхов! Сначала ты боялась, что твою рыбу заберёт медведь, и вырыла для него яму, на дно которой положила капкан. А потом, испугавшись, что мы обо всём догадаемся, решила запутать следы и подбросила в яму шарф Тесея. Ты утащила у Копиша тачку и спрятала свою рыбу здесь. Только ты совсем не ожидала, что твой управляющий будет за тобой следить!
– А-а-а! – завопила Плута. – Пощадите! Не наказывайте бедную мать троих детей!
На крик Плуты из леса выскочил кот Тесей. Перед собой он катил тачку Копиша.
– Теперь вы знаете, кто настоящий виновник всех происшествий! – сказал он. – Я видел, как лиса прятала бочку с рыбой. А тачку она бросила в лесу, неподалёку от берега. Я временно перепрятал её в другое место и приспособил себе для ночлега.
– А зачем ты раздавал всем мою рыбу? – разгневанно спросила лиса. – Я хотела её перепрятать, так ты и тачку угнал!
– Лесные жители живут впроголодь, – ответил кот. – Не мог я спокойно на это смотреть!
– А зачем ты рядом с беличьим дуплом рыбу на ветвях развесил? – спросила его Мурла.
– О! – ответил Тесей. – Маленьких рыжих зверьков я первыми угостил. Жалко мне их очень: такую гадость им есть приходится в костяных упаковках!
– Бестолковый ты и бессовестный! – стала бранить его Плута.
– Нечего на кота всё сваливать, коли сама во всём виновата, – строго сказала лисе сова. – Тем более, он эту рыбу сам же для тебя и наловил!
– Он отбывал наказание! – стала спорить Плута.
– В прошлый раз наказание ему назначала ты, так пусть теперь кот, как один из пострадавших, назначает наказание тебе! – предложила Шерла. – Инспектор Лист Рой, Вы не против?
– Только учтите, – грозно сказал инспектор, – кого-то я должен объявить преступником и посадить в лесную тюрьму!
– Не хочу в тюрьму! – заплакала лиса.
– Давайте её простим! – стал просить Тесей. – Всё-таки она мама троих чудесных лисят…
– Если так надо, сажайте в лесную тюрьму меня! – обречённо сказал он, опустив голову.
– Нет, невиновным там не место! – возмутилась Шерла.
– Инспектор, – вкрадчиво промяукала Мурла. – Вы же не только самый мужественный и умный, но ещё ведь такой отзывчивый и добрый! Давайте простим лису и сделаем ей предупреждение, чтобы она больше не разбойничала?
Филин, конечно же, не смог устоять перед такой похвалой и согласился.
– Только с несколькими условиями! – вмешалась Шерла. – Пусть она зароет яму, отпустит кота на свободу и извинится перед Летунком, его мамой, ежами и медведем!
– Яму зарою, кота отпущу и перед всеми извинюсь! – пообещала Плута. – А перед медведем извиняться обязательно? – тут же спросила она.
– А как же! – ответила Шерла. – Ты же яму рыла, чтобы Шатай туда свалился!
– Хорошо-о-о! – простонала Плута. Она была согласна на всё, лишь бы её отпустили.
– Бочку с рыбой забери потом! – крикнула ей вслед Шерла, но лисий хвост уже скрылся в лесной чаще.
– Нам тоже пора! – протрещала репортаня Твенти. – Мой репортаж уже готов.
– Счастливо оставаться! – раскланялся филин и вместе с сорокой направился в сторону туманных лесов.
Глава 12. Рассказ Шерлы и Тесея
– С освобождением тебя, Робин Гуд! – насмешливо глядя на кота, сказала сова.
– Спасибо, Шерла, – ответил Тесей. – И за такое прекрасное сравнение тоже! Я восхищаюсь этим героем и рад быть на него похож. Он такой благородный!
– Как и ты! – заметил Угрюм.
Тесей засмущался.
– Надо отвезти бочку с рыбой лисе, – сказал он. – А потом, я схожу к Копишу и верну ему тачку.
– Перед тем, как пойдёшь к ежу, – попросила кота сова, – зайди, пожалуйста, к нам! Вместе с тачкой надо вернуть в музей лопату и медвежий капкан.
– Хорошо! – пообещал кот и с надеждой взглянул на Мурлу, но кошка опустила глаза и отвернулась.
Кот ушёл, а Шерла, Мурла и Угрюм возвратились в агентство «Шерламур». Они удобно устроились возле камина, а вскоре к ним присоединился и Тесей.
