же видно, что именно так оно и было!
Стоило уделить более пристальное внимание крошечной зацепке, что содержалась в сводке, полученной от домового Прокла. Сразу после ночного воскрешения Ян Грушницкий и «дед Платон» покинули дом, чтобы вернуться через несколько часов…
Он ведь даже не попытался предположить, где они были и чем занимались в ту ночь. Все время ориентировался на произнесенные в будущем времени слова Яна:
«Когда я закончу, то вернусь за тобой. Ты станешь моей правой рукой, независимо от того, хочешь того или нет».
Геката, да разве нужно быть великим мудрецом, чтобы понять: фраза «Когда я закончу» вовсе не означает «Я еще не начал»?
Янова «подстраховка», как оказалось, имела еще на один уровень больше. Он предвидел, что Киреев может взбрыкнуть, хоть и выглядел донельзя удивленным, когда это произошло. А потому – все сделал заранее. Да и сегодня выжидал целый день – должно быть, с целью удостовериться, что его замыслам ничто не угрожает.
– Браво, Ян, – повторил Егор, вглядываясь в залитое фиолетовой темнотой пространство Змиевской балки.
Позавчера Грушницкий, пользуясь поддержкой старого колдуна, вдохнул в местных мертвецов жизнь, но не стал поднимать их из гигантской братской могилы. Трупы пролежали в земле еще почти двое суток, и лишь сегодня Ян окончательно «расконсервировал» их, чтобы направить на город.
Он мог сделать это в любой момент, но выбрал, все же, позднюю ночь. «Что ж, это очень хорошо, – подумал некромант. – Мы прибыли почти вовремя».
Предотвратить подъем уже не получится. Теперь нужно отбить атаку.
«Даже хорошо, что нам подвернулся этот одинокий кадавр, – подумал Егор, оглянувшись на дорогу. – Иначе, как собирались, приехали бы к мемориалу и упустили основную массу нападающих».
Сердце начал грызть мерзкий червячок сомнения. Если помешать Яну осуществить массовое воскрешение они еще могли и втроем, то вот разгромить такое количество мертвецов…
Через несколько секунд Киреев, вздохнув, решил, что задумываться об этом не стоит. Сложить голову в бою против мертвой орды, или пасть бесславной жертвой «дружеского проклятия», попытавшись в последний миг призвать кого-то на помощь…
Можно сказать, что выбора у него и не было. Но первый вариант почему-то привлекал немного больше.
Внезапно высоко в небесах сверкнула молния.
Над городом прогремел гром.
Спустя мгновение небесная твердь разверзлась, выпуская на свободу знаменитый ростовский летний ливень…
– Вот они! – закричал Киреев, указывая вперед. Внизу, в ложбине, метрах в ста от места, где стояли они с Горри, заколыхалась сплошная серая масса, в которой, сквозь дождевые струи, хоть и с трудом, но можно было различить отдельные фигуры. Поблескивали эктоплазменные огоньки тысяч мертвых глаз.
Судя по концентрации кадавров, Ян решил всем скопом пустить их в направлении городского центра. Дождь был ему только на руку в деле разорения жилых кварталов, до которых трупам оставалось двигаться не так уж долго. «Интересно, это случайность, или тоже Грушницкий подстроил? – подумалось Егору. – Хотя, теперь-то уж какая разница?».
– В машину! – крикнул Киреев черту и первым побежал по направлению к «Паджеро». – Подъедем чуть поближе, а после – прыгаем с проезжей части вниз и атакуем! – некромант запрыгнул на пассажирское сидение и с ходу принялся копаться в колдовском мешке. – Олеся, держи! – Егор передал назад железный шар на цепи.
«Прямо как в японских мультфильмах, – усмехнулся Егор, представив, как их компания выглядит со стороны. – Присутствует даже маленькая девочка с холодным оружием».
Три черных силуэта на мокрой земле, под проливным дождем. Напротив неуклонно приближающейся ползучей серой стены, в авангарде которой острое зрение Темных Сущностей уже различало трухлявые ребра и осклизлые черепа.
А за спинами кадавров Егор чувствовал присутствие Яна Грушницкого. Взбунтовавшийся некромант не вел свою армию – он гнал ее перед собой. И лишь количество защитников города мешало назвать змиевское ополчение пушечным мясом.
Всего-то трое. Маг, черт, и маленькая мертвая девочка против почти тридцати тысяч оживших трупов…
Похоже, это был безнадежный бой. И все-таки, ему надлежало состояться.
Во снах, которые Киреев видел в течение предшествовавшего этой встрече времени, количество мертвецов, конечно, было преувеличено. Подсознание мага, уловив нехорошие колебания, не смогло сразу интерпретировать их наиболее точным образом. Это происходило постепенно – в последнем сне зомби уже были голыми, а Егор бился не в одиночку.
Их, конечно, не пятьдесят тысяч…
Но и не сто пятьдесят, как было недавно в Уманске. Так ведь даже и там, чтоб уничтожить всех обитателей кладбища разом, Егору пришлось сперва установить ловушку. Нынешней ночью придется полагаться исключительно на собственные силы, да прихваченный из дома запас волшебного оружия.
