— Если драконы придут, — заметил Амолин.
— Они придут. Крылатые владыки знают кто их главный враг. Сильный магический выброс запретной магии рядом с их вестником будет для них словно брошенная в лицо перчатка. И простого желания короля Леклиса будет достаточно, чтобы крылатые владыки упали с небес, словно нет этих тысяч миль, отделяющих их от цели. Глупец даже не осознает, что служит для них просто маяком.
— Однажды вы уже ошиблись на его счет, — напомнил Амолин, скрыв свои истинные чувства за маской учтивости. На его лице не отразилось и тени недовольства от отповеди учителя. Время еще не пришло. — Он не пошел войной на империю.
— Не ошибается только тот, кто ничего не делает, мой юный ученик.
— Полукровки упорны, мы лишимся половины армии.
Нехотя открыв глаза, Ворон с интересом посмотрел на ученика.
— С чего такая забота? — Поднятая бровь прибавила вопросу выразительности. — Какое тебе дело до армии людей?
— В общем-то, никакого, — Амолин смерил короля Эльдора ироничным взглядом. — Но одно ее наличие на этом берегу Финаве удерживает Зимнее солнце от активных действий, — заметил он. Забавно знать, что великий повелитель людей не более чем послушный болванчик. И очень жаль, что послушен он не ему.
— Ты думаешь, Зимнее солнце удерживает только это? — легкая улыбка исказила тонкие сухие губы мага. — Леди Весмина просто выжидает, пока мы с полукровками ослабим друг друга. Кто бы не победил в этой битве Зимнее солнце все равно останется в выигрыше. Она умная женщина, мы сможем с ней договориться. Ты знаешь, что она сбежала из лагеря короля, прихватив с собой дочь?
— Нет, — Амолин даже не пытался скрыть своего удивления. Знать бы об этом заранее, можно было бы попытаться перехватить бывшую императрицу. Еще одно унижение! Почему от него вечно скрывают все самое важное?! — Похоже, вы восхищаетесь ей? — он постарался, чтобы его голос звучал все также ровно.
— Да! Она подлинный потомок своего великого предка. Мне даже жаль, что ей не досталась наша сила. Жена наследника. Какая великолепная комбинация! Без крови и мятежа истинная династия возвращает себе престол. А если наследника лишили престола, то не беда. Нужно просто выждать и в самый подходящий момент нанести удар, сделав наследника императором, а себя императрицей.
— За свержением Аманмира стоял Артис. Я это точно знаю, — покачал головой владыка Ранней листвы.
— Ха! Уверен, что и сам Артис думал точно так же. Тут даже не нужна магия. Леди Весмина просто достаточно хорошо изучила мужа за время брака.
— Да, — подумав, признал Амолин. — Она по настоящему опасна. И имеет слишком сильное влияние на своего мужа и дочь.
— Вот поэтому я и не стал ей открываться, когда понял, что она наследница крови первого императора. Как же давно это было…
Ворон на несколько мгновений задумался, проваливаясь в прошлое. Он еще только вернулся и понял, что опоздал на сотни лет. Скорее всего, сказалось то первое вмешательство дракона в первый ритуал переноса. Все старые враги ордена — послушные марионетки в руках драконов, были мертвы. Сами драконы — недосягаемы.
Что он тогда пережил, это просто не передать словами. Годами ждать, копить силы, учиться. А что в итоге? Опоздание в несколько веков! Застарелая ненависть к драконам разгорелась с новой силой, словно в тлеющий костер бросили охапку сухого хвороста.
Ненависть требовала выхода. Немного освоившись, свой первый удар он решил нанести по наследнику империи. Дочь убивающая отца и деда, это был бы достойный удар по династии узурпаторов и прекрасный повод для столь нужной ему войны всех против всех.
Обставленное как случайное исчезновение девочки в лесу, похищение прошло удачно. Немного магии и несколько лет ожидания, пока наследница подрастет и сможет совершить… Месть? Нет! Возмездие! Воздаяние за мерзкое предательство предков!
Какой же шок он испытал, почувствовав в малышке кровь первого императора и спящий, но так хорошо знакомый магический дар. Неужели их тогда обманули в той далекой, почти забытой в этом мире, а для него совсем недавней войне? Неужели они сражались против истинного наследника?
Немного позже он смог установить истину. Благородная кровь первого императора была передана по материнской, а не отцовской линии. Тогда то в поле его зрения и попала жена Светлого лорда Артиса леди Весмина…
— Участие в покушении на мужа леди Весмина мне не простит, — голос Амолина отвлек Ворона от размышлений.
— Ты в этом так уверен? — Все мы ошибаемся, особенно в юности. Ты же в мятеже был не на первых ролях. Не правда ли? — усмехнулся маг.
— Меня обманули эти проклятые интриганы. Особенно Тиалис! — поддержал игру Высокий лорд. — Она никогда не купится на это, — тут же помрачнел он.
— Разумеется. Но сделает вид, что верит, если ей это будет выгодно. А у нас есть что предложить. Для столь умной женщины у нее слишком глупая привязанность к собственной марионетке — своему мужу. — Данное утверждение Амолин считал крайне ошибочным, но возрожать не стал. А Ворон между тем продолжил: — Император еще жив, но в мире есть только один маг, способный вернуть его к полноценной жизни. Смекаешь кто это?
— А зачем нам здоровый император? — резонно возразил эльф.
— Он может быть недостаточно здоровым, для дальнейшего правления. Ведь у нас уже есть кому занять трон. Светлая леди Эйвилин станет
