комментариев.
Айлин, не удостоив взглядом тетку, молча проходит в дом.
– Пригласи нас, – шепотом прошу я.
– Зотикус, Арсен, проходите! Так нормально? – сдувая со лба прядь волос, спрашивает она.
Вместо ответа мы переступаем порог. Головная боль усиливается, зрение становится все хуже. Мне срочно нужна кровь, но я не знаю, успел ли Дэшэн пополнить запасы, потому что охотник из меня сейчас никакой.
– Где Дина? – спрашивает Арсен. Вижу в его глазах маленькие алые точки – признак сильного голода.
– На кухне, – отвечает Рита. – Мы сейчас пойдем в дом к Елене, будем там прибираться, готовиться к поминкам. Послезавтра должны быть похороны.
– Где Дэшэн? – опираясь на подлокотник старенького кресла, интересуюсь я.
Боль с каждой минутой становится все невыносимей. Кажется, что мой череп вот-вот расколется пополам.
– Готовит для тебя и Арсена подвал, – говорит Рита и подходит ко мне. – Ты хреново выглядишь. У тебя кровь сквозь кожу сочится. Может, умоешься?
Услышав ее слова, Арсен, идущий на кухню, оборачивается. Смотрит на меня, хмурится, словно пытается угадать, что со мной произошло. Айлин с тревогой наблюдает за нами.
– Ты болен? – спрашивает он.
Достает из кармана платок и протягивает мне. Жестом показывает на себе, чтобы я вытер виски.
– Можно и так сказать, – отвечаю я. Понимаю, что правду сказать все равно придется. И лучше это сделать сейчас. – Мой брат ввел мне какую-то дрянь, и дней через десять я могу отправиться на тот свет.
– У тебя есть брат? – удивляется Арсен.
Я ничего не рассказывал ему об Америго и том, какой выбор мне пришлось сделать. Не люблю говорить о прошлом. Хотя на самом деле, просто не хотел, чтобы он плохо думал обо мне. Новость о моей возможной кончине на него впечатления не производит. Кажется, ему на это наплевать.
– Да, это тот самый тип, у которого ты увел флэшку, – отвечаю я.
– Но если ты умрешь, то с кем останусь я? – робко спрашивает Айлин, снимая с себя пальто.
– У тебя как минимум есть еще две родственницы, готовые о тебе заботиться, – сухо отвечаю я. – Да и я у тебя симпатии не взываю, чтобы переживать. Рита, где подвал?
Ведьма показывает, где теперь мое новое убежище.
Спускаюсь по небольшой лесенке вниз. В нос ударяет запах свежих досок. Сладковатый, холодный. Мне он всегда нравился. Есть в нем что-то уютное.
Увидев меня, Дэшэн тут же бросает свое занятие. Семенит мне навстречу, ощупывает мою шею. Приподнимает веко, заглядывая в глаз. Не говори ни слова, убегает.
Сажусь на пол, приваливаясь спиной к стене. На меня наваливается свинцовая усталость. Хочется закрыть глаза и провалиться в сон на неделю. Но я сейчас не могу позволить себе такой роскоши. Однако успеваю задремать и вздрагиваю, когда китаец обматывает жгутом мою руку, чтобы взять кровь из вены.
– Все намного хуже, чем я предполагал раньше, – с досадой говорит он после исследования. – Процесс идет намного быстрее. Кровь становится похожей на мед.
– Мне теперь придется опасаться пчел? – заплетающимся языком пытаюсь пошутить я. Пальцы на руках сводит, и они причудливо выгибаются.
– Если бы все не было столь печально, я бы посмеялся вместе с вами, – расстроенно говорит Дэшэн. – Господин, я бы попросил вас обратиться к настоящему врачу.
– Да-да, запиши меня на прием к терапевту, – усмехаюсь я. – Вампиры не болеют, соответственно, и врачей у нас нет.
– Но есть те, кто изучает генетику, – возражает Дэшэн. – Ученые, которые смогут сделать вам анализы на хорошем оборудовании. Ничего этого я вам дать не могу. Да и опыта у меня мало. Поговорите с господином Вудвордом. У него хорошие связи, может быть, он вам что-то посоветует.
– Ага, и Ви тут же возьмет меня под стражу, как угрозу для вида. А мне еще с делами надо разобраться. Да еще и девчонка эта на мою голову навязалась. Нет, я не могу так рисковать, – категорично заявляю я.
– Но ваш организм разлагается. И я не знаю, как это остановить. Я не хочу вас потерять, господин. Поэтому сделайте что-нибудь.
Дэшэн кланяется мне. Потом целует мою руку и прежде, чем я успеваю сказать, что я против таких нежностей, бегом поднимается наверх.
Растягиваюсь на полу. Перед глазами кружат красные точки, но они не мешают мне тут же выключиться.
Прихожу в себя от того, что кто-то теребит меня за плечо. Издаю короткий рык и выпускаю клыки, готовый в любой момент атаковать. Зрение еще не вернулось, и я не вижу, кто потревожил мой сон, но по запаху догадываюсь, что это сделала Дина. Ее руки ложатся мне на грудную клетку, слегка
