каким-то образом задело ее за живое.
– А ты стояла рядом и свечку держала, да? – в других случаях я бы попробовал донести до нее, что она ошиблась, но сейчас мне этого делать не хочется. Тем более Айлин просила не говорить правду. Мне только интересно, с чего ведьма взяла, что это я?
– Да ладно тебе, Зотикус, не обижайся, – миролюбиво говорит Дина. – Ты умираешь, тебе хочется познать больше радости перед смертью. Ничего необычного. Только не увлекайся этим. Не делай ее сильнее. Она уже подняла голову, воспряла, напитавшись твоей энергией. Дальше будет больше. А тебе этого не надо. Иначе она может не дать тебе сделать то, что ты должен.
– Айлин ведь твоя сестра. Почему ты так безжалостна к ней? – спрашиваю я.
– Выбирая между жизнью одного человека и судьбой целого рода, я предпочитаю второй вариант, – говорит Дина.
– То есть, ты не поможешь мне найти возможность спасти ей жизнь? – на всякий случай уточняю я.
– Более того, – подаваясь вперед и глядя мне в глаза, твердо произносит Дина. – Если ты вдруг дашь слабину и не сделаешь того, что от тебя ждут, это сделаю я. Запомни это. Ты можешь быть добр к ней, а я – нет. Но в любом случае Айлин умрет.
Ведьма хочет сказать мне что-то еще, но дверь открывается и в гостиную быстрым шагом входит Арсен. Кожа на его лице потрескалась, на висках выступили трупные пятна. Изо рта на подбородок тонкой струйкой стекает кровь. Вот он результат нахождения на дневном свете! Он еще легко отделался, все могло быть намного хуже.
Молча протягивает мне флэшку. Раскрываю ладонь, и она ложится на нее. Сын снимает с рук перчатки, и кожа слезает вместе с тканью. Дина тихо охает и прижимает пальцы к губам. Арсен подходит к ней и отодвинув в сторону ворот джемпера бесцеремонно впивает ей в шею. Она тихо вскрикивает, но понимая, что любое движение может стоить ей жизни, замирает на месте.
Беру телефон и иду на кухню. Набираю номер Америго.
– Хочешь меня порадовать? – спрашивает он вместе приветствия.
– Да, флэшка у меня, – говорю я, вертя ее в руках. – Отпусти Якуба.
– Хорошо. Встретимся в восемь вечера возле входа на кладбище, – говорит Америго. – Айлин передаст мне флэшку. Я проверю ее и, если там все, что мне нужно, а не очередная подстава, верну тебе Якуба.
– Айлин тебе ничего не будет передавать, – протестую я.
– В таком случае я ворвусь в дом со своими вампирами и устрою там настоящее побоище. Ты этого хочешь? Чтобы погибли все? – с издевкой спрашивает Америго.
– Я пойду, – раздается тихий шепот Айлин у меня за спиной. Надо же, а я даже не услышал, как она подошла. Оборачиваюсь, смотрю на нее. Она выглядит спокойной и уверенной в себе. Сердце бьется ровно.
– Уверена? – прикрыв рукой трубку уточняю я. Она кивает. – Ладно, черт с тобой. В восемь вечера у кладбища мы будем ждать тебя с Айлин.
– Чудненько! – тут же оживляется Америго и нажимает отбой.
До встречи еще пара часов и я успеваю съездить в город. На улице снова потеплело и накрапывает дождь. Лед превращается в коричневую кашицу. Какая-то странная здесь погода. Но хотя бы нет ветра, уже хорошо.
Купив все необходимое, возвращаюсь. Айлин ждет меня в гостиной. Она одета в черную юбку и такого же цвета водолазку. Волосы убраны в пучок. На коленях лежит маленькая сумочка. Если купить ей более изысканную одежду, она будет выглядеть как истинная леди. По глазам вижу, что волнуется, но старается не показывать вида. Подхожу к ней и касаюсь рукой ее подбородка.
– Ты прекрасна, – говорю я. Она с удивлением смотрит на меня. Пользуюсь тем, что она отвлеклась, и кладу ей в ридикюль жучок. Так у меня будет небольшая иллюзия, что я контролирую ситуацию. – Пора.
Помогаю ей одеть пальто и, обняв ее за плечи, выхожу с ней из дома.
– Что бы ни случилось, – я справлюсь, – замедляя шаг, говорит Айлин. – Просто хочу, чтобы ты это знал.
Когда я подъезжаю к кладбищу, Америго уже ждет нас. Он стоит, привалившись спиной к джипу, руки спрятаны в карманы пальто. Волосы намокли от дождя и липнут к щекам.
– Вы опоздали на две минуты, – окинув Айлин оценивающим взглядом, выговаривает он. Берет ее за локоть и резким движением привлекает к себе.
– Здравствуй, леди, – глухо произносит он. – Надеюсь, при тебе нет никакого оружия, кроме твоей красоты?
Прежде, чем она успевает что-либо ответить, обыскивает ее с головы до ног. Айлин от негодования закусывает губу. Убедившись, что при ней ничего нет, брат забирает себе ее сумку.
– Возьми, – протягивая ему флэшку, шепчет девушка.
– Отдашь в машине, – небрежно говорит Америго и открывает дверцу джипа. – Залезай.
– Айлин, я буду рядом, – говорю я.
– В прошлый раз ей это не помогло, – скептически замечает Америго и садится на место водителя. Как только Якуб окажется в безопасности,
